Mizzou encontra sua luta na vitória de cinco sets sobre Auburn

O vôlei Mizzou mostrou dois lados diferentes no fim de semana passado, lutando para acompanhar o número 5 da Flórida antes de responder com uma vitória por cinco sets sobre Auburn. Os resultados da divisão dos Tigres deram uma ideia do progresso que o técnico Don Sullivan procurava, mas também mostraram como a consistência é importante à medida que o jogo continua na Conferência Sudeste.

Depois de perder três jogos consecutivos, Mizzou se recuperou no domingo no Hearns Center, derrotando Auburn em cinco sets para melhorar para 9-8 no geral e 2-3 no jogo SEC. Os Tigres tentarão aproveitar esse impulso na quarta-feira, quando receberem o estado do Mississippi.

Flórida expõe as contradições de Mizzou

O jogo de sexta-feira contra a Flórida apresentou um difícil desafio para Mizzou, após derrotas consecutivas na SEC. O quinto colocado Gators entrou na Colômbia com uma seqüência de dez vitórias consecutivas e rapidamente mostrou porque estava entre os melhores times do país, vencendo o primeiro set por 25 a 13 após um ataque eficiente que atacou repetidamente pelo meio.

Mizzou lutou para desacelerar o ataque da Flórida e acertou apenas 0,118 no primeiro set. Os Tigers responderam no segundo, no entanto, lutando contra a Flórida ponto por ponto e assumindo uma vantagem de 24-23 na morte de Big Fielder. A Flórida respondeu com três pontos consecutivos para vencer o set por 26-24, depois assumiu o controle do terceiro set por 25-13 para completar sua varredura.

Sullivan disse que a Flórida jogou um jogo limpo, especialmente no recebedor e no ataque, enquanto Mizzou mostrou lampejos de seu potencial sem aguentar a noite toda.

“Só precisamos ser capazes de nos sentir mais consistentes com o que estamos fazendo”, disse Sullivan. “Continuamos vendo alguns vislumbres disso e estou muito animado com isso. Só temos que continuar desenvolvendo isso.”

As lutas dos Tigres começaram com o serviço e a recepção. Sullivan disse que Mizzou precisa colocar mais pressão sobre os adversários na linha de serviço e melhorar o primeiro contato para evitar que seus jogadores persigam passes para longe da rede. A Flórida cometeu 13 erros de saque, mas Mizzou não conseguiu capitalizar esses erros de forma consistente.

Kimani Johnson disse que a equipe tentou transferir a energia do segundo para o terceiro set, lembrando a seus companheiros que o forte desempenho da Flórida não precisou ditar o resto da partida. Em vez disso, os Gators recuperaram o controle no início do set final, deixando Mizzou em busca de respostas.

Os Tigres responderam com uma vitória em cinco sets

A resposta de Mizzou contra Auburn mostrou a luta que Sullivan procurava. Os Tigres superaram um início inconsistente e um terceiro set difícil para derrotar os Tigres das Planícies por 21-25, 26-24, 17-25, 25-19, 15-11, pela primeira vitória em cinco sets da temporada.

Felder liderou com 19 mortes, enquanto Claire Morrissey deu uma grande faísca saindo do banco. Morrissey acertou acima de 0,600 e fez várias mortes importantes enquanto Mizzou lutava no quarto e quinto sets. Maizy Agnello também contribuiu para a rotação enquanto os Tigres encontravam maneiras de manter o ataque.

Sullivan elogiou a capacidade de Morrissey de entrar no jogo e causar um impacto imediato, ao mesmo tempo que enfatizou o esforço da equipe que ajudou Mizzou a terminar o trabalho.

“Acho que tem a ver com a luta que você está começando a ver vindo deste time”, disse Sullivan. “Como eles eram duros na defesa, como interceptavam algumas bolas, como destruíam a bola.”

Depois de perder o terceiro set por 25-17, Mizzou respondeu com seu desempenho mais forte na partida. Os Tigers assumiram a liderança no quarto período e venceram Auburn para forçar um set decisivo. No quinto jogo, Mizzou jogou principalmente na rede e recebeu assistências oportunas de Morrissey e Felder antes de fechar a vitória por 15-11.

Para Felder, a vitória foi especialmente satisfatória depois que Mizzou perdeu uma partida de cinco sets no início da semana para a LSU. Ela disse que a derrota anterior deu motivação extra para terminar o trabalho contra Auburn.

Morrissey também aproveitou a oportunidade de ter um bom desempenho em momentos de alta pressão, descrevendo as mortes no final do jogo como o tipo de situação que os jogadores esperam experimentar.

A vitória não apagou os temores remanescentes dos Tigres. Sullivan admitiu que Mizzou ainda precisa reduzir erros iniciais, melhorar a consistência do seu saque e tomar decisões mais agressivas para manter os adversários fora do sistema. Mas a capacidade de recuperação após um terceiro set ruim foi um sinal positivo para uma equipe que ainda estava desenvolvendo sua identidade.

Mississippi oferece o seguinte teste

Mizzou agora volta sua atenção para o estado do Mississippi, que visita o Hearns Center na quarta-feira. O confronto dá aos Tigers a chance de aproveitar a vitória em Auburn e continuar a consistência de 8-2 em casa nesta temporada.

Os Tigres viram como é difícil manter o ímpeto face à competição de elite. Contra a Flórida, um segundo set forte não foi suficiente para evitar a raspagem. Contra o Auburn, Mizzou respondeu às adversidades e encontrou uma maneira de vencer, apesar de perder dois dos três primeiros sets.

Sullivan ressaltou que a diferença se deve aos hábitos da equipe, desde servir forte até defender incansavelmente e se empenhar em cada ponto. Ela também elogiou a condição da equipe e a vontade de continuar trabalhando nos chutes de longa distância, áreas que ajudaram Mizzou a fechar o jogo de domingo.

Os Tigres precisarão desses comportamentos novamente contra o Estado do Mississippi. Com uma vitória por cinco sets no final, Mizu teve a chance de transformar a recuperação de domingo em um alicerce, em vez de um resultado isolado.

Para Sullivan, o foco continua no crescimento contínuo. Os Tigres mostraram que podem competir por longos períodos contra adversários difíceis, mas quarta-feira será outro teste de quão bem eles podem manter esse nível de saque inicial até o ponto final.

O primeiro saque retornará na próxima segunda-feira, e o quinto set retornará na sexta-feira para uma prévia de Mizzou x Alabama.