Como é ver um show no F&M Bank Amphitheatre em Long Beach

Quando entrei no estacionamento perto do Long Beach’s Anfiteatro do Banco F&M faltando apenas 30 minutos para a abertura do show em uma sexta-feira recente, meu coração estava acelerado.

“Você acha que chegaremos a tempo?” Perguntei ao meu namorado, preocupado.

Estamos indo para o show e show de comédia “Everyday’s Friday” de Ice Cube e Mike Epps – uma celebração da clássica franquia de filmes “Friday” – então com certeza haverá uma multidão. E desde que o F&M Bank Amphitheatre foi inaugurado no início deste verão, minhas redes sociais foram inundadas com reclamações sobre a nova localização temporária à beira-mar de Long Beach. Os espectadores citaram assentos desconfortáveis, taxas de estacionamento caras e longos tempos de espera no transporte.

Os comentários passaram pela minha cabeça enquanto eu corria para a fila de coleta perto do Pike Outlets. Mas para minha surpresa e alívio, um ônibus chegou em poucos minutos. Após cerca de 15 minutos dirigindo no trânsito leve, chegamos ao local bem a tempo de ver Epps provocando parte do público durante seu segmento de comédia de abertura.

O Anfiteatro do Banco F&M, com 11.000 lugares, recebeu muita atenção nos dois meses de sua inauguração, com conversas em torno o financiamentoquestões de ruído no bairro e metas de localização da cidade de Long Beach. Minha missão era simplesmente ver como era curtir um show. O veredicto? Se você não espera luxo e chega com bastante paciência, é uma delícia.

Aqui está uma visão geral, começando com a ida ao anfiteatro. Como o local não possui estacionamento próprio, as opções são carona compartilhada, ônibus, e-scooter, bicicleta (com guarda-volumes disponível no local), passeio de carro táxi aquático (US$ 5 cada trecho) ou pague US$ 55 pela vaga reservada e depois pegue o transporte gratuito.

Entrar lá dentro parecia menos entrar em um local temporário e mais como entrar em um mini festival de música. O caminho para o posto de segurança é decorado com murais abstratos brilhantes, luzes suspensas e palmeiras ondulantes. Uma exibição de lowriders nos cumprimentou ao lado de um grande mural de cenas icônicas do filme “Friday”, incluindo trabalhos dos lendários Cube e Chris Tucker. “Azarado” momento. Nas profundezas do local, os fãs desfrutaram de instalações de arte interativas – desde uma réplica da Pinky’s Records & Disc até a varanda da frente de Craig. Perto dali havia lowriders mais clássicos, com motoristas saltando e dançando para a multidão. O layout faz com que a sala pareça mais espaçosa e interativa do que apenas assistir a um show.

Food trucks e bares estão por toda parte, servindo tacos, hambúrgueres, cachorros-quentes e outros petiscos. Pedi um smashburger com batatas fritas – que era decente, apesar da fila lenta – e combinei com um coquetel, que era acessível para os padrões de Los Angeles (US$ 19 por uma bebida premium). Cerveja para viagem e água com gás são facilmente acessíveis, embora eu não tenha encontrado nenhum posto de abastecimento de água nas proximidades.

E o principal a notar é que os únicos banheiros no local são os Porta Potties. Fiquei imediatamente grato por ter trazido desinfetante para as mãos, porque não havia lavatórios perto da entrada. Felizmente, uma segunda área de banheiro portátil mais dentro do local tinha uma pia funcionando e aguentou bem durante todo o show.

Assim como o show no Hollywood Bowl, o show começou poucos minutos depois das 19h. Com hambúrgueres e margaritas em mãos, minha namorada e eu nos sentamos em nossos assentos na seção central 300, para que pudéssemos ver o palco de forma clara e desobstruída. Graças aos assentos em estilo de banco em camadas, quase todas as cadeiras da casa oferecem um excelente ângulo de visão. Os assentos eram realmente duros e um pouco desconfortáveis, mas não nos importamos com isso enquanto defendemos a maior parte do show. Alguns participantes optaram por relaxar em uma das muitas mesas de piquenique espalhadas pelo local.

Quando a lenda do rap de Houston, Scarface – conhecido por seu uso intenso de baixo – subiu ao palco, percebi como sua qualidade de som era nítida. Mesmo quando deixamos nossos assentos para uma rápida pausa no banheiro, eu ainda conseguia ouvir a música claramente. O som combinado com lasers e imagens de fundo envolventes de cenas de filmes melhoram a experiência de desempenho.

É difícil ignorar as belas vistas do porto e do famoso Queen Mary, especialmente ao pôr do sol. (Em dias selecionados de concertos, o Queen Mary oferece entrada gratuita.) Parece o local perfeito para um show que celebra o filme amado, sua trilha sonora e, mais importante, a cultura hip-hop da Costa Oeste.

Cerca de dois terços do set de Ice Cube, notei um pequeno grupo de pessoas se esgueirando em direção à saída. Lembrando-nos de histórias de terror online sobre atrasos pós-show, minha namorada e eu decidimos sair mais cedo para evitar a correria. Quando saímos, as pessoas já estavam caminhando com toda a força de seus pulmões em direção à fila em expansão. A segurança parecia caótica, primeiro direcionando nossa grande multidão para o outro lado da zona de encontro, provocando confusão e frustração, e depois nos mandando de volta. Ao contrário do Hollywood Bowl, que tem uma frota de ônibus pronta para funcionar, a operação de transporte do F&M Bank Amphitheatre parece um pouco mais simplificada. No entanto, um ônibus chegou em 10 minutos e, apesar de inicialmente ter dirigido para o ponto de entrega errado, o motorista rapidamente corrigiu seu rumo e nos colocou de volta na pista. O local planeja lançar um novo programa de passagens para facilitar as chegadas e partidas em um futuro próximo, de acordo com a gerente sênior de marketing Emily Herogian.

Como um ávido frequentador de concertos, gostei de toda a experiência no Anfiteatro F&M. Ele oferece todos os elementos-chave que procuro em um show: som puro, visuais envolventes e uma entrada suave. Embora o local ainda tenha alguns problemas pós-show para resolver – uma dificuldade que deverá ser ampliada para o novo espaço – o local conseguiu transformar o layout temporário em um local de entretenimento animado que poderá em breve evoluir para um “Long Beach Bowl” permanente. Para os amantes e promotores de música, isto é algo para comemorar.