O meio-campista do Sierra Canyon, Eli Zamorano, chega à vitória

Era o Dia da Disney na Sierra Canyon High School, então o destacado linebacker Eli Zamorano, do segundo ano, apareceu no treino de futebol americano usando orelhas de Mickey Mouse no topo da cabeça na segunda-feira.

Enquanto passavam, os companheiros de equipe olhavam ou sorriam de orelha a orelha.

“Ele é um garoto que está batendo o próprio tambor”, disse o técnico John Ellinghouse.

Fazia todo o sentido, porque Zamorano, como calouro, entrou em campo sob chuva e temperaturas congelantes em novembro passado, duas horas antes do jogo dos playoffs do Sierra Canyon contra o Santa Margarita, ouvindo música do Nirvana e não deixando que nenhum elemento o perturbasse.

“Não vou deixar o clima ditar minha partida preliminar”, disse ele. “E já estou acostumada a sentir frio. Meu pai me ensinou a nadar em água fria. Eu sou assim.”

Com 6 pés e 205 libras, Zamorano está mostrando sinais de se tornar um dos melhores linebackers do estado para um time de 5 a 0 do Sierra Canyon que abre o jogo da Mission League na sexta-feira contra o Loyola. O jogador envolvido em cada tackle pode ser o central ou o jogador que cobre o running back fora do campo. Ele viu seu irmão, Roman, agora na Força Aérea, jogar pelos Trail Blazers na última temporada como middle linebacker, e seu pai, Antonio, ex-jogador de futebol americano do Garfield, ensinou-o a se concentrar na resistência e nos fundamentos.

“É a resistência mental que nosso pai nos ensinou”, disse ele. “Ele jogou futebol da velha escola.”

Seu pai tornou-se médico e sua mãe advogada. Eles mostraram aos filhos um caminho para o sucesso, mas cada um tem que encontrar o seu próprio caminho, embora ter um médico na família enquanto joga futebol seja muito bom.

“Quando éramos crianças, com 7 ou 8 anos, ele nos levava para ver seus pacientes no hospital”, disse Zamorano. “Então aprendemos muito lá. É como se tivéssemos assistência médica gratuita. Ele entra em nosso quarto e apalpa (o tornozelo). Ele sabe quais são os riscos.”

Zamorano pode tocar harpa, ouvir músicas criadas anos atrás e não se importar com o que os outros pensam.

“Eu diria que sou um garoto muito animado”, disse ele. “Ainda gosto de viver a vida ao máximo. Não deixarei que nenhuma voz externa defina o que me torna quem eu sou. Não ouço a música que as pessoas estão tocando hoje em dia, e muitas pessoas me ligam. Isso me torna Ellie. E você sabe, essa é quem eu sou.”

Quando tinha 15 anos, passou quase três meses em Rapa Nui, uma das ilhas polinésias mais remotas do mundo. Sua avó nasceu lá. Também conhecida como Ilha de Páscoa, é um território especial do Chile. Há natureza selvagem, belas praias, pôr do sol deslumbrante e tempo para um adolescente pensar no futuro.

“Estava lá treinando muito, aprendendo mais sobre minha cultura e de onde vem minha família”, disse ele. “Na verdade, consegui dançar. Foi uma experiência muito divertida.”

Seja andando na chuva gelada sem guarda-chuva ou usando orelhas de Mickey Mouse pelo campus, Zamorano sempre sabe o que está fazendo.

“Algumas garotas disseram que eram fofas”, disse ele sobre suas orelhas falsas.

Quem questionaria as escolhas de Zamorano agora?