O Liverpool não pode se dar ao luxo de ficar sem Isak e Gakpo antes da difícil lista de jogos de outubro

“Obviamente, não há outro Alexandre Isakisso é óbvio.” Essa foi a admissão do técnico da Suécia, Graham Potter, depois de confirmar que o atacante do Liverpool foi forçado a abandonar as partidas internacionais do fim de semana passado devido a uma pequena lesão na coxa.

“Num mundo ideal, queremos que todos os nossos jogadores estejam disponíveis, mas a realidade é que não temos Alex para este jogo”, acrescentou Potter antes da vitória da Suécia sobre a Polónia, por 3-1, na noite de segunda-feira. “Obviamente, quem quer que entre, não vamos pedir que seja Alex. Eles só precisam ser o melhor que puderem.”

A decepção de Potter por ter perdido Isak nos jogos da Suécia na UEFA Nations League reflecte a importância crescente do avançado tanto para o clube como para a selecção.

Um coquetel de má forma e preparo físico fez com que o jogador de 27 anos fosse em grande parte uma figura periférica na temporada passada, após sua transferência recorde de £ 125 milhões no Reino Unido do Newcastle United para o Liverpool no verão de 2025. No entanto, nas primeiras semanas da nova campanha, Isak conseguiu recuperar sua forma prolífica na frente do gol, marcando cinco vezes em oito partidas pelo Liverpool e pela Suécia. Isso torna a perspectiva de sua possível dispensa por lesão ainda mais preocupante para os Reds, que enfrentam um calendário difícil de nove jogos em 29 dias após retornar da pausa internacional.

Esse cara está em uma forma avançada Cody Steele também foi forçado a retornar ao Liverpool devido a um problema no tornozelo contraído enquanto jogava pela Holanda, apenas estipulando a necessidade de Isak estar em forma e disparando a tempo para a equipe de Andoni Iraolo receber o Manchester City pela Premier League em 11 de outubro.

Depois de esperar tanto pelo início da sua carreira em Anfield, o internacional sueco sabe melhor do que ninguém que não pode dar-se ao luxo de ter um bom início de temporada e ser prejudicado por outra lesão.

“Se Alexey estiver em forma, ele mostrará números”

O último gol de Isaac pelo Liverpool foi como um momento de catarse. Depois de marcar o gol da vitória dos Reds por 1 a 0 sobre o Bournemouth em 20 de setembro, o atacante invadiu a lateral visitante no Vitality Stadium – ganhando até mesmo um cartão amarelo por seus problemas.

No entanto, seu sorriso radiante ao comemorar com os torcedores do Liverpool sugere que ele não se importa. Conhecido por seu comportamento discreto – às vezes indiferente -, a aparente admiração de Isaac pela costa sul é um indicativo de um jogador que está cada vez mais encontrando seu caminho em Anfield. É uma mudança marcante em relação à temporada passada, quando suas primeiras dificuldades físicas e a subsequente fratura na perna o forçaram a assistir a maior parte da ação nos bastidores.

Já nesta temporada, o número de atacantes com quatro gols na Premier League superou o total da temporada passada (três). Iniciando apenas oito jogos do campeonato ao longo da campanha de 2025-26, ele foi titular em todas as cinco partidas dos Reds nesta temporada e completou 90 minutos três vezes, não tendo conseguido fazê-lo uma vez na temporada passada.

Embora Iraola tenha recentemente incentivado seus jogadores de ataque a assumirem mais responsabilidades defensivas, o envolvimento de Isak nos jogos também aumentou em comparação com a temporada passada, quando ele fez apenas 179 toques em 14 jogos no campeonato. Em comparação, o atacante fez 120 toques em apenas cinco partidas nesta temporada, sendo 23 deles na área. (Para efeito de comparação, ele conseguiu 30 toques na grande área em toda a temporada de 2025-26).

Seu aumento nas aparições coincidiu com ele se tornando mais visível fora do campo, com tanto o Liverpool quanto a Premier League apresentando-o com mais destaque em suas postagens nas redes sociais. O canto de terraço “Isaac é um vermelho, ole, ole” – cunhado em uma partida fora de casa contra seu ex-clube, o Newcastle, em St James’ Park, no mês passado – agora está se tornando um elemento básico da jornada dos Reds.

“Com Alex, se ele estiver em forma, se estiver disponível, se estiver em forma, acho que ele colocará os números”, disse Iraola após a partida de Issac contra o Ipswich Town no início deste mês. “Minhas exigências para o Alex provavelmente não serão sobre gols. Serão coisas diferentes, vou exigir outras coisas para que possamos jogar bem; e se jogarmos bem, tivermos boas posições, os gols virão. Acho que ele tem que contribuir com o time e se todos ajudarem… outras coisas virão.”

A reputação de Iraola em desenvolver talentos ofensivos foi um dos fatores mais persuasivos na decisão do Liverpool de contratá-lo como sucessor de Arne Slott neste verão. A história mostra que Issac prospera quando pressionado para levar o seu jogo para o próximo nível e Merseyside espera que a abordagem exigente de Iraola o ajude a tirar o melhor proveito dele.

“Quando Alex tinha cerca de 16 anos, toda vez que ele vinha ao nosso campo de treinamento e passava pelos treinadores, ele apenas dizia ‘oi’ e depois ia para o vestiário”, disse Peter Wenberg, que treinou Isak no clube juvenil do AIK, à ESPN no ano passado.

“Uma vez, quando ele passou por nós, gritei para ele voltar. Ele estava parado lá e eu disse: ‘Ei, há sete treinadores aqui, todos estão planejando o seu futuro, e a única coisa que você faz quando chega é dizer ‘Oi.’ Onde está a paixão?” Ele disse: “Tudo bem, entendi o que você está dizendo”.

“Então, na próxima vez que ele treinou, ele veio até nós e disse: ‘Ei, treinadores, o que vocês planejaram para mim hoje?’ Isso é típico de Isaque. Ele controla seu futuro. Ele não deixa seu destino nas mãos de outras pessoas. Ele está no comando.”

Depois de uma temporada de estreia tórrida em Anfield, o atacante certamente buscava assumir o controle do seu próprio destino nesta temporada.

Outros podem precisar intensificar

Não demorou muito para que o Liverpool confirmasse que Isak retornaria ao clube para uma avaliação mais aprofundada, já que enfrentava mais uma lesão. Depois que a Holanda empatou contra a Alemanha de Jurgen Klopp na semana passada, a partida de Gakpo contra a Sérvia, no domingo, foi abandonada depois que ele recebeu um forte desafio do meio-campista sérvio. Agora Lukich.

“É o tornozelo dele, é tudo o que sei”, disse o técnico da Holanda, Xavi, após o jogo. “Descobriremos amanhã, mas espero que não seja grande coisa.”

Embora não tenha havido confirmação oficial da extensão da lesão, existe a possibilidade de Gakpo também ficar ausente por algumas semanas. Isso seria um grande golpe, considerando que ele também teve um início de temporada brilhante.

Perto de se transferir para o Manchester City no final da janela de transferências do verão, o jogador de 27 anos teve uma espécie de renascimento na carreira em Anfield nesta temporada, recebendo elogios por sua atitude impecável, mesmo em meio a intensas especulações sobre seu futuro. Suas atuações em campo também têm sido louváveis, com dois gols e quatro assistências em seis partidas em todas as competições.

A chave para seu ressurgimento foi seu relacionamento com Isaac, a quem ele deu três assistências na Premier League nesta temporada.

“Ele definitivamente teve sucesso nesta temporada, obviamente (Hakpo) ajudou em todos os meus gols”, disse Isak à BBC Sport antes da viagem do Liverpool a Bournemouth. “Ele é modesto, um cara legal. Estou feliz, estamos todos felizes (por ele ficar), todos sabemos quais qualidades ele tem e como isso irá beneficiar a equipe, então é claro que estamos muito felizes com a situação.”

Hakpo e Isaac marcaram cinco dos sete gols do Liverpool nesta temporada. Portanto, qualquer ausência de qualquer um deles nas próximas semanas será uma grande preocupação para Iraola e exigirá que um de seus outros jogadores de ataque melhore seu jogo.

Assinaturas de verão Bradley Barcola é o candidato óbvio para fornecer uma centelha criativa após sua transferência inicial de £ 106 milhões do Paris Saint-Germain. O avançado francês tem vindo a melhorar a sua forma física desde que chegou a Merseyside no final da janela, mas as expectativas para o seu desempenho só aumentarão se Issac e Gakpo não estiverem disponíveis.

Visitando amigo Victor Muñoz parecia um talento promissor após sua transferência do Asasuna, mas ainda está ganhando velocidade na Premier League, enquanto o excelente ala de 18 anos Rio Ngumoha ainda não marcou ou deu assistência nesta temporada. Das opções de ataque do Liverpool, o meio-campista nº 10 Florian Wirtz – que continua sob escrutínio após uma série de atuações ruins – pode ser colocado ainda mais alto no campo como um falso número 9, em uma tentativa de adicionar mais dinamismo ao ataque dos Reds.

“Acho que no geral melhoramos, definitivamente desde os primeiros jogos”, disse Iraolo antes da pausa internacional. “Algumas coisas ainda temos que melhorar, outras coisas… mas ainda temos que nos preparar porque o calendário que temos neste momento é muito difícil.

“Acho que jogamos contra os quatro melhores times e depois entre a Champions (Liga) e depois entre o Chelsea na Carabao (Taça) e isso dois ou três dias depois. Portanto, temos que nos preparar porque no próximo mês, depois desta pausa, será muito difícil para nós.”

Claro, esses requisitos serão muito mais difíceis se Iraola não tiver Isak e Gakpo. Com os grandes jogos chegando rápido e rápido, o Liverpool terá que esperar que ambos os jogadores tenham uma recuperação rápida.