Nunca haverá outro humano como Dolly Parton – ou um parque temático como Dollywood

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Quando você é um ícone de Hollywood, todos na cidade contam uma história sobre você. Mas com Dolly Parton, o mesmo acontece com os visitantes do parque de diversões de 160 acres do Tennessee.

Esperei minha vida inteira para ver Dollywood. Como jornalista de parques temáticos, isso está no topo da minha lista profissional – sempre por perto, mas de alguma forma fora de alcance. Pigeon Forge, Tennessee, como muitas joias regionais, prospera por sua proximidade com cidades próximas, mas por sua distância de Los Angeles. (Digamos apenas que não foi por acaso que a Delta Airlines cancelou nosso voo para lá em duas ocasiões distintas.)

Depois tentativa fracassada em 2025, meu grupo de amigos se uniu para finalmente fazer a peregrinação ao complexo do cantor country no início desta primavera. Assim que fizemos o check-in em nossa cabana de aluguel da Lincoln Logs e a realidade se revelou que realmente havíamos conseguido – as botas de cowboy caíram no chão! – percebemos que nós quatro não entendíamos o que iria acontecer a seguir.

Como pessoas obcecadas pela Disney, meus amigos e eu conhecíamos os parques temáticos, mas não tínhamos um barômetro para o que esperar de… um parque temático de celebridades. Você vai se sentir cansado e um pouco triste? Será que sentirão o preconceito da elite da mídia costeira contra nós? Os pãezinhos de canela são realmente tão bons?!

Claro que tudo está perfeito. Exuberante, vasto, mas tão estranho, este lugar é completamente inesperado.

A manhã em Dollywood foi passada caminhando pelo local agora realocado santuário da águia careca e uma vila de artesanato, tardes passadas a cavalo urso pretomontanhas-russas e canais de madeira. Observamos os artesãos de tintura de cera trabalhando com olhos arregalados, ouvimos o barulho do apito de um trem a vapor de verdade e examinamos com alegria cada sala do museu Dolly Parton Experience. No segundo dia, estava um amigo andando de mãos dadas em direção aos pães de canela moinho de grãos com o caixa. Há uma verdadeira bondade que irradia nele, como se cada funcionário trabalhasse em sua homenagem, seja aparecendo em um show com seus parentes de sangue ou vendendo diferentes regatas.

Depois, há os passeios. Quanto aos monumentos duradouros, os fanáticos por Elvis têm Graceland, os obsessivos por Beatles têm Abbey Road, mas Dolly? A Dolly Maid tem uma base para copos de madeira e aço tão forte que pode tirar seus seios do sutiã. (Pensando bem, o incidente do meu amigo foi uma homenagem não intencional à estrela peituda.)

Com seus amados bolos funil em forma de borboleta e exibições de moda com salto alto e perucas, o parque temático de Dolly Parton tem história, entretenimento e homenagem. Ele nos convidou para sua casa figurativa e literalmente – ou seja, ônibus de turismo ele morou lá por mais de uma década, com um guia excessivamente zeloso. Na verdade, a maioria dos funcionários mal pode esperar para falar sobre Dolly, e nós também. Estar aqui é estar perto de Dolly Parton, mas trabalhar aqui parece quase espiritual.

Em algum momento entre calor do ferreirosegundo pão pães de canela e senti minha alma deixar meu corpo em um navio assombrado montanha-russa de mina de carvãoPercebi que isso nunca mais aconteceria. A fragmentação dos meios de comunicação de massa, a união de ícones culturais cujas prioridades eram tão admiráveis ​​– o zeitgeist nunca mais apoiaria alguém cujo coração era tão puro. Quem mais poderia construir um parque temático sem se sentir egoísta?

Afinal, Dollywood não é apenas uma pilha de atrações nas Great Smoky Mountains. Enraizados na autenticidade, no serviço e na filantropia, eles são homenageando a cultura dos Apalaches forjando ferro e soprando vidro em seu Artisan Valley, enquanto convidamos você a fazer o mesmo. Foi promovido pelo The Imagination Playhouse, encenação musical ao vivo do livro infantil iniciativa de alfabetização e seu trabalho rendeu centenas de milhões de livros gratuitos. Mesmo as propriedades quarto de hotel mais caro é uma simples arrecadação de fundos para a Fundação Dollywood. Numa era de cortes orçamentais, consolidação corporativa e demissões, este parque temático parece uma ruptura com a carga fiscal que pesa hoje sobre outros parques temáticos americanos, mas esse sempre foi o objetivo. O investimento inicial de Dolly em Silver Dollar City o antecessor do parque foi puramente para retribuir à comunidade e apoiar empregos na área.

Até sua morte na terça-feira, aos 80 anos, Dolly era a coisa mais próxima de um Walt Disney moderno combinado com a bondade de Rogers e o talento de Miss Piggy. Uma verdadeira mulher renascentista que conseguiu escapar da pobreza que parecia para muitos inimaginável (até, é claro, você não ser mais bem-vindo para olhar exposição de sua casa de infância de dois quartos em Tennessee Mountain, que obviamente possuo).

Dolly Parton é a prova viva do que é importante na vida: tratar os outros como você gostaria de ser tratado, ao mesmo tempo que parece sexy. Como é inacreditável viver ao mesmo tempo que uma mulher tão incrível e ter um lugar onde possamos ir para sempre para celebrá-la.

Tudo o que posso fazer ao encerrar esta jornada histórica é exortá-lo: não espere tanto quanto eu para experimentar a magia de Dollywood em primeira mão. Faça uma peregrinação. Vá lá e veja por si mesmo, por respeito.

E talvez, apenas talvez, coloque um sutiã com mais suporte no Lightning Rod.