Matthew Stafford e Davante Adams brilharam na vitória dos Rams sobre os Giants

Aaron Donald fez seu retorno triunfante à NFL na noite de segunda-feira, assim como os Rams em particular.

Um time que parecia perdido em sua estreia no Down Under voltou a se formar contra o New York Giants, mesmo com o famoso recebedor Puka Nakoa assistindo em roupas normais devido a dores no quadril.

Matthew Stafford foi cirúrgico em seus passes, lançando quatro passes para touchdown em um Ganhe 28-6. O recebedor Davante Adams fez vários arremessos acrobáticos condizentes com as camisas amarelas “Classic Sol” que queimavam a retina e que transformaram os Rams em marcadores humanos.

“Joguei com muita paixão, energia e entusiasmo para voltar para casa”, disse Stafford, falando sobre o time como um todo, especialmente a defesa.

“Fizemos o suficiente ofensivamente, mas ainda deixamos algumas jogadas em aberto. Não fui tão eficaz quanto gostaria em certas áreas. Algumas jogadas que poderíamos ter feito, não fizemos. Vamos continuar trabalhando nisso. Mas foi bom conseguir a vitória porque estamos encontrando uma maneira de melhorar.”

Adams teve oito recepções para 195 jardas e dois touchdowns.

“Estar aqui com Matthew, apenas para poder criar um vínculo um pouco, fazer parte do acordo dele…”, disse Adams. “É simplesmente uma bênção.”

O cornerback Trent McDuffie, adquirido pelos Rams em uma troca fora de temporada com o Kansas City, aproveitou ao máximo sua estreia em casa com uma interceptação no segundo quarto que eliminou a ameaça de gol dos Giants. Ele quebrou o recorde do jogo com quatro assistências.

“Ele é um garanhão”, disse o técnico do Rams, Sean McVay. “Ele estava ativo, fez um ótimo trabalho na cobertura. Mesmo em uma jogada dupla em que a bola subia na quadra, sua frequência cardíaca nunca aumentou.”

Enquanto isso, o SoFi Stadium era uma casa de horrores para os Giants, que perderam o quarterback Jackson Dardo Cinco minutos de jogo, quando os defensores do Rams, Byron Young e Josiah Stewart, o cercaram e sua perna esquerda dobrou de forma anormal.

Foi um golpe devastador para os Giants (1-1), que viram Dart mancar para fora do campo e entrar na tenda médica azul. Mais tarde, ele foi levado ao vestiário do quarterback do segundo ano, e câmeras de televisão o mostraram sendo levado de carroça para as entranhas do estádio, provavelmente para um exame médico mais completo antes de ser descartado devido a uma lesão no joelho.

Dart certamente pôde ouvir o forte rugido da multidão do Rams enquanto Adams pegava bola após bola – incluindo um touchdown de 31 jardas no primeiro quarto e um touchdown de 11 jardas no terceiro quarto – e Kyren Williams estava envolvido em algumas jogadas importantes de sua autoria.

Os Rams (1-1) ampliaram sua vantagem para 14-0 no segundo quarto, quando Stafford acertou em terceiro para 6 com Williams em um passe para touchdown de 10 jardas. Isso foi criado por uma recepção de 64 jardas de Adams.

Esses são os Rams que todos esperavam ver, o time que planeja terminar esta temporada com mais um título do Super Bowl na SoFi, ao erguer o Troféu Lombardi em 2022.

A derrota de Dart foi um grande golpe para os Giants, que também levaram um susto no início do segundo quarto, quando o destacado recebedor Malik Nabers dobrou de dor após uma quebra de passe. Foi uma lesão no ombro que o deixou de lado por um breve período, embora ele tenha conseguido retornar no final do trimestre.

O delírio do Dart estava crescendo entre os fãs dos Giants depois que o quarterback lançou três touchdowns e teve uma classificação de passador alta de 134,2 na vitória de abertura da temporada por 28-20 sobre o Dallas. Portanto, sua perda é um desenvolvimento que debilita a alma.

Os Oddsmakers tinham os Rams como favoritos de 7 pontos.

No segundo tempo, um sombrio Dart assistia do lado de fora em roupas comuns. Foi um fim de semana difícil para alguns quarterbacks novatos da NFL. Washington perdeu Jayden Daniels devido a uma lesão no cotovelo, e Caleb Williams, do Chicago, saiu do campo aos prantos, embora a lesão no tendão da coxa pareça ser menos grave do que o esperado inicialmente.

Donald, que passou toda a sua carreira de 10 anos no Rams, se aposenta após a temporada de 2023 como um dos maiores jogadores defensivos da história da NFL. Após meses de especulação, ele decidiu não se aposentar e voltar ao Rams, que trocava o atacante defensivo do Cleveland Browns, Myles Garrett.

Garrett passou por uma cirurgia no joelho após a derrota na abertura da temporada para o San Francisco e foi colocado na reserva por lesão, o que significa que perderá quatro jogos. Donald ajudou a fazer as pazes na noite de segunda-feira, sendo aplaudido de pé antes do jogo quando o último defensor do Rams anunciou.

Donald, que muitas vezes ordenava bloqueios duplos, fez uma jogada memorável perto do final do segundo quarto, quando os Giants – que haviam comemorado um fumble de Williams – ameaçaram marcar.

Na terceira descida de três, Donald entrou no campo de defesa dos Giants e lutou com Najee Harris por uma derrota de três jardas. Os sitiados visitantes optaram por chutar seus dois primeiros field goals.

Donald disse que o retorno à ação lembra um pouco as temporadas de 2017 e 18, quando ele ficou de fora do campo de treinamento por motivos contratuais e então teve que acelerar rapidamente os treinos.

“Foram necessários alguns jogos para começar”, disse ele, envolvendo a mão direita com uma dor que não parecia preocupá-lo. “É um pouco diferente. Faz dois anos que não atuo, então tenho que assistir ao filme, ver o que fiz bem, ver o que fiz de errado e corrigir.”

Ele disse que sair do túnel e ser fumado durante as apresentações foi “surreal”, e seu treinador concordaria.

“Você não ficou arrepiado quando foi apresentado?” McVay disse. “Você não sobrevive se não o fizer.”

Stafford, que completou 22 de 31 passes para 327 jardas, ultrapassa Philip Rivers na lista de touchdowns de todos os tempos com 427. Ainda à frente dele estão Brett Favre (508), Aaron Rodgers (528), Peyton Manning (539), Drew Brees (571) e Tom Brady (649).

Os Rams estão sob os holofotes nacionais com quatro jogos no horário nobre em cinco semanas. Primeiro, a estreia na Austrália, seguida pelo jogo de segunda à noite. Na próxima semana, será um jogo de domingo à noite em Denver, seguido por um jogo diurno na Filadélfia e, finalmente, outro jogo em casa na segunda à noite contra o Buffalo.

Os treinadores de futebol odeiam olhar para trás, especialmente durante a temporada, mas antes de deixar o pódio, McVay abriu uma exceção em uma referência humorística à breve estadia de seu time na Austrália.

“Às vezes você ganha, às vezes você aprende”, disse ele. “E às vezes você tem um treinador estúpido que faz planos de viagem que colocam você em uma situação ruim.”