A chegada de Julián: o impacto imediato no Atlético
A decisão do Atlético de Madrid de investir pesado para contratar Julián Álvarez no último verão europeu, desembolsando 70 milhões de euros para tirá-lo do poderoso Manchester City, não foi apenas uma aposta no presente de um jogador já reconhecido como craque mundial. O clube também enxergou nele o potencial para assumir o papel de ícone da equipe, um posto que vinha sendo ocupado por Antoine Griezmann. Desde então, o argentino vem dando sinais de que está à altura do desafio, mas nenhuma demonstração foi tão contundente quanto a histórica goleada na Champions League, a maior do Atlético fora de casa. Além de se destacar como líder em campo, Julián mostrou que é capaz de criar momentos mágicos.
Com Griezmann no banco, Julián assumiu o protagonismo. Ele marcou um gol de falta que ele mesmo havia conquistado, após uma arrancada impressionante que deixou a defesa adversária sem escolha a não ser cometer a infração. Esse gol não apenas abriu caminho para a goleada, mas também fez o torcedor colchonero voltar no tempo: desde novembro de 2009, com outro argentino icônico, Kun Agüero, o Atlético não marcava um gol de falta direta na Champions League.
Nem mesmo Griezmann, considerado um dos maiores especialistas em bolas paradas do clube nos últimos anos, conseguiu alcançar esse feito na competição europeia. Desde 2015, dos 11 gols do Atlético resultantes de cobranças de falta, nove tinham a assinatura do francês. Apenas Luis Suárez e Thomas Partey, em jogos da LaLiga, haviam quebrado essa hegemonia. Agora, Julián, apelidado de “La Araña”, começa a brilhar também como cobrador de faltas. “Quando vi a falta, disse ao Rodri (De Paul) que estava confiante, e foi um golaço. Vamos dividir as cobranças, mas o importante é que sejam eficazes”, afirmou o argentino após o jogo.
Além do gol de falta, Julián marcou mais uma vez na partida, garantindo um desempenho de gala que lhe rendeu o prêmio de melhor jogador em campo. “Foi uma grande partida, com muitos gols a nosso favor. Precisávamos disso. Sabemos que, no formato deste torneio, é essencial somar três pontos e marcar o maior número de gols possível. Cada gol conta muito”, destacou o atacante ao comentar a vitória.
Sobre sua adaptação ao time e ao estilo de jogo, Álvarez também foi direto: “Era apenas uma questão de tempo até todos nos entendermos melhor. Precisamos continuar neste caminho para seguir crescendo”. O argentino, que já era um nome de peso ao chegar, agora consolida sua posição como peça-chave no esquema do Atlético de Madrid, tanto pelo talento quanto pela determinação.