Os carneiros são indisciplinados – ou azarados?

LOS ANGELES – Depois que a derrota dos Rams na semana 6 para o Arizona Cardinals derrubou o Los Angeles para 2 a 4 na temporada, o safety Quentin Lake lembrou alguns de seus companheiros de equipe.

Já estivemos aqui antes.

Três temporadas atrás, os Rams estavam 3-6 durante o adeus da Semana 10. Los Angeles venceu sete de seus últimos oito jogos para terminar em 10-7 e ser o sexto colocado nos playoffs.

Na temporada seguinte, os Rams estavam 1-4 na semana 6. Eles perderam apenas três jogos para terminar 10-7, vencer a NFC West e chegar ao quarto lugar.

“Encontramos uma maneira”, disse Lake. “Portanto, ainda estamos no início da temporada. Ainda temos muita bola pela frente e acho que os caras ainda estão motivados, todos ainda estão conectados.”

Um trecho favorável antes da semana de folga dos Rams 11, seus próximos quatro jogos serão contra times com seis vitórias combinadas: o 3-3 Las Vegas Raiders na semana 7 (16h25 horário do leste dos EUA, Fox), depois o 0-6 Los Angeles Chargers, 1-4-1 Commander Washington e 4-1 Commander Washington.

Os últimos três jogos dos Rams (uma vitória, duas derrotas) chegaram ao jogo final. Embora os jogos tenham sido disputados, disse o veterano tight end Tyler Higbee, eles também preencheram momentos em que os Rams “estavam nos atingindo, às vezes em momentos críticos, especialmente ofensivamente”.

Lake disse que o foco agora deve ser “ter resistência competitiva para garantir que sejamos disciplinados o suficiente para conseguir essas vitórias”.

“Nossos últimos três jogos foram decididos na última jogada, que foi louca”, disse Lake. “… E no final do dia, como nos colocamos em melhores posições para ter certeza de que não precisaremos estar nessas posições? Não precisamos chegar onde se trata da última jogada ou do quarto período ou algo assim.”

Após a derrota para os Cardinals, o técnico do Rams, Sean McVay, disse que “não tem muita certeza” por que ferimentos autoinfligidos, como pênaltis, continuam a ser um problema.

“Já falei sobre isso”, disse McVay. “Tentamos insistir nisso. Conseguimos descobrir isso e não tenho essas respostas no momento. … Tivemos alguns erros realmente críticos em momentos realmente infelizes. Essa tem sido a nossa narrativa para este ano. Não podemos dizer: ‘Oh, não fizemos isso antes.’ Bem, este ano estamos fazendo isso. Temos que ser capazes de consertar isso.”

Na segunda-feira, perguntaram a McVay se às vezes ele achava que o Rams parecia um time indisciplinado.

“Não posso negar isso porque tivemos alguns momentos críticos em situações críticas”, disse McVay.

Se os Rams não conseguirem “se vencer”, como disse McVay, eles terão que fazer isso enquanto perdem alguns titulares importantes devido a lesões. Na derrota dos Rams para os Cardinals, Los Angeles perdeu o nose tackle Poona Ford depois de romper o tríceps na temporada, o lado defensivo Coby Turner “fora por algumas semanas” devido a uma distensão na virilha, o wide receiver Davante Adams por seis a 10 semanas com uma lesão no tendão da coxa e uma lesão no tendão da coxa para o GCL.

As lesões foram um duro golpe para um grupo ainda sem o lado defensivo Myles Garrett, que ficou de fora dos últimos cinco jogos do Rams depois de precisar de uma cirurgia no joelho em meados de setembro. Garrett é elegível para retornar da reserva por lesão depois de ficar de fora por no mínimo quatro jogos, mas McVay disse na segunda-feira que o Rams não abrirá sua janela de treinos esta semana.

Lake disse que não acha que haja uma “sensação de pânico” no prédio após o início lento, mas “deve haver um senso de urgência para garantir que estamos nos colocando em posição de fazer as coisas certas”.

Os Rams entram na temporada como favoritos por 5-1 no DraftKings para vencer o Super Bowl. Depois que McVay anunciou a lesão, as chances caíram para 12-1.

Entrando na semana 7, o ESPN Analytics dá aos Rams 36% de chance de chegar aos playoffs e menos de 1% de chance de vencer o NFC West, liderado pelo invicto San Francisco 49ers. McVay disse que não acha que os Rams jogaram tão “capazes” como na semana 6, mas que, apesar das lesões, o time “continuará lutando”.

“Vamos continuar balançando”, disse McVay. “Esses momentos fazem você aprender muito sobre você mesmo e sobre as pessoas ao seu redor. Queremos ver um futebol de melhor qualidade, queremos estabelecer identidades que achamos que se alinham com a melhor adaptação possível aos nossos jogadores.

“É uma pena que alguns desses caras tenham saído, mas vamos continuar trabalhando. Temos que ser capazes de lutar e é exatamente isso que vamos fazer”.