Por que Tarik Skubal acha que Stan Kroenke transformará os Anjos em um destino

Em sua primeira temporada como dono dos Angels, Arte Moreno adquiriu o melhor jogador disponível no free agency: Vladimir Guerrero, único jogador a usar um boné dos Angels na placa do Hall da Fama.

Será que Stan Kroenke conseguirá fazer o mesmo em sua primeira temporada como dono dos Angels?

Não se espera que Kroenke seja aprovado como sucessor de Moreno até o início do próximo ano. A essa altura, os jogadores podem estar treinando na primavera – ou talvez ainda sentados em casa, esperando o fim do bloqueio e o frenesi de contratações de agentes livres que se seguiu.

O melhor jogador da classe de agente livre deste outono tem certeza de uma coisa: quando Kroenke assumir, Anaheim se tornará instantaneamente o destino preferido de estrelas das ligas principais, com um novo proprietário que promete não apenas gastar para vencer, mas também um histórico comprovado de fazê-lo.

“Com certeza”, disse o outfielder dos Dodgers, Tarik Skubal, ao Times. “Não apenas o proprietário que tem apoio financeiro óbvio, mas o proprietário que transformou os Rams no que os Rams são. Acho que eles são o time favorito no Super Bowl deste ano.

“O impacto que ele traz para os Angels? Você traz um proprietário que realmente se preocupa em vencer e está disposto a fazer o que for preciso para vencer e investir, não apenas com os jogadores em campo, mas com todas as coisas nos bastidores, como as reformas na sede do clube. Tenho certeza de que muitas coisas mudarão para torná-lo de última geração, porque todas essas coisas são importantes.”

Sob o comando de Perry Minasian, o gerente geral dos Angels de 2021-26, está a maior contratação de agente livre com a qual Moreno concordou: o arremessador Yusei Kikuchi, por US$ 63 milhões.

Kroenke seria o proprietário mais rico do beisebol, com a Forbes estimando seu patrimônio líquido em US$ 24 bilhões.

Skubal disse que está focado em ajudar os Dodgers a vencer a terceira World Series consecutiva e não pensou muito em sua agência gratuita. No geral, ele disse que é provável que jogadores que não tenham considerado assinar com os Angels o façam agora.

“Você quer se sentir querido”, disse Skubal. “E você tem um dono que está disposto a fazer o que for preciso para vencer. Vencer é a coisa mais importante no esporte. Quando você se encontra nesse ambiente, acho que os jogadores querem jogar lá.”

“Basta olhar ao redor da liga: os caras tendem a gravitar em torno de times que vencem e times que chegam aos playoffs todos os anos, com aspirações à World Series todos os anos. Acho que os agentes livres gravitam em torno disso em geral.

Do ponto de vista dos jogadores, as vendas sucessivas de franquias da liga principal que quebraram recordes – o San Diego Padres com US$ 3,9 bilhões, depois os Angels com US$ 4 bilhões – refletem bons tempos econômicos. Do ponto de vista dos proprietários, o Minnesota Timberwolves da NBA foi vendido no mercado intermediário por uma avaliação de US$ 4,5 bilhões.

O comissário Rob Manfred citou o atraso nos valores da franquia do beisebol como a razão pela qual os proprietários querem um teto salarial, que a NBA tem. No entanto, os Padres e os Angels foram vendidos antes que seus proprietários descobrissem se poderiam garantir o teto salarial que a liga insiste ser o objetivo principal da negociação coletiva.

“Acho que o que isso diz é bastante óbvio, não é?” disse Skubal, um dos oito jogadores do subcomitê executivo da associação.

“Se essa é a reclamação à qual a propriedade e a Liga Principal de Beisebol estão se apegando, então acho que eles estão provando que estão errados ao vender esses times por valores recordes. Acho que os clubes que estão vendendo esses clubes continuam a apoiar o argumento de que nosso jogo está em uma posição realmente boa.

Os proprietários também estão estabelecendo um teto salarial como um tônico de equilíbrio competitivo, apontando para o que dizem ser uma lacuna de US$ 441 milhões entre a folha de pagamento dos Dodgers de melhor classificação e a folha de pagamento dos Miami Marlins de classificação inferior.

Os jogadores apontam as vendas de franquias como outro indicador econômico. Os Padres foram vendidos pela última vez por US$ 800 milhões em 2012. Os Angels foram vendidos pela última vez por US$ 183,5 milhões em 2003.

“É um negócio muito lucrativo”, disse Skubal. “O esporte em si é ótimo. O produto em campo é ótimo.”