Mizzou Football: A borracha encontra a estrada para os Tigres em Starkville

Depois de ficar invicto como esperado durante o cronograma fora da conferência, a temporada do Missouri realmente começa na noite de sábado em Starkville.

Quando os Tigers iniciarem o jogo contra o Mississippi State, no Davis Wade Stadium, eles terão alcançado a ponta do iceberg traiçoeiro.

O oponente com melhor classificação do time na lista de não-rogues, de acordo com o SP + de Bill Connelly, foi o Kansas, 64º colocado entre os times da FBS.

O time com a classificação mais baixa restante na programação do MU é o Arkansas, no 70º lugar. Os Razorbacks são uma exceção – todos os outros times estão classificados entre os 50 primeiros.

Na verdade, sete dos nove adversários restantes de Mizzou estão entre os 30 melhores times do SP+, com seis entre os 20 primeiros.

Portanto, é compreensível que muitos torcedores do Tigers estejam um pouco nervosos depois que a vitória por 27 a 17 sobre o Troy foi muito mais disputada do que muitos esperavam.

MU marcou 24 pontos sem resposta depois de entrar em um buraco de 10 a 0 e lutar para encerrar o jogo no segundo tempo. Um início lento semelhante pode não dar aos Tigres tempo suficiente para acordar e seguir em frente.

“Se tolerarmos partidas lentas, é isso que vamos conseguir”, disse o técnico Eli Drinkwitz. “Quando você entra na sala de musculação, você diz ‘comece rápido e termine forte’.

Esse é especialmente o caso contra um time Bulldogs que superou em muito as expectativas em seus três primeiros jogos, uma regata em Minnesota e superando os Gamecocks da Carolina do Sul no outro, Columbia.

Camario Taylor se tornou uma das estrelas do futebol universitário e já está ganhando destaque como uma potencial escolha no Draft de 2028 da NFL. Ele enfrentará uma defesa Mizzou que permitiu dois touchdowns de mais de 50 jardas contra os Trojans.

“Se não limitarmos seu jogo explosivo, teremos problemas. Acho que eles são o time mais explosivo da faculdade”, disse Drinkwitz.

O Mississippi State é uma equipe que respondeu a algumas questões importantes em torno dele antes da temporada.

A equipe de Eli Drinkwitz mostrou lampejos de brilhantismo e uma insana falta de disciplina.

Uma unidade de equipes especiais manteve os Jayhawks à tona e levou MU à vitória na semana seguinte. O ataque pareceu dinâmico e explosivo durante as primeiras duas semanas antes de não conseguir ganhar força contra um oponente do Cinturão do Sol. Uma equipe que por um longo período pareceu descomprometida, mas também jogou com os cabelos em chamas em outros momentos.

Resumindo, simplesmente não podemos dizer muito sobre Mizzou neste momento com qualquer nível de certeza. Os Tigres podem chegar a 10-2 ou 6-6, e não acho que muitas pessoas ficarão chocadas com qualquer resultado após os três primeiros jogos.

A competição de sábado à noite pode nos dizer mais sobre como será exatamente a equipe deste ano do que as três competições anteriores juntas.

O MU pode lidar com o ambiente rodoviário verdadeiramente hostil? Os Tigers conseguirão desacelerar um quarterback de elite o suficiente para vencer e seu ataque conseguirá acompanhar?

Mais importante ainda: Mizzou conseguirá manter tudo sob controle por 60 minutos completos?

Se você tivesse me dito antes do início do jogo contra o Troy que MU avançaria consistentemente no jogo de chão, o pass rush seria um fator importante no início e com frequência e as equipes especiais representavam 13 pontos, incluindo um touchdown de retorno, eu teria previsto um deslizamento de terra absoluto.

Os Tigers são talentosos em todos os aspectos e têm um dos melhores zagueiros da era Drinkwitz, senão o melhor. Isso é algo que faltou ao time do ano passado, e ainda assim venceu oito jogos, apesar de ter sido muito prejudicado por sinalizadores.

Mizzou também não é o único time que enfrenta algumas questões iniciais – os confrontos entre Texas A&M e Oklahoma parecem mais vitoriosos para os Tigers do que muitos esperavam durante a entressafra, abrindo algumas portas que antes pareciam fechadas.

Essas portas podem fechar-se tão rapidamente como se abriram contra o MU na derrota de sábado. Ou eles podem balançar mais amplamente.

Os Tigres são Corvetas ou Chevettes? Ferrari ou Ford?

Só há uma maneira infalível de descobrir: ligue os motores e localize a bola.