UCLA está confiante de que Niko Emalieva, o ataque de passagem voará
O wide receiver sênior da UCLA, Mikey Matthews, espera que o ataque aéreo dos Bruins seja tão emocionante e dominante quanto seu jogo de chão foi na vitória de abertura da temporada sobre a Califórnia.
O ataque de passe correspondeu às expectativas de Matthews contra Cal – mas apenas pela metade.
Depois que o quarterback Niko Emaleva completou 12 de 18 passes para 179 jardas no primeiro tempo, ele completou apenas mais dois passes para cinco jardas – a única jarda dos Bruins no terceiro quarto.
O ataque acelerado levou à vitória dos Bruins, abrindo um jogo empatado com três corridas no quarto período.
O recebedor da UCLA Mikey Matthews (7) comemora depois que o quarterback Niko Imalieva (9) corre para um touchdown contra Cal no California Memorial Stadium no sábado.
(Godofredo A. Vasquez/For The Times)
Embora a UCLA tenha exigido um roteiro pesado no segundo tempo, lançando apenas quatro vezes em comparação com 18 tentativas corridas, o jogo de passes claramente estagnou.
O coordenador ofensivo Dean Kennedy disse que o ataque deve melhorar após a vitória do fim de semana passado por 45-24, observando que dois pênaltis no terceiro quarto – incluindo um terceiro para 1 – foram prejudicados e que as lesões autoinfligidas foram um momento de ensino.
“Você precisa ter certeza de que está abordando cada viagem de forma independente. Você tem que ter certeza de que está abordando cada viagem de forma independente”, disse Kennedy enquanto o time se preparava para a estreia em casa no sábado, contra o San Diego State. “Houve uma pausa no terceiro trimestre, mas quando você olha para isso, fiquei feliz com a forma como eles responderam. “Obviamente você não está feliz com a produção do terceiro trimestre, mas está feliz com a forma como eles responderam no quarto trimestre. Sempre houve fé à margem. “Tivemos três tentativas muito ruins e isso é tanto para mim quanto para todos os outros.”
Iamaleava desempenhou um papel vital em manter o ataque no caminho certo. E embora não tenha contribuído muito pelo ar no segundo tempo, ele parecia mais confortável e confiante do que em qualquer momento de sua carreira universitária. Matthews considerou esse equilíbrio a maior melhoria que Imalieva fez desde que a dupla chegou a Westwood no ano passado.
Kennedy disse que o sinalizador sênior estava andando de um lado para outro na linha lateral, conversando com seus companheiros de equipe e enfatizando a mentalidade de “próxima movimentação”.
O foco de Iamaleava na memória de curto prazo ecoou a filosofia de seu coordenador no jogo.
“Faremos correções para jogos ruins no domingo e haverá coisas que precisaremos fazer ajustes no jogo, mas quando se trata de uma tarefa perdida, não há nada que você possa fazer a respeito”, disse Kennedy. “A única coisa que você pode fazer sobre isso é se preocupar: ‘Como posso melhorar, como posso aprender com meu erro’, e você tem que fazer isso no momento. Você está em um estádio com capacidade para 60.000 pessoas, e isso não é a coisa mais fácil, mas para outras pessoas entenderem, ‘Vamos seguir em frente’, foi aí que ele fez um trabalho realmente bom.”
Antes da estreia, Kennedy disse que estava “superconfiante” em Iamaleava como líder, jogador e rosto do programa, e acrescentou que a disposição de Iamaleava de correr muito e ser atingido inspira convicção na equipe e o torna uma pessoa fácil de contornar.
“Ele teve a oportunidade de jogar jovem em sua carreira. Ele está sob os holofotes há muito tempo”, disse John Boyer, treinador assistente de zagueiros da UCLA. “Ele lidou com as vitórias. Ele lidou com as adversidades e agora se sente valorizado, e não quero que ele sinta que está sozinho nisso tudo.
“Ele será testado este ano quando surgirem momentos de dúvida, e é nosso trabalho oferecer essa visão de esperança e elaborar um plano para ajudá-lo a superar tudo o que ele está enfrentando.”
Matthews, que liderou os recebedores com quatro recepções para 88 jardas, está confiante de que seu quarterback colocará a bola nas mãos de vários recebedores da UCLA em quem pode confiar.
“Estamos na sala de recepção. Landon Ellis, Semaj Morgan, Brian Rowe, Aidan Mizell, Shane Rosenthal. Posso literalmente descer”, disse Matthews. “Eu sinto que todos terão uma temporada de fuga, um jogo de fuga, seja lá o que for. Todo mundo vai comer naquela sala. É assim que estamos confiantes em que todos joguem a bola no campo e tudo mais.”