Pelo menos 8 mortos e centenas de desaparecidos em inundações repentinas provocadas por avalanches no Nepal
UDIN DHUNGA, Nepal – Uma avalanche de gelo e rocha causou grandes inundações no Nepal na quarta-feira, matando pelo menos oito pessoas e deixando centenas de desaparecidos, ao mesmo tempo que causou grandes danos a aldeias e infraestruturas.
Segundo as autoridades, 384 turistas, incluindo 291 de países como Índia, EUA, Grã-Bretanha e Malásia, estão desaparecidos.
O rio Bhotekoshi inundou por volta das 9h, horário local, na quarta-feira, destruindo várias aldeias, estradas e projetos hidrelétricos.
“Pedimos à Índia e à China que nos ajudem nos esforços de resgate”, disse o porta-voz do governo nepalês, Sasmeet Pokharel.
Casas danificadas são assustadoras nas proximidades…
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No distrito de Nuwakot, uma das áreas mais afetadas, dezenas de edifícios altos, camiões e carrinhas foram soterrados por grandes quantidades de lama. As autoridades alertaram os residentes de vários distritos do Nepal para se manterem afastados das margens dos rios Bhotekoshi, Trishuli e Narayani.
Autoridades do conselho de turismo do Nepal disseram que a maioria dos desaparecidos podem ser turistas da Índia e da diáspora indiana que visitavam o Monte Kailash, no Tibete, um local sagrado para os hindus.
Autoridades do governo sul-coreano afirmam que entre os desaparecidos estão cidadãos seus que trabalham na construção de uma usina hidrelétrica no Nepal.
O Ministério das Relações Exteriores da Malásia também disse que sua embaixada em Katmandu recebeu relatos de agências de viagens de que havia cortado contato com 11 malaios que se acredita estarem no distrito de Rasuwa, atingido pelas enchentes.
As áreas afectadas pela catástrofe de quarta-feira registaram inundações semelhantes às de Agosto passado, quando as altas temperaturas na região montanhosa provocaram o transbordamento de um lago glaciar no vizinho Tibete. Na altura, nove pessoas morreram e infra-estruturas críticas, incluindo uma ponte que liga o Nepal à China, foram danificadas.
Especialistas em clima do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas, com sede em Katmandu, disseram que as inundações de quarta-feira foram causadas por uma avalanche de uma geleira.
O rio Lhende Khola, um afluente do rio Bhotekoshi, testemunhou a pior inundação na quarta-feira, disseram.
“O Lhende Khola inundou duas vezes em catorze meses, desta vez quando uma avalanche de gelo e rocha de um glaciar do lado nepalês bloqueou o rio e de repente desceu rio abaixo”, disse Saswata Sanyal, especialista em redução de risco de desastres do Grupo de Pesquisa Climática.
“No aquecimento do Himalaia, o alerta precoce é a primeira linha de adaptação”, acrescentou.
A região dos Himalaias, que abrange o Nepal e vários países próximos, incluindo a Índia, é particularmente vulnerável a fortes chuvas, inundações e deslizamentos de terras porque está a aquecer mais rapidamente do que o resto do mundo devido às alterações climáticas induzidas pelo homem. Estudos mostram que eventos climáticos extremos, incluindo ondas de calor e chuvas, e derretimento de geleiras são comuns na região.
Investigadores de Katmandu descobriram no início deste ano que os glaciares da região Himalaia de Hindu Kush estão a derreter rapidamente, com a taxa de perda de gelo a duplicar desde 2000, principalmente devido ao aquecimento global e às alterações climáticas.
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Os redatores da Associated Press, Hyun-jin Kim, em Seul, Coreia do Sul, e Eileen Ng, em Kuala Lumpur, Malásia, contribuíram para este relatório.
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Arasu relatou de Bengaluru, Índia.
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