Stetson Bennett e CJ Daniels brilham na vitória do Rams na pré-temporada sobre o Saints

Stetson Bennett teve uma grande oportunidade – e aproveitou-a.

Com o técnico do Rams, Sean McVay, mudando o roteiro na batalha para apoiar o quarterback Matthew Stafford, Bennett aproveitou ao máximo.

Depois de jogar apenas as duas primeiras séries na abertura da pré-temporada contra o Kansas City Chiefs antes de abrir espaço para o novato Ty Simpson, Bennett jogou todo o primeiro tempo no sábado contra o New Orleans Saints.

O profissional do quarto ano liderou quatro tentativas de pontuação, duas das quais terminou com corridas de touchdown Vitória por 34-0 No Estádio Sofia.

“Foi divertido”, disse Bennett, que completou 19 dos 31 passes para 181 jardas. “Eles ficam me lembrando na prática, sabe, principalmente se o avião estiver na zona vermelha, se não estiver lá, decole.”

McVay ficou satisfeito por Bennett ter usado a mobilidade demonstrada quando levou a Geórgia a títulos nacionais consecutivos.

“Ele usou as pernas como arma”, disse McVay. “Essas são coisas que não necessariamente ganham vida em alguns ambientes de treinamento.”

Simpson pretende melhorar seu desempenho contra o Chiefs, quando completou 21 de 25 para 190 jardas e dois touchdowns. Mas o Saints controlou o tempo de posse de bola no terceiro quarto, então Simpson conseguiu apenas três séries no segundo tempo. Ele completou oito dos 12 passes para 73 jardas e liderou o touchdown.

“Eu fiz o que tinha que fazer”, disse ele. “Erramos alguns lances aqui e ali, mas chegamos à end zone, colocamos pontos no placar e não viramos a bola, então é um bom dia.”

Bennett, com sua experiência no sistema e seu desempenho no sábado, parece ter a vantagem de apoiar Stafford em um time favorito para vencer o Super Bowl LXI.

Resta saber como McVay lidará com a situação do quarterback no último jogo da temporada contra os Chargers, na noite de quinta-feira. Na temporada passada, Bennett foi o terceiro quarterback, atrás de Stafford e Jimmy Garoppolo. Mas no último jogo da pré-temporada contra o Cleveland Browns, Dresser Wynn jogou o jogo inteiro.

McVay disse que ainda não decidiu contra quem os Chargers jogarão. Matthew Caldwell é o outro quarterback da lista.

Nos dias que antecederam o jogo de sábado contra o Saints, Bennett e Simpson dividiram as repetições do segundo time durante o treino conjunto do time. Depois, McVay falou sobre a mobilidade de Bennett e observou que terá mais chances de mostrá-la no sábado.

Bennett parecia mais confiante do que contra o Chiefs, quando o Rams acertou em cheio em sua primeira série contra vários jogadores defensivos. Bennett terminou aquele breve período liderando um field goal.

No sábado, depois que uma penalidade de jogo sujo na quarta descida prejudicou a primeira investida dos Rams, Bennett lançou seus dois melhores passes do jogo durante a investida seguinte.

O primeiro foi um chute profundo que caiu fora do alcance do recebedor Tyler Scott. Três jogadas depois, em uma jogada de quarto para 1, Bennett correu para frente e passou por cima de vários defensores para um mergulho de Scott para um ganho de 16 jardas.

“Foi inacreditável”, disse McVay. “Para ele, ser capaz de parar e fazer aquele arremesso… foi um arremesso e recepção inacreditável.”

Depois da esquina Ramez O zilhão de Hamilton Bennett interceptou um passe, liderou um drive de 48 jardas que terminou com uma corrida de 1 jarda para o poste direito para um touchdown.

Em sua próxima série, Bennett correu oito jardas para um touchdown e uma vantagem de 17-0.

“Quanto mais você toca, mais ritmo você ganha”, disse ele.

O recebedor CJ Daniels faz uma pegadinha

Depois de receber apenas dois passes contra o Chiefs, Daniels fez oito recepções de 68 jardas contra o Saints.

A escolha da sexta rodada do draft, que jogou no Liberty, Louisiana State e Miami, foi alvo de 12 vezes no primeiro tempo. Sua recepção mais longa foi de 17 jardas e ajudou a definir um field goal.

“Apenas sendo paciente”, disse Daniels quando questionado sobre quais lições aprendeu com o jogo do Chiefs que ele aplicou contra o Saints. “Deixar o jogo vir até mim. Não ter pressa. Apenas estar no fluxo do jogo.”

Jarquez Hunter encontra a zona final

Hunter, escolhido na quarta rodada do draft de 2025, correu para 68 jardas e um touchdown em 12 corridas.

Hunter teria acumulado mais jardas se duas boas tentativas não tivessem sido anuladas pelos pênaltis.

Wesley Bailey continua a impressionar

Os Rams podem estar no limite, com as estrelas Myles Garrett, Byron Young, Josaiah Stewart e Dejuan Johnson.

Mas Bailey, de 1,80 metro e 265 libras, um agente livre não contratado de Louisville, continua a impressionar. Bailey teve um sack no primeiro quarto, forçou um fumble no terceiro quarto e teve quatro rebatidas de quarterback.

“Existem alguns caras que você sente na defesa, onde você sabe que eles marcam sua presença”, disse McVay. “E foi assim que me senti em relação a Wes Bailey o dia todo.”

Etapas secundárias para cima

Hamilton interceptou um passe de Zach Wilson no segundo quarto que configurou o primeiro touchdown dos Rams.

No terceiro quarto, Alex Cook recebeu um passe seguro de Spencer Rattler na linha do gol e devolveu 100 jardas para um touchdown.

Os Rams contrataram Cook, que inicia sua carreira profissional em 2023, em julho, após jogar na United Soccer League. Foi uma espécie de reencontro para Cook, que jogou sob o comando do técnico de defesa Jimmy Lake na Universidade de Washington.

“Todos os dias você luta por uma vaga e apenas reza para fazer jogadas como essa para aumentar suas chances”, disse Cook.

Harrison Mewis leva os chutes

Mewis chutou dois field goals de 26 jardas. Ele fez todas as quatro tentativas da pré-temporada.

Ethan Evans teve média de 48,5 jardas por retorno de punt.