Mizzou reescreve livro de recordes; Ele domina no Gridiron e no Box Score

A vitória do Missouri por 46-25 na abertura da temporada de 1976 contra o USC é um dia histórico na história do programa.

Os Tigers de Al Onofrio foram ao Los Angeles Memorial Coliseum e saíram com uma vitória enfática sobre os alardeados Trojans de John Robinson, então classificados em 8º lugar na pesquisa da AP. A vitória estabeleceu um recorde de margem de vitória sobre um adversário entre os 10 primeiros da AP que já dura mais de meio século.

Isso foi até sábado, quando Eli Drinkwitz foi caçar jacarés e saiu com um grande troféu: uma vitória histórica por 45-17 na Flórida que superou o padrão estabelecido mais de seis anos antes de ele nascer.

Os números em torno da vitória do MU são interessantes.

Os Tigers conseguiram 560 jardas de ataque total, incluindo 340 no ar via Austin Simmons e 211 no solo graças a Jamaal Roberts. Eles também mantiveram Jadan Baugh, considerado o melhor running back do país, a 13 jardas em 12 corridas. Finalmente, eles mantiveram os Gators com apenas três pontos até chegarem à hora do lixo no quarto período.

Os fãs de Mizzou certamente ultrapassarão esses números à força na próxima semana. Mas Eli Drinkwitz explicou que estava cansado de falar sobre números depois de uma vitória, especialmente aqueles que aparecem logo antes do nome do time.

“Ninguém em nosso vestiário está nem aí para isso”, disse ele quando questionado sobre como interromper uma seqüência de derrotas contra um oponente do Top 25. “Novamente, essas são coisas sobre as quais todos vocês podem twittar, inventar histórias e tentar criar algum tipo de narrativa sobre mim ou meu programa.” Eu realmente não poderia me importar menos.”

Mas isso não significa que os números não tenham valor. Permite contextualizar o jogo e como ele chega ao resultado final. Por exemplo, os Tigres marcaram 35 pontos sem resposta entre a marca de 2h05 do segundo período e o minuto final do quarto período.

“Se você está livre da pressão do placar, da pressão da jogada anterior, da pressão da próxima jogada, você pode jogar livremente nesta jogada agora”, disse ele sobre a resposta de seu time ao impasse inicial. “Vamos jogar com rapidez e liberdade, sem qualquer preocupação com o resultado final.”

Depois que a Flórida ficou para trás por 3-4 no terceiro lance de abertura, a Defesa do Corredor da Morte manteve os visitantes na marca de 3-12 pelo resto do jogo e também forçou uma virada.

“Nós os seguramos em situações longas, pressionamos no meio e depois mantivemos a bola na nossa frente e bloqueamos, o que não fizemos um bom trabalho na semana passada”, disse ele.

Depois, há Austin Simmons, que fez 23-30 para 340 jardas e dois touchdowns.

“Sua equipe gravita em torno dele”, disse Drinkwitz. “Sempre que você tem um quarterback que está jogando bem, há muita confiança de que a bola está em suas mãos, algo de bom vai acontecer. E ele estava fazendo ótimos arremessos hoje.”

Falando em Simmons, ele se inspirou no número 77 contra o UF. Setenta e sete jardas, a distância que Jamal Roberts percorreu pouco antes do final do terceiro quarto. Com o relógio marcando 0h para encerrar o quarto, Simmons saltou da linha de 10 jardas até perto do meio-campo, agitando os braços para cima e para baixo e implorando à multidão que fizesse barulho.

Eles responderam com um crescendo ensurdecedor, o tipo de rugido que só acontece quando você sabe que está testemunhando algo que talvez nunca mais veja.

“Houve algo naquela rodada que despertou muitas emoções em mim – emoções positivas, é claro, mas naquela rodada eu só queria animar a multidão”, disse ele. “Nesta liga, o ambiente é um factor muito importante.”

A vitória também foi uma lição sobre como os números podem ser enganosos ou não mostrar o quadro completo. Muitas pessoas na Colômbia e em todo o país estavam preocupadas com a entrada de MU no jogo de sábado em primeiro lugar – uma contagem na coluna de derrotas após uma derrota estreita para o estado do Mississippi na semana anterior.

“Jogadores, treinadores e equipes podem melhorar, e o jogo não define a temporada”, disse Drinkwitz. “Voltamos aos treinos. Se as coisas não vão bem, você aprende a lição e sai do evento. Acho que essa é a chave para a nossa equipe.

Os Tigres certamente aprenderam lições em Starkville. Mais importante ainda, a equipe foi capaz de aplicar rapidamente essas lições, aprimorar sua disciplina e conter e limitar movimentos explosivos depois que esse trio desempenhou um papel fundamental na semana anterior.

“Nós nos reunimos e decidimos que não deixaríamos essa derrota definir o resto da nossa temporada”, disse Sterling Webb. “Foi um tipo diferente de energia e foco durante os treinos desta semana.”

O zagueiro do STAR, Kinsley Loydor-Faustin, que teve cinco tackles (3,5 por derrota), concordou: “Estávamos com fome. Somos um time faminto tentando provar algo para toda a nação.”

Uma vitória de Mizzou abre algumas possibilidades interessantes para o time rumo ao próximo jogo contra o Texas A&M antes de uma viagem para enfrentar Ole Miss, que a Flórida despachou com autoridade em seu caminho para um ranking entre os 10 primeiros.

Uma grande vitória, por mais histórica que seja, não define uma temporada – assim como uma derrota por pouco para um adversário de qualidade não define uma temporada.

As melhorias observadas após uma semana podem ser retrocedidas um passo depois, algo de que Drinkwitz está bem ciente. Essa consciência não o impedirá, e a muitos outros fãs dos Tigers, de aproveitar o brilho de um retorno ao lar recorde.

“Estamos constantemente descobrindo onde devemos tapar os buracos, e esse é o nosso trabalho, e é isso que vamos fazer”, disse ele. “Mas cara, vai ser uma visão incrível hoje à noite no centro da cidade; mal posso esperar para ver aquela cúpula iluminada. Não vou sair, mas meu Deus, vai ser muito divertido.”