O Arsenal luta para vencer enquanto a Premier League recomeça sob a nuvem do veredicto do Man City.

LONDRES – Finalmente, houve um raio de luz em meio à escuridão. Bruno GuimarãesUm gol aos 70 minutos valeu ao Arsenal uma vitória por 2 a 1 sobre o Leeds United, no Emirates Stadium, em uma tarde em que a Premier League voltou à ação sob nuvens.

Como não poderia? É o primeiro jogo na primeira divisão da Inglaterra desde que foi abalado pela acusação de 114 contagens do Manchester City por violação das regras financeiras da liga. Enquanto o City recorre do veredicto e o mundo aguarda o resultado da próxima sanção possível, o jogo deve continuar neste estado de fluxo e incerteza.

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Você pode ser perdoado por pensar que isso contribuiu para o início lento do Arsenal aqui. Existem várias explicações mais convencionais para isso. O primeiro jogo após uma longa pausa internacional pode muitas vezes levar a uma quebra de ritmo. Alguns jogadores se machucaram em serviço internacional – incluindo Kai Havertz – contanto que outros gostem Arroz Declan não jogo há quase três semanas.

Há também o almoço de sábado, conhecido por ser adequado ao público da TV, mas nem tanto aos jogadores e torcedores presentes. Como resultado, as atmosferas são frequentemente planas.

Mas é também o primeiro jogo de uma nova era em que muitos acreditam que a culpa do City será determinada sem possibilidade de recurso, com a penalidade, pelo menos, a excluí-los da disputa pelo título esta temporada.

Isto deixa o Arsenal numa posição particularmente curiosa. Eles são os campeões, favoritos para preencher a vaga. O City provavelmente partirá em caráter permanente. Mas até sabermos exactamente como é o novo cenário – e, mais uma vez, a City continua confiante de que a ordem existente permanecerá com base no sucesso do seu apelo – não temos certeza do que tudo isso significa.

A vitória diminuiu a diferença para o City e aumentou a pressão na viagem ao Liverpool no domingo. Ou não? Com o City conquistando pontos inestimáveis, o Arsenal está realmente ampliando sua liderança no topo? Esta é a eterna incerteza que atualmente paira sobre o jogo inglês.

Seja qual for o motivo, o Arsenal trabalhou desde cedo. O cabeceamento de Havertz aos 21 minutos foi defendido confortavelmente James Traffordfoi o primeiro gol da partida. A última vez que jogaram tanto tempo em casa na Premier League foi há um ano.

Eles estiveram impedidos quatro vezes nos primeiros 16 minutos, duas vezes com os jogadores cometendo o pecado capital de olhar ao longo da linha ao receber a bola e ainda assim impedidos. Os passes errados arrancaram gemidos da torcida, que ficava mais alta a cada passe errado.

O Leeds assumiu a liderança aos 55 minutos. Gabriel Gudmundsson cruzou para a esquerda e, ás David Raya mergulhei e não consegui sair James Justino terminou habilmente bem alto na rede.

A resposta do Arsenal criou aquele raio de luz. Ricardo Calafiori continuou seu impressionante início de temporada no terço final com um empate à queima-roupa, tornando seu quinto gol em dez jogos pelos Gunners e pela Itália nesta temporada.

E depois veio Guimarães. O Arsenal finalmente mostrou o seu melhor quando Martin Edegaard serviu Rice, cujo chute para trás inteligente encontrou Guimarães no espaço na entrada da área e ele finalizou rasteiro para Trafford.

A introdução de Guimarães surgiu como parte de uma tripla mudança que incluiu Júri da Madeira e Viktor Gokeres. O trio custou £ 176 milhões em taxas de transferência, complementadas por novas alterações tardias Piero Hincapier (£ 34 milhões) e Mikel Merino (£ 32 milhões). Essa é uma força em profundidade que poucas equipes – se houver alguma – conseguem igualar.

Foi também uma resposta à nova derrota do Arsenal por 3-0 para o Brighton & Hove Albion no jogo anterior, à qual Arteta se referiu repetidamente depois.

“Sabíamos que seria muito difícil hoje”, disse ele. “Estamos há três semanas sem 16 jogadores, depois de uma grande derrota e estamos com tudo na barriga.

“Tínhamos duas tarefas hoje: estar à altura do desafio porque o Leeds está invicto na Premier League e está numa excelente posição porque mereceu plenamente. E em segundo lugar, porque tínhamos um ponto para provar que algo foi tocado na nossa identidade frente ao Brighton, especialmente na forma como reagimos depois de estarmos numa situação difícil.

“Eles são incrivelmente perigosos e entramos em uma situação às 12h30 (pontapé inicial) em casa após a derrota, é uma mistura ruim. Saímos disso tocando novamente e provando nosso desejo de vencer.”

O técnico do Leeds, Daniel Farke, concordou, acrescentando: “Graças à mentalidade que Mikel criou aqui, mesmo em um dia difícil eles encontram uma maneira de vencer o jogo”.

E assim, no final, o Arsenal pôde comemorar. A decepção deu lugar ao alívio nas arquibancadas, quando Guimarães marcou sua estreia em casa com uma exibição que promete muito mais por vir.

A beleza do que o Arsenal reuniu naquele golo da vitória exemplifica a alegria que este jogo pode proporcionar, a essência do seu apelo global. É algo que todo torcedor deveria manter até que a nuvem da cidade se dissipasse.