Os Dodgers e o técnico de rebatidas Aaron Betts estão se separando em uma mudança de equipe

Para o técnico de rebatidas Aaron Betts, o fim de seus 12 anos com os Dodgers veio de forma repentina e inesperada.

Já faz muito tempo que Betts, 42, não ouviu falar dos Dodgers sobre o andamento de suas negociações contratuais. Então, no início desta semana, ele entrou em contato diretamente com o gerente geral Brandon Gomez.

“Basicamente, eles disseram: ‘Acho que deveríamos seguir caminhos separados'”, disse Bates ao The Times quando contatado por telefone. “Fiquei bastante surpreso com isso até certo ponto.”

Mesmo após o fracasso das negociações contratuais, Betts falou apaixonadamente sobre seu tempo na organização Dodgers e sobre as pessoas com quem trabalhou, algumas por mais de uma década.

O longo mandato de Betts com os Dodgers incluiu quatro temporadas como treinador associado de rebatidas de Robert Van Scoyoc e quatro temporadas como treinador assistente de rebatidas. Antes de ingressar na equipe da liga principal, Betts atuou como diretor de rebatidas da liga secundária, coordenador assistente e treinador.

“Estou orgulhoso dos relacionamentos que estabelecemos”, disse Bates. “Falei com Will Smith por telefone depois que ele foi convocado (em 2016). Portanto, é agridoce quando você trabalha com alguém por 11 anos. Mas, ao mesmo tempo, as pessoas têm caminhos diferentes e é improvável que você trabalhe com a mesma equipe durante toda a sua carreira.”

Assim como Betts esperava que as negociações fossem diferentes, os Dodgers esperavam que a equipe técnica permanecesse no “status quo”, como disse o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, durante a entrevista coletiva de encerramento da temporada no mês passado.

O restante da equipe técnica dos Dodgers, junto com Betts, já concordou com contratos até pelo menos a próxima temporada, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que não estavam autorizadas a falar publicamente.

Betts agora está explorando a agência gratuita e recebendo ligações de outras equipes, e os Dodgers estão explorando suas opções para substituí-lo na equipe técnica do técnico Dave Roberts.

Betts enfatizou que não guarda rancor dos Dodgers.

“Meus filhos cresceram nos Dodgers e eu cresci nos Dodgers como treinador”, disse ele. “É lamentável a maneira como as coisas aconteceram nos últimos dias.”

Betts entrou este ano com um contrato expirando, algo que ele disse nunca ter feito antes. Querendo se concentrar totalmente na tarefa que tinha em mãos durante a pós-temporada, Betts deixou as negociações para seu agente, Zach Scott. Bates elogiou Scott por sua comunicação e compreensão do mercado mais amplo.

Depois que os Dodgers foram eliminados da pós-temporada, continuar a delegar as discussões contratuais a Scott também permitiu que Betts se concentrasse em sua família, o que foi especialmente importante após um membro da família ficar gravemente doente.

Betts rejeitou a primeira oferta dos Dodgers, que levou vários anos para ser feita, conforme relatado pela primeira vez pela MLB Trade Rumours. Mas Bates e seus representantes consideraram que “não era uma oferta competitiva”. Gomez se recusou a comentar as negociações, pois é uma política geral da equipe, mas deseja “nada além do melhor para Aaron e sua família”.

Betts esperava que essas idas e vindas fossem apenas um ponto de partida. Mas em vez disso, com os dois lados a distanciarem-se, não trocaram mais ofertas formais.

“Quando você aborda isso, acho que sempre há uma hora e um lugar, e acho que as coisas estão no caminho certo”, disse Bates. “Mas não tenho nada além de coisas incríveis a dizer sobre a organização Dodgers e seu pessoal.”

Durante os quatro anos de Betts como técnico associado de rebatidas, os Dodgers – com uma escalação que incluía futuras estrelas como Shohei Ohtani, Freddie Freeman e Mookie Betts – tiveram o melhor ataque no beisebol (114 wRC +) e venceram a World Series consecutiva.

Na última temporada, a escalação repleta de estrelas, mas envelhecida, dos Dodgers ficou em segundo lugar no wRC + (111), atrás apenas dos Cubs. Mas ele também continuou uma tendência de queda em julho e agosto, um padrão de dois anos que os Dodgers estão trabalhando para diagnosticar, e na pós-temporada ele acertou cinco de 43 com os corredores em posição de pontuação.

As equipes estão trabalhando para finalizar suas equipes técnicas em breve, sabendo que durante o bloqueio deste inverno, que os proprietários das equipes da MLB deverão impor quando o atual CBA expirar em 1º de dezembro, as equipes serão proibidas de falar com seus jogadores. Esse é um fator que os Dodgers também terão de enfrentar enquanto trabalham para substituir Bates na equipe de arremessadores.

Então, o que vem por aí para Bates?

“Estou conversando com muitas equipes diferentes e estamos trabalhando em algumas coisas, e vou deixar por isso mesmo por enquanto”, disse ele. “Mas são tempos emocionantes nesse sentido.”