O atacante defensivo lesionado da USC, Jahkeem Stewart, perderá a abertura da temporada

Atacante defensivo do segundo ano da USC Jahkeem StewartOs Trojans, que foram vistos no fim de semana usando muletas e uma bota no pé direito machucado, devem perder a estreia da temporada contra o San Jose State, disse o técnico Lincoln Riley.

Perder Stewart por mais tempo seria uma pílula amarga para a USC engolir no início de uma temporada antecipada. Mas embora os relatórios indicassem que Stewart provavelmente perderia todo o elenco fora da conferência da USC devido a uma lesão, Riley sugeriu na terça-feira que ele poderia fazer sua estreia já na sexta-feira seguinte, quando a USC enfrentará Fresno State em seu segundo jogo da temporada.

“O que ele está enfrentando agora é simples”, disse Riley. “O plano é provavelmente segurá-lo e acho que ele conseguirá a partir desse ponto. Mas definitivamente não é a longo prazo. Há um pouco de apoio agora.”

Stewart jogou com uma fratura por estresse no pé durante sua temporada de calouro, após sofrer a lesão em agosto. Ele também perdeu o jogo de abertura da temporada, mas optou por não fazer a cirurgia, para continuar contribuindo com o time.

“Eu poderia ter feito uma cirurgia, mas não estaria confortável”, disse Stewart no início deste mês. “Eu não teria me sentido completo como ser humano, sabendo que ainda tinha coisas no meu armário que poderia ter dado à minha equipe.”

Stewart acabou fazendo uma cirurgia no pé em dezembro. Mas quando Stewart falou aos repórteres durante o acampamento, ele disse que sentia “1.000 por cento” no pé.

Mas a preocupação agora, enquanto Stewart continua lidando com um problema no pé, é se essa lesão pode durar mais do que apenas um ou dois jogos de sua segunda temporada.

Riley não estava soando o alarme na terça-feira. Mas ele também não descartou a possibilidade de a USC administrar a situação ao longo desta temporada.

“Nós apenas teremos que assistir”, disse Riley. “Todo mundo é diferente em termos de tamanho, sua biomecânica em termos de como correm, especialmente caras como Jahkim, que são tão agressivos na maneira como se movem e transferem energia no chão – como se houvesse alguma força entrando no chão. Então, sim, acho que algumas dessas lesões são coisas estranhas que acontecem de vez em quando neste jogo, isso faz parte. Depois, há coisas quando os caras se movem, e à medida que seus corpos se desenvolvem e ficam maiores e mais fortes, você tem que fazer ajustes e eles têm para fazer ajustes nele.”

A USC tem sido particularmente cautelosa com a lesão de Stewart na semana passada, o que levou Stewart a ficar de fora de uma série de treinos. Ele ainda disputou 11 partidas e perdeu a estreia e o jogo. Mas, em média, Stewart jogou apenas 21 snaps por jogo quando era calouro.

Ele ainda foi nomeado All-American do primeiro ano, apesar das circunstâncias difíceis. Todos os sinais apontavam para ele dando um grande salto no segundo ano.

Esta última lesão pode prejudicar isso. Mas Riley expressou confiança na profundidade da defesa interna da USC, algo que ele não poderia ter dito mesmo nesta época do ano passado.

“Temos alguns caras chegando naquela sala, especialmente aqueles que vão conseguir alguns looks e algumas oportunidades de jogar e provar seu valor aqui aos sábados imediatamente, e então combinar isso com a experiência que temos naquela sala”, disse Riley.

“Teremos uma rotação boa e saudável e seremos capazes de receber qualquer golpe ao longo do caminho.”