Por que os Colts consideram negociar Jonathan Taylor
INDIANÁPOLIS – O Indianapolis Colts observou Jonathan Taylor de perto durante meses antes do draft de 2020.
O running back foi bem visto entre os olheiros após sua carreira estelar em Wisconsin, onde registrou temporadas consecutivas de corrida de 2.000 jardas em 2018 e 2019. Mas em um momento em que os running backs foram demitidos pela NFL, como ele se sairá no draft?
Para os Colts, essa resposta foi clara.
Taylor era seu principal alvo. Então, quando os Colts viram Taylor passar para o segundo turno, ficaram chocados. Na época, o proprietário Jim Irsay pediu ao gerente geral Chris Ballard que trocasse pelo jogador sobre o qual ele falava incessantemente nas reuniões de draft.
Só assim, os Colts fizeram de Taylor a escolha número 41.
Agora, alguns anos depois, os Colts estão considerando um tipo diferente de decisão em relação a Taylor. A organização está avaliando ofertas para negociar um dos melhores jogadores da história da franquia
Taylor entrou no livro dos recordes de Indianápolis com um recorde da franquia de 77 touchdowns corridos. Apenas Derrick Henry, do Baltimore, teve corridas mais explosivas (mais de 10 jardas) desde que Taylor entrou na liga. Cada indicador diz que Taylor é um jogador revolucionário. Mas agora é a hora de os Colts considerarem um acordo que faria Taylor mudar de equipe antes do prazo final de negociação de 10 de novembro?
Uma avaliação honesta da situação sugere fortemente que o momento é agora.
Não sabemos quem vai comandar os Colts na próxima temporada ou quem vai treinar o time. Ballard já foi demitido e o técnico Shane Steichen pode ser o próximo.
Mas a posição de propriedade não é mistério quanto ao rumo que esta equipe está tomando. Esta é uma reconstrução óbvia.
Taylor talvez estivesse um tanto alheio ao assunto durante uma entrevista com repórteres locais na quinta-feira, surpreso com a linha de questionamento.
“Você acha que estamos reconstruindo?” ele perguntou.
O que Taylor precisava fazer era ver a tendência das decisões da equipe. Os Colts se separaram dos principais jogadores Zaire Franklin, Michael Pittman Jr., Kenny Moore II, Quenton Nelson e DeForest Buckner nos últimos nove meses. Eles reuniram um grande núcleo de jogadores ao longo dos anos, esperando que o grupo desse um passo na direção de competir por algo significativo.
Isso nunca aconteceu.
A mudança da semana passada – trocar Nelson e Buckner – é uma prévia do que potencialmente está por vir. Os Colts estavam tentando outra chance com o resto do elenco, juntando-os a Alec Pierce e o quarterback Daniel Jones, que foram recontratados na entressafra. Agora, Pierce está na reserva por lesão, a posição inicial de Jones está em risco e os Colts estão 2-6.
Mas há mais. Os Colts estão apresentando uma de suas piores defesas do ano. A unidade ocupa a 30ª posição em pontos permitidos por jogo (27,8), jardas por jogada (5,9) e jardas por corrida (4,9). Espere que as coisas piorem com a saída de Buckner, que está se recuperando de uma cirurgia no pescoço fora da temporada.
Se não for uma reconstrução, qual é o rótulo alternativo?
Se for uma desmontagem ao estilo do Miami Dolphins, os Colts esperam uma temporada incontestada em 2027. Isso significa, com otimismo, que 2028 é o ano-alvo para uma recuperação. Nessa época, Taylor teria 29 anos e meio e seu corpo apresentava um desgaste significativo.
Da mesma forma, existe a realidade de que toda reconstrução requer um componente crítico: escolhas de draft.
A decisão dos Colts de trocar duas escolhas de primeira rodada para o New York Jets pelo cornerback Sauce Gardner no ano passado continua a repercutir na Indy. E Taylor é o melhor ativo restante da equipe. Os Colts já receberam um pacote que inclui uma escolha de segunda rodada e uma escolha de rodada posterior para Taylor, de acordo com uma fonte.
Se Taylor puder gerar tal oferta quase duas semanas antes do prazo de negociação, não é razoável imaginar se os Colts poderiam adquirir uma escolha no final da primeira rodada para um jogador revolucionário? Talvez sim, mas eles deveriam fazer um favor a si mesmos e descobrir com certeza.
As escolhas dos Colts para Nelson e Buckner da terceira à quinta rodadas são úteis. Mas os Colts, que não têm um quarterback titular de longa data, têm inúmeras lacunas a preencher. Será necessário muito mais do que algumas escolhas extras no meio da rodada para conseguir.
A sede da Colts passou por uma reformulação interna na semana passada. A equipe e os jogadores deixaram de zombar da ideia de uma troca de Taylor e passaram a abraçar a possibilidade. Isso inclui Taylor, que na semana passada parecia resignado em finalmente deixar isso acontecer.
“No final das contas, o lado comercial está se movendo com ou sem você, com ou sem sua permissão”, disse ele. Mais tarde, ele acrescentou: “Você sabe que esse dia chega para muitos jogadores, gostem ou não.”
A situação desanimadora dos Colts pode significar que o dia de Taylor está próximo.