Forças de defesa aérea sauditas abatem drones Houthi perto de Meca, diz coalizão

As forças de defesa aérea sauditas interceptaram e destruíram um drone Houthi ao sul de Meca antes que ele entrasse no espaço aéreo restrito da cidade sagrada, disse a coalizão liderada pelos sauditas.

O porta-voz da coalizão, Turki Al-Maliki, chamou a segurança das duas mesquitas sagradas e dos peregrinos de uma “linha vermelha” e disse que a coalizão não hesitaria em tomar as medidas necessárias para evitar novos ataques Houthi.

Um oficial Houthi negou a acusação na quarta-feira.

“As alegações de ter como alvo Meca são mentiras antigas, usadas antes e que já não enganam ninguém”, escreve Hazem al-Assad H.

Enquanto isso, os Houthis disseram na terça-feira que aviões de guerra sauditas realizaram 52 ataques aéreos em cinco províncias nas últimas 24 horas, à medida que os combates transfronteiriços entre os dois lados continuavam a aumentar.

O porta-voz militar Houthi, Yahya Sarea X, disse em um comunicado na plataforma de mídia social que os caças F-15 e Typhoon lançaram os ataques depois de decolar das bases aéreas sauditas no sudoeste de Khamis Mushait e no oeste de Taif.

Sarea disse que os ataques atingiram o sudoeste da província de Taiz, o norte de Al-Jawf, o centro de Al-Bayda, o norte das províncias de Saada e Amran. Escolas, pontes, estradas e outras infra-estruturas civis estão entre os alvos, disse ele.

Sarea disse que os ataques “não ficarão sem resposta” e sugeriu que se tratava de uma retaliação dos Houthis contra a Arábia Saudita.

As autoridades sauditas não comentaram imediatamente as alegações dos Houthi.

O canal de TV al-Masirah, administrado pelos Houthi, observou separadamente que três civis, incluindo duas crianças, foram mortos e outros dois ficaram feridos em um ataque aéreo nos distritos de Dhubab e Maqbanah, na província de Taiz, na terça-feira.

A emissora também relatou novos ataques a um complexo governamental no distrito de Khadir, no sudeste da província de Taiz, na terça-feira, dizendo que houve vítimas, sem dar mais detalhes.

Os ataques seguiram-se aos ataques de foguetes e drones Houthi contra Khamis Mushayt, Abha e Taif na segunda-feira, que a coalizão liderada pela Arábia Saudita disse ter ferido 13 civis. A coligação prometeu uma resposta “responsável e decisiva”.

A escalada transfronteiriça ocorre no momento em que a ofensiva Houthi, que começou em 3 de setembro, deslocou a linha da frente do Iémen ao longo da costa do Mar Vermelho. O grupo capturou a estratégica cidade portuária de Mocha em 10 de setembro e, em 11 de setembro, mudou-se para a área de Bab al-Mandab e capturou a ilha de Mayun, no centro do estreito.

O conflito no Iémen eclodiu no final de 2014, depois de os Houthis terem tomado o controlo de Sanaa e de grande parte do norte do Iémen, o que levou uma coligação liderada pela Arábia Saudita a intervir em Março de 2015 para apoiar o governo reconhecido internacionalmente.

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