3 maneiras pelas quais o Browns QB Shadeur Sanders poderia mostrar crescimento contra o Saints
Antes de o técnico do Cleveland Browns, Todd Monken, anunciar em 24 de agosto que nomearia Deshaun Watson como zagueiro titular do time no lugar de Shedeur Sanders, ele conversou com Sanders em seu escritório sobre sua abordagem visionária.
Dez semanas depois, Sanders deve fazer sua primeira estreia na temporada de 2026 da NFL no domingo, no New Orleans Saints (13h ET, CBS), enquanto Watson se retira do protocolo de concussão da NFL.
“Ele é muito trabalhador e adora jogar futebol, há uma confiança natural nele”, disse Monken na sexta-feira. “Como qualquer jovem jogador, eles precisam jogar. … Ele melhorou no trabalho de pés, no drop, na mecânica, na compreensão de onde ir com a bola, na progressão, no senso de urgência ao trabalhar na defesa. Ele precisava trabalhar em muitas coisas, e ele fez isso como qualquer jogador jovem. Qualquer jogador jovem tem muito o que trabalhar, especialmente na posição de zagueiro.
“E você pôde perceber isso desde o momento em que chegamos aqui e por isso abrimos a competição e dividimos as repetições por causa da ascensão dele.”
O primeiro início de temporada de Sanders chega em um momento crucial. Os Browns tiraram o Cleveland do primeiro lugar na AFC North por 5-3, após uma derrota na semana 8 para o Pittsburgh Steelers. ESPN Analytics dá aos Browns 16,5% de chance de chegar aos playoffs. Uma vitória contra o Saints aumentaria suas chances para 25,4% antes de quatro jogos em casa.
Sanders fez sete partidas como novato na temporada passada e fez 3-4 nesses jogos, mas postou um QBR total de 19,0, a quinta marca mais baixa entre 696 zagueiros com pelo menos 200 tentativas de passe em uma temporada na era QBR (desde 2006). Ele passou as primeiras oito semanas da temporada regular como reserva, recebendo repetições mínimas de treino, mas está familiarizado com o ataque inicial depois de dividir as repetições com Watson em uma competição de quarterback durante o campo de treinamento.
“Estou animado para vê-lo jogar e espero deixar rolar, o que acho que ele fará”, disse o coordenador ofensivo dos Browns, Travis Switzer, esta semana. “Ele fez isso no treino (quarta-feira). Assuma a liderança, esteja no comando, o que acho que ele realmente cresceu nessa área desde que estamos aqui.
“E acho que Monk (N) mencionou isso outro dia, mas enquanto você estava passando pelo campo de treinamento, e estávamos nos separando, e realmente durante toda a primavera, dividimos muitas dessas repetições enquanto passávamos por todas as instalações, e pudemos vê-lo em muito mais repetições do que talvez um backup típico, porque obviamente esperamos que ele possa nos avaliar, então esperamos que ele volte. Algumas dessas coisas são se vai ser ele, e sim, é confiança. Vamos brincar junto.”
Técnicos e companheiros elogiaram o crescimento de Sanders nos últimos meses. Em Nova Orleans, ele terá a chance de mostrar esse progresso e liderar um ataque que está em 29º lugar em pontos por jogo (17,4).
Aqui estão três maneiras pelas quais Shader Sanders pode demonstrar seu progresso:
Jogue dentro da estrutura
A propensão de Sanders para controlar a bola tem sido um tema de discussão desde sua época no Colorado. Sanders admite que tende a segurar a bola na tentativa de fazer uma grande jogada – às vezes em seu próprio detrimento. Como novato, Sanders teve uma média de 3,24 segundos para lançar, o mais lento dos 38 quarterbacks com pelo menos seis partidas como titular em 2025.
Em agosto, Monken destacou o crescimento de Sanders no equilíbrio das jogadas na estrutura e na execução de jogadas enquanto segura a bola.
“Ser capaz de checar a bola e tirá-la de suas mãos; ele é um craque tão difícil para ele”, disse Monken. “Para um cara que sempre quer jogar um jogo super competitivo, isso é uma vitória. Tentar fazer um quarterback super competitivo entender que jogar a bola fora e eliminar jogadas perdidas em jardas é uma vitória.”
Em 25 rebatidas em dois jogos na pré-temporada, Sanders teve uma média de 3,10 segundos para lançar, de acordo com o NFL Next Gen Stats. Os Browns têm o quinto maior número de jardas após a recepção na NFL (1.019) nesta temporada.
Os apanhadores de passes desempenham um grande papel no fluxo do ataque. Também ajuda a prevenir cistos. Watson tem o maior número de sacks da liga (33), pois segura a bola com mais frequência.
1:33
Jason McCourty: Esta é a chance de Shedeur Sanders mostrar o que pode fazer
Cuidando da bola
Sanders lançou 10 interceptações entre as semanas 11 e 18 da temporada passada, o que liderou todos os zagueiros da liga durante esse período. Nem toda escolha foi resultado de uma má decisão ou lance; Algumas quedas são causadas por bolas passadas ou rebatidas.
Mas às vezes Sanders joga um tipo de futebol arriscado que se presta a reviravoltas. De acordo com a ESPN Research, ele teve quatro interceptações perdidas entre as semanas 11 e 18, o dobro do próximo quarterback mais próximo no mesmo período, e empatou com o maior número de qualquer jogador na temporada passada.
Nesta temporada, Watson lançou apenas três interceptações, mas teve sete fumbles, o que lidera todos os quarterbacks, e três fumbles perdidos.
Operação pré-snap
Um ponto importante de ênfase para Monken durante a competição de quarterback foi a operação pré-snap. Monken atribui muita responsabilidade ao seu QB para colocar o ataque dentro e fora do huddle, fazer os ajustes certos na linha de scrimmage, usar a cadência corretamente e limitar as penalidades pré-snap.
Este último tem sido um problema para o Cleveland em oito jogos. De acordo com a ESPN Research, os Browns têm cinco penalidades por atraso, empatados em quinto lugar na liga, bem como cinco penalidades de formação ilegal, empatados em quarto lugar. Nem todas essas violações recaem sobre o quarterback, mas é em grande parte sua responsabilidade controlar a operação pré-snap e “eliminar a ansiedade”, nas palavras de Monken.
Quando Watson foi verificado quanto a lesões para avaliar as três jogadas curtas de Sanders contra o Pittsburgh, Monken apontou “algumas jogadas que ele poderia ter nos ajudado com um cheque”, mas acrescentou que seria injusto avaliar Sanders com repetições de treino tão limitadas.
Uma atmosfera tensa no Caesars Superdome será um teste difícil para Sanders, mas os treinadores disseram que não esperam precisar ajustar o plano de jogo ou operações pré-snap com Sanders no centro.
“Quanto mais ansiedade conseguirmos sair do pré-snap, que geralmente se resume ao relógio de jogo, para ter o máximo de tempo possível antes do relógio de jogo para que possamos administrar e aliviar essa ansiedade, acho que isso será enorme”, disse Switzer.
“No que diz respeito à contagem instantânea, quando estamos na arma (contagem), ficamos em silêncio em todos os jogos de estrada deste ano. Então, não acho que essa parte seja realmente muito diferente, mas definitivamente tentando dar um prêmio a isso, como sempre fazemos, mas especialmente esta semana com eles dentro de casa e é um lugar barulhento e com quatro saídas, conversamos.
“Monk(en) falará sobre fazer a jogada o mais rápido possível, o que ele sempre tenta fazer. Todas essas coisas são definitivamente valiosas quando você joga em um lugar como este”, disse Switzer.