Os três destinos dos atuais, ex-e lesionados linebackers do Mizzou
Três dias, três competidores, três destinos.
Entre todo o esplendor de um confronto entre as 15 melhores equipes da SEC, há muitas conexões entre o número 13 Mizzou e o número 9 Ole Miss. A maioria dos pensamentos iria imediatamente para nomes como Austin Simmons, Kayden Lee e Chris Graves Jr. Mas outra conexão pode ser encontrada nos campos posteriores.
Jamaal Roberts contra Kewan Lacy, com 2025 All-American Ahmed Hardy assistindo do lado de fora. Os destinos entrelaçados os levaram a este grande jogo.
Na mitologia grega, os Três Destinos controlavam o fio da vida. Cloto o girou, Láquesis mediu seu comprimento e Átropos o cortou. Para três laterais cujas carreiras foram marcadas por oportunidades, saídas e lesões, a lenda fornece uma visão adequada para o confronto de sábado em Oxford.
Roberts é um fiandeiro que encontra seu próprio caminho quando Mizzou retorna. Lacy é o barômetro, avaliando como será seu próximo capítulo após sua primeira temporada com os Tigers. Hardy é o cortador que teve sua temporada interrompida antes mesmo de ter a chance de defender sua temporada All-American.
Vertigem: Jamal Roberts
Roberts aproveitou a oportunidade apresentada pela ausência de Hardy e transformou-a no início mais produtivo da SEC.
Em seis jogos, Roberts registrou 828 jardas em 147 corridas e oito touchdowns. Suas quatro corridas de pelo menos 54 jardas mostram a habilidade de home run que o ajudou a se tornar a principal arma ofensiva de Mizzou.
Nos últimos dois jogos, Roberts correu para 433 jardas e cinco touchdowns em 58 corridas, registrando desempenhos consecutivos de 200 jardas contra Flórida e Texas A&M. Seu remate de 222 jardas contra os Aggies ajudou os Tigers a uma vitória por 27-6. Roberts se tornou o primeiro jogador do Mizzou a correr mais de 200 jardas em jogos consecutivos e apenas o terceiro da SEC nas últimas duas décadas a realizar o feito, juntando-se a Derrick Henry e Leonard Fournette.
A produção veio com uma enorme carga de trabalho. Seja pelo talento inegável ou pela falta de profundidade, Roberts administrou quase 85% dos snaps do running back de Mizzou. Embora sua explosão tenha ajudado os Tigers a fazer grandes jogadas, a ausência de Hardy colocou mais responsabilidade sobre Roberts para manter o ataque de forma consistente.
Seu maior envolvimento no jogo de passes – seis recepções para 37 jardas nos últimos dois jogos – dá a Mizzou outra maneira de liberar seu potencial.
O surgimento de Roberts impulsionou o ataque dos Tigres. Contra o Ole Miss terá mais uma chance de mostrar o quanto melhorou.
O caminho de Lacey o levou de Columbia a Oxford, onde se tornou uma das maiores histórias de sucesso da SEC.
Depois de registrar 104 jardas em 23 corridas como calouro em Mizzou, Lacy foi transferido para Ole Miss, onde correu para 1.567 jardas e 24 touchdowns em 306 corridas na última temporada. Ele também pegou 29 passes para 177 jardas, estabelecendo-se como parte central do ataque dos Rebeldes.
Sua saída não foi motivada por uma disputa entre os dois programas. Em vez disso, Lacy viu em Ole Miss uma oportunidade que ele acreditava que poderia lhe dar uma chance melhor de se desenvolver e contribuir.
Agora, o ex-Tigre retorna à ação contra seu antigo time, com a temporada interrompida devido a uma lesão.
Lacy sofreu uma lesão no ombro na vitória de Ole Miss em 19 de setembro contra a LSU e perdeu o jogo seguinte dos Rebels contra a Flórida. Ele voltou contra o Vanderbilt na semana passada carregando a bola sete vezes para 39 jardas e um touchdown em função limitada. O técnico do Ole Miss, Pete Golding, considerou trazer Lacy de volta ao campo em qualquer função para aquele jogo como o “melhor cenário”.
O seu regresso acrescenta outra dimensão ao ataque dos rebeldes, embora a sua carga de trabalho continue em questão até sábado. Lacey registrou 230 jardas corridas e cinco touchdowns em 46 corridas nesta temporada.
Contra Mizzou, Lacy terá que avaliar com quanto pode contribuir ao retornar à forma anterior, em comparação ao programa onde iniciou sua carreira universitária.
O tema de Hardy tomou um rumo muito trágico.
Depois de se transferir de Louisiana-Monroe, Hardy se estabeleceu como um dos melhores running backs do país em 2025. Ele correu para um recorde escolar de 1.649 jardas e 16 touchdowns em 256 corridas, ganhando consenso com honras All-American e se tornando finalista do Prêmio Doak Walker.
Sua eficácia veio de mais do que apenas tiros explosivos. Hardy movia constantemente as correntes, permitindo que Mizzou mantivesse os ataques enquanto evitava que as defesas se concentrassem no jogo de passes. Na temporada passada, sua presença também permitiu aos Tigers dividir o ataque entre dois laterais titulares, com Roberts contribuindo em uma função complementar.
Nesta temporada, Roberts teve um desempenho explosivo, mas a ausência de Hardy deixou Mizzou sem a mesma combinação comprovada de consistência e profundidade.
Hardy não voltou a treinar depois de se machucar em um tiroteio em maio passado. O técnico Eli Drinkwitz enfatizou que o running back deve completar um período de condensação de duas semanas antes de ser considerado para jogar. Em 13 de outubro, Hardy não havia iniciado o processo, pois voltou ao ar em sua semana de folga.
Em sua primeira declaração oficial desde o incidente de agosto, Hardy expressou sua determinação em retornar.
“Quando chegar a hora, estarei lá”, disse Hardy.
Por enquanto, o papel de Hardy é cuidar de Roberts enquanto ele assume a carga de trabalho que antes compartilhavam.
Os Três Destinos na mitologia grega podem ter puxado os cordelinhos da vida, mas estes três ainda estão a escrever as suas próprias histórias de futebol jovem. No sábado, seus caminhos se cruzarão novamente e cada um focará em uma página diferente.