A FAA encerrou a paralisação nacional, mas os atrasos continuam
A Administração Federal de Aviação anunciou uma rara paralisação nacional na tarde de sexta-feira, depois que equipamentos antigos de comunicação de companhias aéreas ficaram sobrecarregados com dados e começaram a funcionar mal, disseram autoridades.
A paralisação deslocou milhares de passageiros e causou atrasos generalizados, com companhias aéreas e aeroportos ainda lutando para se recuperar. Também destacou vulnerabilidades persistentes na envelhecida infraestrutura de transporte aéreo dos EUA e nas dificuldades de financiamento, enquanto os funcionários da administração instavam os legisladores a aprovar dezenas de milhares de milhões de dólares em financiamento adicional para acelerar as atualizações do sistema.
Aqui está o que você precisa saber.
O que causou o problema?
O secretário de Transportes, Sean Duffy, disse a repórteres na Casa Branca na noite de sexta-feira que o radar e outras comunicações de tráfego aéreo caíram às 15h36. quando roteadores mais antigos ficaram sobrecarregados com dados. Embora as falhas não fossem universais, eram comuns o suficiente para levar as autoridades a declarar uma moratória nacional incomum sobre os voos, disse Duffy.
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, que apareceu com ele na Casa Branca, disse que não havia evidências de que ações nefastas causaram o mau funcionamento da tecnologia.
“Não vimos nenhuma evidência de que se tratasse de um ataque cibernético”, disse Mullin, acrescentando que Duffy disse que os novos equipamentos e novas tecnologias que seu departamento adicionou à antiga infraestrutura o superaram.
Duffy disse que a falha não foi causada por atualizações recentes do sistema, mas por equipamentos de comunicação antigos e desatualizados.
“Temos um sistema de controle de tráfego aéreo incrivelmente antigo”, disse Duffy, “que continuará a falhar” até que atualizações significativas sejam feitas.
Quanto tempo levará para que as coisas voltem ao normal?
Duffy alertou que levaria “algum tempo” para que as viagens aéreas em todo o país se recuperassem da paralisação e previu que os horários dos voos voltariam à normalidade total no início da temporada de viagens do Dia de Ação de Graças.
“Acho que vai demorar um pouco para voltarmos ao ritmo”, disse ele, acrescentando: “Temos que fazer um pouco de maquiagem”.
Duffy disse que a FAA está priorizando voos comerciais maiores em vez de voos privados e fretados, que já são voos terrestres justificados.
O que a administração diz para fazer?
Duffy há muito que defende uma grande revisão da infra-estrutura de tráfego aéreo dos EUA, queixando-se regularmente de que os reguladores estão a ser impedidos pelo fracasso do país em actualizar equipamentos antigos.
“Temos switches muito antigos, roteadores antigos – usamos pequenas linhas de cobre da década de 1980”, disse ele a repórteres na sexta-feira. Na semana passada, a FAA anunciou que estava começando a eliminar gradualmente o uso de disquetes.
No ano passado, o Congresso destinou 12,5 mil milhões de dólares para modernizar as antigas instalações e redes de transporte aéreo do país, parte dos quais foi destinada à modernização do sistema de comunicações. Duffy argumentou na sexta-feira que as instalações de transporte aéreo que foram atualizadas para sistemas digitais não enfrentarão os problemas de sobrecarga que levaram a FAA a emitir a ordem de parada em solo.
Mas argumentou que era impossível ter um sistema de controlo de tráfego aéreo dependente de “remendos” de actualizações e correcções, instando o Congresso a gastar dezenas de milhares de milhões para autorizar mais actualizações.
Por que Duffy culpou o Congresso?
Durante meses, Duffy tem instado o Congresso, controlado pelos republicanos, a dar ao seu departamento mais US$ 30 bilhões para acelerar os esforços de modernização do controle de tráfego aéreo. Ele disse aos repórteres na noite de sexta-feira que queria US$ 50 bilhões e que queria isso até o final do ano.
“Isto é uma emergência e quero que o Congresso nos dê financiamento de emergência”, disse ele, acrescentando: “Quantas mais vezes isto terá de acontecer antes que o Congresso nos dê o dinheiro para resolver isto?”
Mas não está claro se os republicanos darão prioridade a esse montante até ao final do ano, após o qual o controlo do Congresso passará para os democratas, que deverão examinar minuciosamente a forma como a FAA utilizou o financiamento para o transporte aéreo que recebeu até agora. Os legisladores republicanos apresentaram projetos de lei na Câmara e no Senado para autorizar US$ 30 bilhões para modernizar as viagens aéreas, mas nenhuma das legislações tem co-patrocinadores.
Mais tarde na sexta-feira, o deputado Hakim Jeffries, o principal democrata da Câmara de Nova York, pareceu rejeitar o tom acusatório de Duffy e colocou a culpa na administração Trump.
“A perturbação sem precedentes de hoje é a mais recente de uma série de incidentes inaceitáveis em viagens aéreas sob a liderança falhada da administração Trump”, disse ele num comunicado, acrescentando que “os viajantes americanos merecem respostas oportunas da administração Trump sobre como e porquê isto aconteceu e garantias de que estão a ser tomadas medidas para garantir que o nosso sistema de viagens aéreas permanece seguro e funcional”.