O que aconteceu com o ataque da zona vermelha de Mizzou?

Mizzou parecia pronto para responder após o segundo touchdown do Mississippi para subir 14-3.

DeMarion Fowlkes devolveu o pontapé inicial para a linha de 42 jardas dos Tigers. Cinco jogadas depois, Mizzou se viu enfrentando o primeiro gol na linha de três jardas do Mississippi. É difícil imaginar um time sem pontuar nesse cenário, mas os Tigres conseguiram.

Depois de duas corridas que não deram em nada, Austin Simmons tentou passar para Kayden Lee pelo meio, mas Blake Pierce caiu de sua posição na borda para desviar o passe. No quarto gol dos cinco, Blake Craig acertou o chute para a esquerda em sua sexta falha no ano, completando a sequência desastrosa.

Enquanto Mizzou ficou preso na zona vermelha, o estado do Mississippi continuou avançando. Os rebeldes responderam com um ataque de 10 jogadas e 80 jardas, terminando com Trinidad Chambliss lançando um golpe de 17 jardas para Caleb Cunningham na end zone, aumentando a vantagem para 21-3.

A diferença entre o fim das carreiras de Mizzou e do Mississippi foi noite e dia, destacando uma tendência importante. Ao longo de sete semanas, os Tigres tiveram uma das piores jogadas na zona vermelha da Conferência Sudeste.

Mesmo se você remover a dupla de joelhos contra Kansas e Troy, os Tigres ainda detêm apenas 80,8% (21 contra 26).

Quanto à queda na zona vermelha:

Embora o ataque de Mizzou seja emocionante, estes números são preocupantes. Além disso, os Tigers ainda precisam jogar nas defesas da zona vermelha classificadas em primeiro e segundo lugar na SEC em termos de porcentagem de touchdown: Oklahoma (40%) e Texas (43,75%) nos próximos dois meses.

Por que Mizzou continua lutando para terminar suas investidas na zona vermelha? Embora perder um field goal seja frustrante, o problema vai além do erro das equipes especiais. Uma corrida inicial ineficaz, alimentada por falhas de bloqueio e oportunidades perdidas no jogo de passes, contribuiu para a ineficiência da zona vermelha de Mizzou em 2026.

Contra os rebeldes, os Tigres não conseguiram ganhar jardas positivas significativas em todas as três posições. Na primeira ofensiva do MU, a linha ofensiva não conseguiu vencer no ponto de ataque. Jamaal Roberts tem que rebater para fora, mas dois defensores Ole Miss preenchem as pistas rápidas para um ganho zero. Isso também ocorreu após uma falsa largada.

Antes do gol perdido, vários problemas surgiram. Primeiro, Curtis Bigler não conseguiu gerar impulso em sua posição de guarda direita. O tackle defensivo estende as mãos e empurra Pegler para o campo de defesa. O defensor Gordon Harris nada para longe dele no backfield. Não existe uma via rápida para Xai’Shaun Edwards. Combinada com o movimento de Simmons no snap, a hesitação de Edwards dá tempo suficiente para o cornerback sair da borda, garantindo um tackle em caso de derrota.

No final do quarto período, Tristan Wilson não conseguiu chegar ao linebacker, levando Roberts à vitória de 1 jarda.

Estas questões não se limitaram apenas ao que aconteceu em Oxford. Problemas semelhantes ocorreram antes desta temporada, sejam corridas malsucedidas, mau manejo das trocas ou oportunidades perdidas no jogo de passes.

Voltemos à segunda semana em Lawrence. Mesmo na segunda semana de vitória, cenário semelhante ocorreu em Oxford. Na primeira tentativa perdida de field goal dos Tigers, Roberts correu para uma derrota de três. Depois de um passe perdido e uma tela que não deu em nada, a tentativa de field goal de Mizzou foi bloqueada.

Mais tarde, no segundo lance de field goal bloqueado, a má execução do bloqueio por Wilson e Norfleet resultou em um ganho de zero jardas para Roberts. No segundo gol, Roberts chutou a bola, assim como Simmons fez contra o Mississippi, antes de ser colocado atrás da linha de scrimmage. Norfleet então começou a derrubar o terceiro passe para baixo.

Os pênaltis também atrapalharam os Tigres na zona vermelha. Contra o Mississippi State, o primeiro gol dos Tigers na segunda para 3 no nono foi adiado por um pênalti de Luke Work. Essa campanha terminou com um field goal. Contra o KU, uma falsa largada empurrou para trás a terceira para a quarta e, em um cenário de terceira e longa, Chip Lindsey decidiu concorrer, resultando em um field goal. Mizzou tem lutado para se manter no topo do calendário na zona vermelha, mas mesmo quando isso acontece, os pênaltis e a fiscalização os impedem de terminar as corridas.

Em 2023, quando Mizzou fez 11-2 e venceu o Cotton Bowl, ficou em primeiro lugar na porcentagem de pontuação da SEC com 96,6% (56 de 58) e em 11º na porcentagem de touchdown com 62,1% (36 de 58). Em 2024, os Tigers terminaram em segundo lugar em porcentagem de pontuação (92%) e em oitavo em porcentagem de touchdown (62%), rumo a uma temporada de 10 vitórias. MU foi confiável na obtenção de pontos ao entrar na zona vermelha.

Mizzou caiu para o nono lugar em porcentagem de pontuação e 12º em porcentagem de touchdown em 2025, mas melhorias nesse departamento serão necessárias se a equipe quiser subir para uma unidade de elite em 2026. Atualmente, o ataque dos Tigers ocupa o 45º lugar nacionalmente nas últimas classificações SP + de Bill Connelly. Ao longo de sete jogos, a porcentagem de pontuação na zona vermelha do Missouri é menor do que em qualquer temporada completada na era Drinkwitz.

Maior eficiência e operação mais limpa são a diferença entre 7 e 3 pontos. Isso não importou necessariamente na derrota de 28 pontos em Oxford, mas pense em um jogo como o Mississippi State. Os Tigres receberam um pênalti na segunda e terceira descidas de nove. Isso empurra o ímpeto para trás, tornando mais difícil reduzir o déficit para 14-7. Mizzou perdeu aquele jogo por sete pontos, mas teve a bola aos 35 dos Bulldogs faltando menos de um minuto para o fim. O touchdown anterior significou que MU precisava de um field goal em sua posse final para empatar o jogo em vez de sete.

Vimos o Mississippi permanecer perfeito na zona vermelha, enquanto Mizzou vacila. À medida que o calendário fica mais difícil, o foco será melhorar na zona vermelha daqui para frente. Não se trata necessariamente de encontrar jogadas mais criativas, mas de executar o que é chamado e dar situações mais controláveis ​​para o futuro.

Com a semana de despedida se aproximando, é o momento perfeito para autoexploração e aprimoramento. Esperamos que isso leve a resultados positivos no futuro.