Dodgers vencem Reds e conquistam o 13º título da NL West em 14 anos

CINCINNATI — O veterano Dodger Max Muncy roubou cerveja e champanhe enquanto se afastava de uma entrevista encharcada de álcool na SportsNet LA no vestiário de visitantes do Great American Ball Park. Mas ele também era um veterano dessas celebrações.

Ele foi direto para a próxima entrevista sem perder nada.

“Não é algo que considero garantido”, disse Muncy depois que os Dodgers conquistaram a divisão na quinta-feira com uma vitória por 8-2 sobre os Reds. “Esse momento é muito especial. Você pode abrir garrafas com os meninos para comemorar. Esta é uma temporada longa.”

Folhas de plástico foram espalhadas na sede do clube visitante do Great American Ball Park desde o dia anterior, presas ao teto com clipes e dobradas sobre os armários, prontas para serem espalhadas após o jogo para a comemoração dos Dodgers.

Com a vitória na quinta-feira, os Dodgers conquistaram a NL West pela 13ª vez em 14 anos. Não havia muita competição. Os Dodgers mantêm uma vantagem de nove jogos na divisão, mesmo depois que os Padres venceram as Montanhas Rochosas na tarde de quinta-feira.

“O engraçado é que Los Angeles sempre foi considerada, no que diz respeito aos esportes, uma cidade do Laker”, disse o técnico Dave Roberts esta semana. “Não sei, acho que podemos ter participação de mercado agora em Los Angeles.”

Eles têm garantida, no mínimo, a vantagem de jogar em casa na série curinga. Durante a próxima semana e meia, eles jogariam a primeira rodada, diretamente na Série da Divisão da Liga Nacional.

“O importante é que me sinto bem com este time e com o que ele pode fazer em outubro, quando a experiência é importante”, disse o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman. “E, além disso, como nossos rapazes são inteligentes – eles sabem o que é preciso. Então, isso nos colocou em posição de dizer adeus e então nos concentrar em vencer 11 jogos.”

Mas na quinta-feira – com a criminalidade subindo de cima a baixo e uma equipe diurna de bullpen, Liderado pelas três entradas perfeitas de Justin Wrobelski e pelas quatro entradas sem gols de Landon Knack, o ataque dos Reds se acalmou – uma chance para os Dodgers comemorarem o que fizeram até agora na temporada.

“A forma como finalizamos esses caras hoje para vencer uma série de quatro jogos e conquistar a divisão é algo que sei que podemos desenvolver”, disse Roberts.

Embora os Dodgers tenham avançado na corrida da divisão, sua temporada não foi tranquila.

No início do ano, a rotação sofreu o impacto das lesões, já que o canhoto Blake Snell e o destro Tyler Glasnow perderam meses da temporada.

Enquanto isso, as duas grandes aquisições dos Dodgers fora de temporada não tiveram o impacto esperado deles.

O destro Kyle Tucker – que continuou sua recente seqüência de rebatidas com um simples, um duplo e um home run na quinta-feira – ainda está a caminho da pior temporada completa de sua carreira. Edwin Diaz não apenas passou a maior parte da temporada no IL, mas também perdeu a posição mais próxima devido ao mau desempenho quando saudável. Ele está programado para ser ativado do IL (dor no pescoço) na sexta-feira.

Assim, os Dodgers causaram grande impacto no prazo de negociação, adquirindo Tarik Skubal, duas vezes vencedor do Cy Young. Ele está totalmente em forma, fazendo com que a esperada rotação pós-temporada sem Shohei Otani ainda seja a mais difícil que o esporte já viu em décadas.

O que deveria ser a primeira temporada completa de trabalho duplo de Ohtani desde que ingressou nos Dodgers se transformou em um desastre no gerenciamento de lesões no segundo tempo. Os Dodgers ainda estão esperançosos de que ele retornará da IL de 15 dias (lesões no bíceps direito e no joelho esquerdo) antes do final da temporada regular.

Roberts disse que está programado para entrar no treino de rebatidas que o treinador promoveu esta semana.

“No geral, o corpo parece normal”, disse Roberts. “… Não há dor. Ele está fazendo tudo o que precisa. Ainda não sei quando é a hora de (voltar) a jogar, mas tudo que estou ouvindo é muito positivo.”

As lesões atingiram fortemente o grupo de jogadores de posição na reta final, com o outfielder Andy Buggs (fratura na mão esquerda) – provavelmente retornará durante o próximo home run dos Dodgers – e o catcher Dalton Rushing (cotovelo direito) também no IL, e o primeiro base Freddie Freeman (tendinite no joelho direito) e o infielder Miguel Rojas (dor no ombro direito) jogando através de doenças.

A rotação também não está fora de perigo. Snell largou na quarta-feira com o que a equipe descreveu como um aperto na virilha esquerda, e resta saber se ele recomeçará a temporada regular. O destro Rocky Sasaki está se recuperando de uma bolha no dedo médio e deve retornar do IL na próxima semana contra os Padres.

Apesar de tudo isso, os Dodgers já venceram 93 jogos – o equivalente ao total da temporada de 2025 – faltando nove jogos.

“Tem sido a mesma coisa nos últimos anos”, disse Muncy. “Tivemos caras caindo, tivemos caras se aproximando – eles meio que assumem o papel, continuam, mantêm as traves em movimento. Isso é tudo que pedimos e temos conseguido sobreviver muito. Só acho que somos resilientes como equipe.”

Idealmente, isso significa que o melhor ainda está por vir. A equipe começou a almejar uma turfa tripla assim que vencer o Campeonato Mundial de 2025.

“Vimos como é difícil replicar isso”, disse Friedman. “É muito mais difícil fazer isso três vezes seguidas. Sabemos que todos estão vindo atrás de nós e temos isso. Então, para nós, trata-se de manter a cabeça baixa e fazer tudo o que pudermos para vencer – espero que 11 jogos em outubro. E vou apostar muito na mentalidade e no foco deste grupo para fazer tudo o que puderem para nos colocar na melhor posição para fazer isso. Mas é um desafio. Acho que nossa capacidade de fazer uma entrada de cada vez, um arremesso de cada vez, um arremesso de cada vez o tempo é algo que nos diferencia.”

Uma celebração de cada vez. Quinta-feira foi divertida, apesar do longo voo de volta para Los Angeles.

Quarenta minutos após o término do jogo, os jogadores estavam reunidos em torno de caixotes de cerveja no meio do vestiário coberto de plástico, com música alta.

A certa altura das festividades pós-jogo, eles abriram o corredor para que o treinador atlético assistente Yusuke Nakajima patinasse pela sala.

“Essa é parte da razão pela qual assinei aqui, para poder vencer todos os anos e ter a chance de vencer todos os anos”, gritou o shortstop Mookie Betts em meio ao barulho. “Há uma razão para jogarmos este jogo. Acho que é por isso que as pessoas gostam de vir para Los Angeles, porque você tem a chance de vencer.”

Enquanto Skubal se dirigia aos repórteres no canto, ele teve que fazer uma pausa em seus elogios à cultura de boas-vindas dos Dodgers porque os gritos de “Scooby-doo-baa-baa” de seu novo time abafaram sua voz.

“O primeiro de muitos”, disse ele. “… Isso é marcar a caixa, e quando chegarmos ao beisebol pós-temporada e fizermos todas essas coisas, acho que será muito divertido.”