O Cleveland Guardian pode ser a Cinderela do beisebol em outubro próximo
A Liga Principal de Beisebol (ou seja, o Comissário Rob Manfred) queria transformar a pós-temporada em algo semelhante ao Torneio de Basquete Masculino da NCAA na era pré-NIL e com Bubblegum, a Liga Principal de Beisebol (ou seja, o Comissário Rob Manfred) transformou a pós-temporada em algo semelhante ao Torneio de Basquete Masculino da NCAA na era pré-NIL.
A temporada de beisebol de 12 times começa esta tarde e é fácil imaginar uma saída rápida para todos em campo, bem como um caminho para o campeonato para todos, exceto o Houston Astros. Desculpe, mas o primeiro time a chegar aos playoffs sem recorde de vitórias equivale neste torneio ao time que ficou feliz por estar aqui. 16 sementes.
Não há um verdadeiro azarão nos playoffs – mas o atual campeão da Liga Americana Central, Cleveland Guardians, se qualifica como uma Cinderela do tipo March Madness, capaz de transcender seu perfil medíocre ao fazer uma corrida dramática em direção ao título.
Seguindo a terminologia do basquete universitário, os Guardiões não são os únicos de nível intermediário nesta área. Para grande consternação de Manfred e para os pontos de discussão que ele usa antes do encerramento sem fim, os playoffs deste ano estão cheios de Davids tentando matar os Los Angeles Dodgers e os New York Yankees, semelhantes a Golias.
Quatro times dos playoffs terminaram a temporada classificados entre os 12 primeiros na folha de pagamento de acordo com o USA Today – incluindo o Tampa Bay Rays (25º) e o Milwaukee Brewers (19º).
Mas os Rays e os Brewers são os Gonzagas do beisebol, programas que sempre ultrapassam sua categoria de peso. Os Guardians, que têm os salários mais baixos do jogo e também a maior seca de campeonato, são mais como uma potência mediana cuja falta de recursos fica sempre exposta no torneio.
Isso marca a nona viagem aos playoffs nas últimas 14 temporadas para os Guardians, que avançaram da Division Series apenas duas vezes nesse período. A equipe de 2016 perdeu o World Series Classic de sete jogos para o Chicago Cubs, enquanto a edição de 2024 caiu para os Yankees em um ALCS de cinco jogos.
Mas este parece ser um ano em que a fórmula dos Guardiões – um elenco estelar tentando compensar um crime menor – poderá funcionar em outubro.
Os Guardians ganharam seu segundo adeus AL o que lhes permite alinhar sua rotação – liderados pelo líder de rebatidas AL Gavin Williams e O novato Parker Messick – para o ALDS, o melhor de cinco, enquanto os Astros ou Chicago White Sox (os outros entre 12 folhas de pagamento nesta área) já estariam em uma posição dividida em termos de oferta.
E enquanto os Guardiões estão posicionados para alcançar o ALCS com desgaste mínimo, o outro lado da chave AL está repleto de um trio de gigantes do AL Leste se enfrentando. Os Yankees e o Boston Red Sox, que têm o segundo e o terceiro melhores registros no Circuito Júnior, se enfrentarão em outra série de curingas para determinar quem fica com os Rays.
Os 678 home runs e 0,696 OPS de Cleveland são os mais baixos entre os times dos playoffs, enquanto seus 162 home runs estão em segundo lugar, à frente apenas dos Brewers. Mas as médias da liga principal nesta temporada foram de 0,726 corridas marcadas, 0,719 OPS e 186 corridas marcadas, então a diferença entre os Guardians e todos os outros não é grande.
Os Guardiões também entram na pós-temporada em meio a uma nova ofensa. Cleveland postou um OPS de 0,721, com média de 4,5 pontos por jogo após o intervalo do All-Star, acima dos 0,679 OPS e 4,0 pontos por jogo anteriores.
O campeão da NL provavelmente será o favorito da World Series em algumas semanas. Mas ninguém está melhor posicionado do que Cleveland para ser o herói da Cinderela que o beisebol precisa rumo a um dos invernos mais incertos já registrados.