Como o centro da USC, Tobias Raymond, passou de líder de equipe a líder de equipe

A posição de jogo é muito diferente de jogar como guarda ou tackle, de acordo com o novo centro inicial da USC Tobias Raimundo.

“Eu me senti como se fosse um calouro quando jogava como pivô”, disse Raymond em 25 de agosto, antes de sua primeira partida como pivô contra o San Jose State.

Raymond saberia disso: ele começou os jogos e jogou um tempo significativo tanto no tackle quanto na guarda durante suas três primeiras temporadas com os Trojans, antes de sua última mudança.

Além dos walk-ons do futebol e das especificações técnicas, o quarterback é muitas vezes visto como o líder da linha ofensiva e, de acordo com Raymond, deveria ser mais vocal do que os outros atacantes ao anunciar jogadas e leituras.

Raymond, que mede 1,80 metro e pesa 310 libras, há muito tempo é projetado para ser um pivô se jogar na NFL.

Na verdade, Raymond disse que os treinadores do USC, incluindo o técnico da linha ofensiva Zach Hanson, disseram a ele que o viam como pivô no futuro.

“Honestamente, não tenho ideia do que os fez pensar que eu poderia jogar como pivô”, disse Raymond, que começou a tirar mais fotos da posição durante o acampamento de primavera. “Surpreendentemente, sei que sou um cara alto, mas como minhas pernas são curtas, quando fico em posição, fico muito baixo. Acho que isso ajuda um pouco.”

Embora ele possa ter sido uma escolha natural para o cargo, Raymond disse que os requisitos de comunicação foram a parte mais difícil de sua mudança.

Tim Garcia, que treinou Raymond na Ventura High School, disse que Raymond não falava muito em campo, preferindo liderar pelo exemplo, destacando especialmente sua grande força e comprometimento.

“Ele está fazendo seu trabalho e jogando através do apito”, lembra Garcia, “e os árbitros vêm até você, você sabe, eles dizem: ‘Ei, você tem que dizer para você ir para o ataque esquerdo para acalmá-lo’, e você diz: ‘Por quê? Ele está tentando terminar o que começou.’ “Isso é quem ele é.”

Esse impulso é uma das coisas que Raymond disse seguir como modelo de sua mãe, que morreu de câncer quando ele estava na oitava série.

Raymond disse que sua mãe era uma “moedora” e sempre dava o melhor de si, mesmo quando treinava o time de futebol juvenil.

“Corremos muito”, disse Raymond sobre seu time de futebol. “Ela definitivamente não me deixava ir com muita frequência.”

Raymond disse que aplicou essa mentalidade à sua carreira no futebol, com sua mãe continuando a incentivá-lo a alcançar mais.

“Sempre tento jogar como se ela estivesse me observando”, disse Raymond. “Ela ainda quer que eu continue avançando, porque não há razão para parar de insistir. Mesmo que eu chegue a um ponto, tipo, ‘Sim, cheguei à USC, mas por que isso é um motivo para desacelerar?’

A memória dela ajudou seu desenvolvimento como líder. Ele disse que ter que lidar com uma derrota difícil em tenra idade deu a Raymond a perspectiva de tratar seus companheiros de equipe com empatia.

“Você nunca sabe o que está acontecendo com alguém, então se alguém está se sentindo deprimido, não há razão para atacá-lo”, disse ele. “…Você tem que se apresentar e perguntar a eles e tentar. Ainda somos companheiros de equipe, ainda somos seres humanos.”

“Se você quer ser um líder ou alguém que dá exemplo para alguém, você tem que ser o tipo de pessoa que precisa estar ao lado de alguém.”

No entanto, Raymond levou algum tempo para desenvolver sua abordagem de liderança. Raymond disse que ficou quieto durante o ensino médio e durante a maior parte de seus primeiros dois anos na USC antes de se tornar titular na temporada passada.

Por volta dessa época, ele Ele assumiu o papel de churrasqueiro em churrascos na linha ofensiva. Mas agora, Raymond não é apenas um dos líderes da linha ofensiva, mas de toda a equipe. Além de sua nova posição na quadra, Raymond também foi nomeado um dos capitães da USC no início da temporada.

“Se você perguntar a alguém no primeiro ou no segundo ano, você imagina que Tobias Raymond será capitão em dois anos?” “Eles dirão: ‘Não, honestamente, provavelmente não’”, disse Raymond. “É uma grande honra e estou tentando fazer a coisa certa por eles, sendo um cara honesto e tentando liderá-los da maneira certa.”

O centro titular projetado da USC, Killian O’Connor, o popular capitão e líder vocal do time e amigo próximo de Raymond, também influenciou a liderança de Raymond.

O’Connor sofreu uma lesão sem contato no final da temporada em agosto, empurrando Raymond para a posição titular, uma função que ele pode não ter desempenhado nesta temporada. Raymond disse que trabalhar com O’Connor o ajudou a se desenvolver mecanicamente como centro e como líder.

“Estou muito grato a ele”, disse Raymond sobre O’Connor. “Uma coisa é ouvir de um treinador, mas quando ele é alguém como seu amigo e você pode realmente me criticar nas minhas coisas, é muito bom.”

Colegas de equipe dizem que a abordagem de Raymond está funcionando.

Na semana passada, Waymond chamou Jordan Raymond de “um dos maiores líderes” do time, observando sua capacidade de responsabilizar os jogadores e acertar o tackle certo, e Justin Tawano disse que fez um “trabalho fenomenal” na nova posição.

“Acho que ele está no auge aqui”, disse o left tackle Elijah Paige. “Ele é nosso cara. Ele é nosso líder.”