Tarik Skubal brilha no retorno emocionante a Detroit na vitória dos Dodgers

DETROIT – Quando Tarik Skubal cruzou o campo vindo do bullpen, ele teve que esticar o pescoço para assistir parte do vídeo de homenagem passando na enorme tela atrás dele.

Quando ele chegou ao banco dos Dodgers, a multidão se levantou para aplaudi-lo. Skubal controlou sua expressão e enxugou o rosto com a toalha enrolada no pescoço.

“Definitivamente houve lágrimas”, disse Skubal após a vitória dos Dodgers. Ganhar 2-1 contra o Detroit Tigers na sexta-feira. “Felizmente consegui chegar ao túnel antes que acontecesse mais. Mas sim, é difícil. Este é o lugar que conheço durante toda a minha carreira, desde 2018.”

Há menos de quatro semanas, ele se despediu da única organização que conhecia, os Tigers, que o recrutaram em 2018 na Universidade de Seattle. Agora, ele está de volta ao campo que chamou de casa por seis anos.

Skubal, vestido de cinza, mostrou porque foi amplamente considerado o melhor jogador disponível no prazo de negociação, mantendo os Tigres em uma corrida e quatro rebatidas em seis entradas. O ataque dos Dodgers continuou a lutar, mas fez o suficiente para se recuperar de uma derrota de três jogos em Atlanta – a 14ª vez neste mês que eles jogaram um jogo decidido por uma corrida.

“Acho que ele aceitou”, disse o jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman. “Ele deixou tudo o que tinha para esta organização, e muitos Cy Youngs, ele deixou tudo para eles. Acho que é por isso que ele recebeu tantos aplausos.

A recepção de Skubal incluiu algumas vaias (e “Scuuuub”) quando ele subiu ao monte. Embora o comércio estivesse fora do controle de Skubal, uma facção da base de fãs dos Tigers – incluindo o motorista de carona deste repórter do aeroporto – ficou chateada porque Skubal nunca chegou a um acordo sobre uma extensão de contrato com Detroit (62-72).

A última oferta de extensão discutida publicamente pelos Tigers foi de quatro anos e US$ 75 milhões no final de 2024 – o que empalidece dramaticamente em comparação com o contrato que ele deverá receber como agente livre nesta entressafra.

“Com o sobrenome Scoop, você não sabe se eles estão vaiando ou torcendo por você”, disse Skubal. “Então vou presumir que eles estavam torcendo por mim.”

Mesmo que isso não seja verdade em todos os casos, o carinho mútuo entre o jogador e Detroit assumiu o centro das atenções na sexta-feira, mesmo quando Skubal domou o ataque dos Tigers, registrando sete rebatidas no processo.

“Eu disse que não seria ‘emocional’, mas descobri que não me conhecia muito bem”, disse Skubal sobre o vídeo de tributo. “O momento me chocou um pouco. Mas acho que os sentimentos teriam sido os mesmos, não importa a hora.”

Ele rapidamente conteve suas emoções. Depois de atrasar Beachcom Fora, Skubal desistiu de uma dobradinha na liderança para Gleyber Torres, do Detroit, em uma bola rápida no meio. Mas então o canhoto retirou os próximos 12 rebatedores.

Skubal rebateu o lado no terceiro inning, fazendo com que Max Clark reagisse em uma mudança, Javier Baez perseguisse uma bola alta e rápida e Torres assistisse a um arremesso fora de velocidade atingir o fundo da zona.

“Logo de cara, seu comando de bola rápida criou muitos de seus arremessos”, disse o apanhador Hunter Fiduccia. “Criar a direita interna e correr a chumbada para a esquerda abre muito. Então esse foi o plano de jogo que estava surgindo; ele correu para o T.”

Essa seqüência de rebatidas terminou com uma dobradinha para o defensor esquerdo Eduardo Valencia, que acertou um controle deslizante interno para liderar o quinto. Depois, com duas eliminações, Clark ficou na bola rápida de fora e mandou para o outro lado para um triplo que acertou na primeira rodada do jogo.

Skubal, que pediu a Baez que voasse para o centro para escapar do turno, deu um soco na palma da luva ao sair do turno.

Os Dodgers (81-54) perderam a chance de empatar o jogo com um eliminado na sexta entrada, quando Kyle Tucker foi expulso em um home run tentando marcar um gol de Kiké Hernandez. Mas eles salvaram o inning quando Teoscar Hernandez caminhou e Miguel Rojas, também rebatedor, fumou um single no campo para empatar o placar.

Depois que Skubal acertou um contato difícil na sexta entrada, os Dodgers carregaram as bases com duas eliminações na sétima, mas não conseguiram marcar.

“Às vezes pode ser mais frustrante para o crime”, disse Freeman. “Continuamos tendo essas chances, mas eventualmente temos que aproveitá-las. Não fizemos isso nos últimos dias, mas estamos todos otimistas aqui, se conseguirmos continuar criando essas chances, em algum momento, por melhores que sejamos, conseguiremos esses resultados.

“Mas temos um grupo que nos incentiva a continuar nos jogos, e eles nos mantiveram assim até a última, eu diria três, quatro, cinco semanas.

A noite de Skubal terminou com apenas 83 arremessos. Com Skubal fazendo 100 arremessos seguidos, o técnico Dave Roberts não quis pressioná-lo.

“Ele queria ficar e eu amo e respeito isso”, disse Roberts. “Ele sentiu que tinha mais coisas lá, mas eu tinha minhas ideias.”

Os Dodgers finalmente assumiram a liderança no oitavo lugar, ao acertar um single de Teoscar Hernandez e Freeman em torno de um sacrifício de Ben Rortvedt.

Os Dodgers se mantiveram firmes, enquanto Tanner Scott fazia sua 20ª defesa.

Após a partida, Skubal, que deu o tom da vitória, voltou a campo para reencontrar os ex-companheiros.

“Fiz um bom trabalho mantendo o beisebol, tentando competir e dando ao nosso time uma chance de vencer”, disse Skubal. “Mas obviamente este lugar é especial.”