Inside Swordplay LA: academia de Burbank mistura ‘Game of Thrones’ com cardio

Embora possamos olhar para outra época, ou, você sabe, idade (oi, povo Paleo) em busca de inspiração para a saúde, nenhuma é tão dramática quanto “A Princesa Noiva” –estilo como Los Angeles comunidade de esgrima. O centro é Swordplay LA. Este clube da área de Burbank é esportivo, mas acessível, aproveitando o impacto da cultura da esgrima – e suas fantasias – ao estender um convite claro (viu o que eu fiz lá?) Para fazer amigos, se divertir e suar.

Desde o século 12 aC, a esgrima tem sido uma fonte de luta e entretenimento. Os egípcios nos tempos antigos estavam envolvidos em luta de espadas para a guerra, mas também para a concorrência – Os romanos usavam espadas em eventos de gladiadores, rituais e duelos. Durante o Renascimento, Os italianos refinaram a esgrima em sua forma moderna, e logo escolas de esgrima começaram a aparecer em toda a Europa. Avançando para 1800, quando a popularidade da esgrima era tão difundida que se tornou um dos esportes mais populares os cinco jogos originais das Olimpíadas de 1896, que continua a ser um evento de verão querido.

E sim, embora os Jogos Olímpicos sejam algo com que a sociedade está familiarizada, são apenas uma pequena parte da nossa consciência cultural colectiva em torno do desporto.

“Todo mundo tem uma relação com a esgrima”, diz Mary Sola Spohn, proprietária da Swordplay LA. “É como se meu filho tivesse visto esse filme ou eu gostasse desse personagem. É a história da esgrima que atrai as pessoas.”

Spohn citou “Game of Thrones”, “Senhor dos Anéis”, “Dungeons & Dragons”, “Star Wars” e até “The Parent Trap” como algumas das inspirações culturais mais populares para iniciantes. Embora esteja claramente enraizada na história e na tradição sérias, de acordo com Spohn, é a representação da esgrima na mídia que é o seu apelo mais forte.

“E ‘quarta-feira’”, acrescentou Spohn, sobre o fluxo de interesse após a estreia da série Netflix. “Eu não diria que a ‘quarta-feira’ salvou o dia, mas é interessante como certas coisas na cultura pop afetam o nível de interesse.”

Spohn deveria saber. Quando ele tinha 7 anos, ele ficou fascinado pela esgrima em “Hook” e “Peter Pan”. Natural de Angeleno, ele começou a ter aulas na Swordplay LA e logo se tornou um jovem esgrimista classificado nacionalmente. Ele participou das seletivas olímpicas dos EUA e foi recrutado para a equipe de esgrima da Divisão I da Northwestern University. Depois de se formar na faculdade, ele trabalhou como dublê, coreógrafo de luta e designer de ação especializado em armas europeias. Spohn estava treinando atores, atletas e atletas olímpicos famosos (uma de suas experiências favoritas foi ensinar a Charlize Theron o florete do filme “Velha Guarda 2”) quando teve a oportunidade de ser dono do negócio onde seu amor pelos esportes começou – e ele aproveitou.

Sete anos depois, Spohn está menos interessado em competições de alta octanagem do que em cultivar uma comunidade inclusiva e de apoio para seus alunos na Swordplay LA. Os participantes vieram de toda Los Angeles e tinham idades entre 7 e 85 anos. E ele conseguiu: com quase 170 membros e centenas de aulas depois, o Swordplay LA é agora um dos clubes de esgrima mais antigos de Los Angeles, com ofertas tão diversas como ação, luta livre profissional e históricas artes marciais europeias (ou HEMA, para abreviar), oferecendo alguns dos treinos mais exclusivos da cidade.

um gChão! Dentro do ginásio de luta com espadas

Ao entrar na sede da Swordplay LA em Burbank, fiquei preocupado por estar perdendo a cabeça. Como a maioria dos iniciantes, eu não tinha ideia da realidade da esgrima: os rigores, o equipamento, os clientes. Eu sou a única mulher lá? Vou machucar a mim mesmo ou aos outros? Devo me vestir de maneira mais elegante, como o perspicaz vilão da esgrima universitária dos filmes?

Minhas preocupações foram rapidamente resolvidas – descobri que havia uma mulher lá. Há também uma parede de armas, detalhes em madeira no estilo “Game of Thrones” e um mapa da Terra-média em posição de destaque. Embora decididamente esportivo, Spohn definiu cuidadosamente o tom do Swordplay LA para contar histórias – reconhecendo os livros, a TV e os filmes que inspiraram os clientes do clube.

“Pensei muito na aparência deste lugar. Quero que ainda pareça uma instalação esportiva, mas com um toque criativo e artístico. Apoiando-me no que traz as pessoas aqui”, disse ele.

Todo mundo é tão amigável e estiloso que não há uma coleira à vista – apenas roupas esportivas e equipamentos de esgrima de aparência bacana: máscaras, protetores de peito e protetores de axilas.

Na verdade, me senti bem ao usar o equipamento. Eu me senti ainda mais fresco segurando minha espada, joelhos dobrados, pés afastados, pronto e esperando em uma posição “para a frente”.

Embora vejamos muitas representações de esgrima, as regras são bastante intuitivas: permanecendo em uma área de jogo estreita, ou “pista”, dois atletas seguram suas espadas, tentando ser os primeiros a fazer contato um com o outro, evitando golpes (e sim, você pode gritar “en garde” antes de avançar). Assim como a ioga ou a dança, a experiência é uma prática que está em sintonia com os movimentos naturais do corpo, com uma intensidade adequada ao manejo de armas antigas.

“Existem tantos elementos naturais nisso”, Spohn me assegurou durante nossa aula. “Você sabe, em um sentido muito básico, como segurá-la, o que fazer com a espada. Todo mundo tem uma visão de como ela deveria ser e como deveria ser, e as pessoas entendem isso.”

Ao final da nossa aula introdutória de 30 minutos, estávamos realmente engajados no combate. Fortalecido, inclinei-me para a frente, como um figurante suado em “A Odisséia” de Nolan, não sentindo nenhum perigo, mas todo o drama.

Atmosfera: Academia de boxe encontra “Game of Thrones”.

Esforço: Este é um treino de corpo inteiro com duração de uma hora que, para iniciantes, pode ser um pouco mais intenso nas mãos e pulsos; o equipamento pode esquentar e leva algum tempo para se acostumar. Mas as lutas duram pouco, deixando bastante tempo de inatividade para recuperação, conversa e diversão no esporte.

Fator X: É muito legal segurar uma arma com tanta história, cujo uso foi aperfeiçoado ao longo de milhares de anos. Também há muito drama neste esporte; inclinar-se para isso realmente afasta os alunos da experiência do clube e os leva a um delicioso estado de fuga LARP.

Esgrima de Los Angeles

Onde: 130 W. Isabel St., Burbank

Custo: US$ 40 para uma aula presencial, as assinaturas variam de US$ 50 a US$ 450 por mês

Informação: splafencing.com