KJ Apa fala sobre Jimmy Stewart, Mr. Fantasy e vício

Quando KJ Apa considerou interpretar Jimmy Stewart na nova cinebiografia “Jimmy”, ele deu outra olhada em “It’s a Wonderful Life”.

“Estou olhando para isso e pensando: como vou fazer isso?” o ator, mais conhecido por interpretar Archie na série de maioridade da CW “Riverdale”, me contou. “Não me pareço em nada com ele. Não sinto nada parecido com ele. Não sou tão alto quanto ele. É como se nada estivesse em jogo, mas no final do filme, pensei: ‘Tenho que fazer isso.'”

“Jimmy”, dirigido por Aaron Burns, narra a ascensão de Stewart em Hollywood e seu tempo lutando na Segunda Guerra Mundial. Depois de ganhar um Oscar por “The Philadelphia Story” em 1941, ele foi convocado para servir na guerra. Em vez de usar seu status de celebridade para evitar o recrutamento, Stewart serviu 20 missões na Europa e ascendeu ao posto de coronel.

Quando ele voltou da guerra, Hollywood parecia ter se esquecido dele. Stewart considerou voltar para Indiana, Pensilvânia, para trabalhar no armazém de seu pai. Mas Frank Capra o convenceu a interpretar George Bailey naquele que hoje é considerado um dos maiores filmes de todos os tempos, o clássico natalino de 1946, “It’s a Wonderful Life”.

“Frank Capra deu a ele aquele roteiro e ele estava seguindo muito do que George Bailey estava fazendo”, disse Apa, que receberá o prêmio Spotlight no Newport Beach Film Festival em 18 de outubro. “Honestamente, acho que ‘It’s a Wonderful Life’ foi como uma terapia para ele. Acho que ele está perdido.”

Sentei-me com Apa antes da recente estreia mundial de “Jimmy” no Heartland Film Festival, em Indianápolis. Nós conversamos sobre Stewart encontrando sua voz, seus vícios e recuperação, e a especulação de que ele é o cantor Mr. Fantasy.

Nota rápida: faço uma breve participação no filme como o líder da banda Glenn Miller.

O que você sabia sobre Jimmy Stewart antes de assinar o filme?

Crescendo na Nova Zelândia, eu não sabia muito sobre a velha Hollywood. Não estou muito familiarizado com as antigas estrelas do cinema de Hollywood.

Acompanhe-me no processo de obtenção da voz de Jimmy Stewart?

Quero fazer um filme chamado “The Sublime Biopic” sobre a banda Sublime. (Apa vai interpretar o falecido vocalista da banda, Bradley Nowell). Eu estava trabalhando com Eliza Simpson, uma treinadora de dialeto na época, e ela era fenomenal. Trabalhei com ela a cada segundo de cada dia em “Jimmy”. Eu vi todos os filmes dele. Eu o ouço repetidamente. Você passará muito tempo ouvindo e repetindo, ouvindo e repetindo, ouvindo e repetindo.

Sua voz é muito específica e icônica. Não é como se você praticasse usá-lo quando estiver no Starbucks.

Quanto ao “sublime”, eu faço isso. Eu saio e converso com as pessoas usando gírias. Ninguém vai pensar que não é a minha voz. Você está absolutamente certo com isso. Em que terra estou durante o período de preparação? Eu não compartilhei com ninguém. Eu estava com medo. Minha única caixa de ressonância é Eliza.

Como foi filmar sua primeira cena usando a voz de Jimmy?

Foi realmente estressante. Isso pode acontecer de qualquer maneira. Eu percebo que é uma linha muito tênue.

Você não quer soar como uma esquete “SNL”.

Para ser justo, li algumas coisas online. Eles são muito engraçados. Mas no final das contas, está completamente fora do meu controle. Só posso me concentrar no que estou fazendo com os atores com quem estou trabalhando, Aaron. Há um limite para o que posso controlar. Se pareço um tolo, pareço um tolo. Eu fiz o meu melhor.

O que você quer que as pessoas saibam sobre Jimmy Stewart do filme?

Quero que as pessoas tenham a sensação que tive quando li o roteiro pela primeira vez, que era inconcebível para mim acreditar que ele era um ator tão bem condecorado e depois passou 20 anos como piloto de bombardeiro B-24. Ele participou da invasão do Dia D e depois voltou e fez mais de 50 filmes. Frank Capra deu a ele esse roteiro e ele seguiu muito do que George Bailey estava fazendo. Sinceramente, acho que “é uma vida maravilhosa” é como uma terapia para ele. Ele foi capaz de continuar sua carreira. Sua filha Kelly me contou, quando ele voltou da guerra, que não tinha certeza se ele era um ator aposentado ou um piloto aposentado. Ele não sabia o que estava fazendo. Acho que ele perdeu. Mas quero que as pessoas saibam o que ele fez por este país.

Você já viu o filme Sr. Fantasia?

Terei que perguntar a ele, mas acho que o Sr. Fantasy gosta desse filme porque ele é uma pessoa muito positiva e é um filme que faz você se sentir bem. Isto não é política. Isto não é controverso. É sobre alguém que não faz a coisa fácil. Ele faz o que acha que é a coisa certa a fazer, que é servir o seu país, porque foi isso que o seu pai fez e foi o que o seu pai fez.

O que você diz quando as pessoas lhe perguntam Sr. Fantasia?

Estou falando a verdade, não é. Ouça, eu gostaria de ter fé que poderia fazer o que aquele cara faz. Quero dizer, ele é assim. O poder que o homem tem!

Você falou sobre suas lutas com a comida no podcast “Wildmen” de Dylan Sprouse neste verão. Você também foi aberto sobre seu vício e recuperação. Você já se preocupou em estar se expondo demais?

Realmente não existe nada mais fácil do que ser o melhor amigo de Dylan Sprouse. Ele me pediu para participar de seu podcast. Mandei meu filho de volta para a casa da mãe dele. Eu estava totalmente despreparado. Sentei-me e começamos a conversar, e naquele momento eu pensei: É uma grande parte de quem eu sou. Esses pensamentos que envolvem um transtorno alimentar, um vício em drogas ou outros vícios, todos assumiram o controle de quem eu sou e de grande parte da minha vida. Muitas pessoas vieram até mim dizendo: “Obrigado por compartilhar isso.” Sinceramente, não sabia que teria essa reação. É legal.

“Jimmy” chega aos cinemas em 6 de novembro.

Estas perguntas e respostas foram editadas para maior extensão e clareza.