Gotham vence o primeiro NWSL Shield: ‘Este deveria ser o nosso padrão’

No domingo, o Gotham FC derrotou o Utah Royals por 2 a 0 no Sports Illustrated Stadium em Harrison, Nova Jersey, para conquistar o NWSL Shield pela primeira vez.

Após o jogo, a goleira Ann-Katrin Berger disse que o troféu era uma prova da qualidade de Gotham depois de vencer o campeonato NWSL do ano passado como o time com classificação mais baixa nos playoffs.

“Na temporada passada não tivemos um desempenho tão bom quanto deveríamos”, disse Berger aos repórteres após a vitória e a cerimônia do troféu no domingo. “Porque temos uma equipa que deveria estar no topo da liga. Não estou a dizer que temos de vencer todos os anos, mas penso que neste momento, onde estamos, esse deve ser o nosso padrão com a equipa que temos.”

“Acho que provamos ao longo do tempo que somos o melhor time porque, se você se lembra da temporada passada, a mídia dizia: ‘Sim, somos os azarões.’ Não somos, e esse é o nosso padrão. E acho que é por isso que é ainda melhor termos vencido o Escudo agora e realmente espero que as pessoas nos levem muito a sério, porque é isso que deveriam (fazer).”

Gotham precisava apenas de um empate para capturar o NWSL Shield pela primeira vez e segurar o San Diego Wave. Guro Reiten marcou cedo e Jaydin Shaw marcou um gol seguro no final da vitória por 2 a 0 sobre o Utah. San Diego também venceu no domingo, ficando três pontos atrás de Gotham.

Gotham é a sétima franquia diferente a vencer o NWSL Shield. Gotham venceu dois dos últimos três campeonatos da NWSL, mas venceu as pós-temporadas como o pior colocado nos playoffs. Eles foram o oitavo colocado no ano passado, quando derrotaram o Kansas City Current, vencedor do Shield, nas quartas de final a caminho do título.

Gotham receberá o Seattle Reign FC nas quartas de final deste ano, em 8 de novembro (12h ET na ABC). Seattle conquistou a oitava e última vaga depois de vencer o Orlando Pride por 1 a 0 no domingo. Todas as oito partidas da NWSL começaram ao mesmo tempo no Dia da Decisão para determinar o Shield, a vaga final nos playoffs e a classificação.

Como observou o técnico do Gotham, Juan Carlos Amoras, após a partida, sua equipe conquistou todos os três troféus da NWSL por pelo menos uma semana. Ele adicionou o Shield à vitória na NWSL Challenge Cup em junho e no 2025 NWSL Championship.

“Estou muito orgulhoso do nosso grupo”, disse a defensora e co-capitã do Gotham, Tierna Davidson. “Mostramos muita resiliência nesta temporada. Jogamos futebol em vários países. Começamos a pré-temporada em 2 de janeiro, então foi um ano muito longo. Estamos muito orgulhosos da contribuição de todos. Foram necessárias todas as pessoas do nosso elenco para chegar lá. Portanto, ainda não terminamos, mas estamos muito orgulhosos do grupo.”

Gotham disputou mais partidas do que qualquer outro time da NWSL até agora nesta temporada. Eles jogaram a primeira Copa dos Campeões Femininos da FIFA em janeiro, na Inglaterra, representando a CONCACAF como campeã regional de 2025. Eles também disputaram as semifinais da CONCACAF de 2026 e a partida pelo terceiro lugar em maio, bem como a Challenge Cup em junho.

Gotham conquistou sua 18ª vitória da temporada no domingo, um novo recorde do clube. O time chegou aos playoffs nas quatro temporadas com Amoras como técnico, vencendo campeonatos em 2023 e 2025.

“Não importa o que as pessoas digam, é a liga mais difícil de vencer do mundo”, disse Amoras no domingo.

Apenas três vezes nas 12 temporadas da NWSL o vencedor do Shield também venceu o campeonato NWSL: North Carolina Courage em 2018 e 2019 e Orlando Pride em 2024.

O vencedor do jogo de domingo entre Gotham e Seattle enfrentará o vencedor das quartas de final entre Kansas City Crane e FC Angel City, respectivamente.

O segundo colocado, San Diego, recebe o Utah Royals, sétimo colocado, nas quartas de final de sexta-feira. O Washington Spirit é o terceiro colocado e receberá o sexto colocado Portland Thorns (15h00 horário do leste dos EUA no domingo na ABC) nas outras quartas de final.

O Campeonato NWSL será disputado no sábado, 21 de novembro, no Audi Field em Washington, DC.