Por que a taxa astronômica de 70% de blitz dos Vikings não é um artifício

EAGAN, Minnesota – Se você faz a mesma coisa incomum toda semana, ainda é incomum?

Essa é a questão que paira sobre a defesa do Minnesota Vikings, que está agora em sua quarta temporada de blitz, mais do que qualquer outro time da NFL. Chegou ao ponto em que o safety Harrison Smith, falando no “The Richard Sherman Podcast” na semana passada, se perguntou por que um rush padrão é classificado como four pass rusher – e qualquer coisa além disso deve ser considerada uma exceção.

“Isso foi decidido quando Walter Camp surgiu com o futebol?” Smith riu.

A ascensão dos Vikings a uma das melhores defesas da liga nesta temporada coincidiu com um aumento quase sem precedentes nas derrotas em blitz. O coordenador defensivo Brian Flores enviou cinco ou mais pass rushers em 85,3% das derrotas do Indianapolis Colts na vitória de domingo por 16 a 10 no US Bank Stadium, a segunda maior taxa de blitz em qualquer jogo da NFL nos últimos 20 anos. E depois de registrar uma taxa combinada de blitz de 44,9% em suas três primeiras temporadas em Minnesota, Flores elevou essa taxa para 69,9% nesta temporada.

Para colocar esses números em perspectiva, considere que nenhum time acertou 59,9% das vezes durante a Semana 7 da temporada, ou 52,4% das vezes em uma temporada inteira, desde que a ESPN Research começou a monitorar o pass rush em 2006. A média da NFL durante esse período foi de 28,9%. Falando aos repórteres em Minnesota esta semana, Flores riu muito quando questionado sobre isso.

Flores disse: “Não quero dizer que normalizamos isso, mas corremos o suficiente para que os caras entendam onde podem estar os problemas e o que precisamos fazer para cobrir essas áreas do campo no jogo de passes o suficiente para, com sorte, colocar pressão lá. E é claro que houve alguns momentos difíceis com isso. Desistimos de jogadas, mas acho que nosso estilo de jogo parece confortável. “

Em teoria, os Vikings são vulneráveis ​​a jogadas explosivas no campo se os seus adversários receberem a bola ou através da sua presença sufocante na linha de scrimmage. Os Vikings permitiram 10 ganhos de mais de 30 jardas, seja por meio de passes longos ou quebras de linha, ocupando o oitavo lugar na NFL. Mas esses casos parecem uma troca justa pelo trabalho dos Vikings nas 330 outras jogadas que defenderam nesta temporada.

Entrando na Semana 8, os Vikings continuam a liderar a NFL em quase todas as métricas defensivas, desde o menor número de pontos permitidos (12,3) ao adversário QBR (49,7) até os pontos esperados (50,8). Apesar da despedida, eles já estão empatados na liderança em sacks (21) e são o segundo colocado em jardas permitidas por jogo (252,8). E porque eles não surpreendem as equipes com blitz, mas quando não o fazem, seu EPA defensivo é na verdade consideravelmente melhor (40,6) quando eles enviam quatro ou menos rushers do que quando enviam cinco ou mais (10,2).

O desempenho contrastou com o que o Football Power Index (FPI) da ESPN considera o nono calendário mais fácil da NFL, e os Vikings enfrentarão o sexto calendário mais difícil do FPI no resto do caminho. Começa domingo no Ford Field, onde os Vikings (6-0) enfrentam o terceiro melhor ataque da NFL pela EPA no 4-2 Detroit Lions (13h ET, Fox). Talvez seja hora de misturar as chamadas de Flores?

“Qualquer um que faça a mesma coisa repetidamente”, disse Flores, “com certeza vai entender. Existem coordenadores realmente bons e times realmente bons nesta liga. Vamos enfrentar um.”

Você não receberá uma conversa como esta sobre a defesa do @Vikings no seu tempo. Redefinindo o futebol defensivo Os números do @minakimes são alucinantes. @LauraRutledge #nflive https://t.co/VIFXYkFnA4

-Dan Orlovsky (@danorlovsky7) 27 de outubro de 2026

Para ser justo, os Vikings estão jogando em situações que conduzem a blitzes bem-sucedidas. Esta semana, o técnico Kevin O’Connell observou que o trabalho de Flores criou longas descidas e distâncias que podem restringir a seleção de jogadas ofensivas.

Os Vikings lideram a NFL com oito sacks e uma porcentagem de conclusão de 53,6% nas primeiras descidas, e sua taxa de sucesso defensivo nas primeiras descidas (72%) ocupa o segundo lugar. Como resultado, seus oponentes tiveram uma média de 9,3 jardas na segunda descida e 8,4 jardas na terceira descida.

“Ainda pressionaremos se for segundo para 5 ou segundo para 3”, disse Flores rindo, mas reconheceu que a longa distância desde a primeira descida “pressiona o ataque para cancelar uma jogada ou entrar em um set onde eles se sintam confortáveis, assumindo que provavelmente sofrerão alguma pressão”.

Outro fator na criação de situações amistosas de blitz é manter penalidades ofensivas de 2,83, o máximo da NFL, contra seus oponentes, que forçam o blitzer a assumir o controle conforme o quarterback se aproxima. Também fala do nível de conforto dos Vikings no esquema de Flores.

Dos 11 Vikings que iniciaram a maioria dos jogos nesta temporada, todos estão pelo menos no segundo ano na defesa e nove estão no terceiro ou quarto ano. Não há muita hesitação visível nos vídeos dos jogos.

“Vemos essas conversas sobre a taxa de blitz”, disse Smith a Sherman, “e todo mundo pensa que é uma loucura.

“Vale a pena fazer isso algumas vezes porque você se sente confortável com isso e permite que você veja o jogo de uma forma um pouco diferente.”