A USMNT poderia perder Pochettino? Quem poderia substituí-lo?

Ele deveria ficar ou ir? Essa é a pergunta que está na mente dos torcedores de futebol de ambos os lados do Atlântico, com a notícia de que o Manchester United poderia recorrer ao técnico da seleção masculina dos EUA, Mauricio Pochettino, como substituto do prestes a ser demitido Michael Carrick.

Pochettino falou da vontade de voltar a dirigir um clube europeu, principalmente da Premier League, durante os dois anos nos Estados Unidos. No entanto, os fãs de futebol americano enfrentam agora a possibilidade muito real de ele fazer as malas e partir muito antes de expirar o contrato que assinou em agosto de 2030.

Se ele sair, o US Soccer terá uma série de perguntas a responder. A ESPN sai na frente em algumas dessas questões perguntando a Jeff Carlyle, Cesar Hernandez e Lizzie Becherano.

Quão grande seria a perda da saída de Pochettino?

Carlisle: Não é embelezar. A saída de Pochettino prejudicaria o programa. Quanto vai depender de quem o substituir, mas se ele saísse, a USMNT estaria começando do zero em termos de cultura e direcionamento tático.

Esta primeira parte é a mais emocionante. Pochettino passou grande parte do seu tempo restaurando a responsabilidade e a competitividade a uma equipa que envelheceu antes da sua chegada. Se ele sair, terá que ser reconstruído e não há garantia de que a cultura continuará. Um treinador diferente terá um ambiente diferente e quem sabe como a equipa aceitará o novo treinador?

É difícil imaginar que as coisas serão melhores do que sob o comando de um técnico tão respeitado como Pochettino.

Hernández: Bastante! Apenas dois anos depois, a USMNT apertará novamente o botão de reset. Obviamente, os recentes resultados positivos através de quatro vitórias ajudaram nesta reflexão tardia, mas quando Pochettino finalmente parecia ter construído uma base muito forte que uniu uma nova geração de jogadores, os EUA tiveram que destruir tudo e criar uma nova identidade e direção de volta.

Veremos o que isso significa no curto prazo, bem como nas próximas quartas-de-final da Liga das Nações da CONCACAF. Embora quem gosta Anthony Robinson Disse recentemente que os rumores não são uma distração para os jogadores, mas deveriam estar em suas mentes, considerando que Pochettino está supostamente aberto para assumir o comando do Manchester United.

Becherano: Sua saída seria uma grande perda para o programa como um todo. Pochettino parece estar se concentrando no desenvolvimento dos jovens durante este novo capítulo da USMNT, aprimorando o ciclo de quatro anos da Copa do Mundo. Ele lentamente começou a melhorar as preocupações com a escalação da USMNT, mas sair agora interromperia todo o progresso. Os jovens jogadores gostam Salão Juliano, Justin Ellis e Cavan Sullivan terá o maior sucesso.

Um desafio maior seria encontrar um treinador disposto a trabalhar com jogadores menos experientes e ao mesmo tempo focar na mentalidade da equipe para continuar o impulso obtido com Pochettino.

Quem seria o seu substituto ideal (realista)?

Hernández: BJ Callaghan, após os playoffs da MLS Cup, faz mais sentido. Ele teve um ano excelente em Nashville e já tem experiência na USMNT como técnico interino e assistente técnico. Existem vários treinadores de renome estrangeiros – Gareth Southgate, Julian Nagelsmann, Pep Guardiola – que vêm à mente quando se pensa em agentes livres, mas não serão baratos.

Dito isto, dada a interminável atração da Europa por Pochettino, o futebol dos EUA poderia considerar uma opção interna, como Callahan, que não carregaria esse tipo de bagagem.

Becherano: Depende de quanto tempo o US Soccer está disposto a gastar pesquisando. O curso de ação lógico seria transferir o ex-técnico do LAFC e atual técnico sub-23 dos EUA, Steve Cherundolo, para a equipe sênior, garantindo uma transição tranquila.

O técnico do Monterrey, Mathias Almeida, pode ser uma opção decente se for forçado a deixar sua função na Liga MX. O técnico argentino tem uma mentalidade semelhante a Pochettino no que diz respeito à cultura, exigindo constantemente comprometimento de seus jogadores. Ele também tem talento para criar um forte senso de grupo e identidade nas equipes que treina. Ele acredita nos jovens jogadores e se esforça para revelar o seu potencial. Isso pode ser visto como um rebaixamento na comparação de currículos, mas pode ser uma figura para apoiar o projeto que Pochettino construiu.

Carlisle: Se você olhar para os candidatos americanos, acho que há duas opções: Cherundala e Callaghan. Ambos tiveram sucesso na MLS. Cherundola tem a vantagem adicional de realizar trabalhos de treinador no exterior como assistente, enquanto Callaghan experimentou a gestão internacional durante sua passagem interina pela USMNT.

Mas dada a forma como a Federação de Futebol dos EUA gastou dinheiro para contratar Pochettino, há a sensação de que tentará contratar um técnico de renome do exterior. Guardiola é um nome que salta à vista pela sua disponibilidade, apesar de estar afastado há apenas cinco meses. Pergunta: Ele aceitaria o emprego? Se não o fizer, espere que o USSF ainda cause um grande impacto. Nagelsmann e Didier Deschamps estão disponíveis. Alguém desse tipo pode estar onde o USSF pousa.

Qual seria o legado de Pochettino para a USMNT?

Becherano: Uma mudança de pensamento. Os EUA sentiram-se um pouco complacentes antes da chegada de Pochettino, descansando sobre os louros das conquistas anteriores em vez de procurarem melhorar. O dirigente argentino chegou para mudar o status quo. Pochettino despertou para uma grandeza que antes estava adormecida.

Tim Roma foi um dos primeiros a notar a intensidade dos treinos de Pochettino, maravilhado com o nível de competição que criou. Os jogadores agora estão competindo por uma vaga no time titular, uma escalação que antes parecia ser jogadores promissores com base na reputação. Penso que esta atitude e cultura continuarão se Pochettino decidir partir.

Carlisle: O legado de Pochettino será um legado de potencial não realizado. Ele fez algumas mudanças valiosas, com certeza. Na Copa do Mundo, o time jogou com estilo e produziu alguns resultados iniciais atraentes, mas no final a USMNT não se saiu melhor do que seus antecessores salvaram a Bruce Arena em 2002.

A renomeação de Pochettino em agosto passado tornou emocionante construir sobre as bases lançadas em outubro de 2024. Isto é especialmente verdadeiro tendo em conta o número de jovens jogadores que ascendem na hierarquia. Havia uma fundação. Andaimes adicionais estavam sendo construídos. Agora parece que Pochettino pode sair impune com um trabalho pela metade.

Hernández: Pochettino trouxe uma nova geração de jogadores – e não quis ficar por aqui para ajudar ainda mais no seu desenvolvimento. Na recente Copa do Mundo, houve destaques ao longo do torneio – e depois os EUA terminaram em uma posição muito familiar nas oitavas de final. Pochettino se saiu bem, construiu uma cultura que aprofundou o grupo de jogadores, mas tudo poderia desaparecer em alguns anos.

É um legado? Foi aquele em que o treinador de alto nível precisou de mais tempo para levar a USMNT ao próximo nível e parecia prestes a ajudá-los a fazê-lo, mas saiu antes de realizar totalmente seu projeto.

A experiência de Pochettino correspondeu às suas expectativas?

Carlisle: Às vezes é. Os dois primeiros jogos da Copa do Mundo criaram uma onda de entusiasmo sobre até onde o time poderia chegar. O time jogou tão bem que o estilo era de tirar o fôlego. Até o jogo dos oitavos-de-final contra a Bósnia-Herzegovina foi encorajador de uma forma diferente, garantindo um resultado contra um adversário difícil, embora que os EUA deveriam vencer.

Mas houve outros momentos em que não foi. Jogar na Bélgica na Copa do Mundo trouxe tudo de volta à terra. Os amigáveis ​​contra a Bélgica e Portugal, em Março passado, também suscitaram um exame minucioso. Se Pochettino sair, ficará no comando apenas por 26 meses. Para que essas expectativas sejam cumpridas, poderá haver mais tempo.

Hernández: Foi bom? Se tivéssemos que dar uma nota a ele, eu daria a ele um C+.

Becherano: Sim e não. Pochettino teve um início difícil na USMNT, perdendo a Liga das Nações e a Copa Ouro depois de entrar nos torneios da CONCACAF como o atual campeão. Demorou um pouco para implementar seu estilo taticamente e convencer os jogadores a aceitarem a mudança de mentalidade, mas os dois primeiros jogos da Copa do Mundo de 2026 ofereceram um raio de esperança.

Os EUA cativaram a torcida e deram aos torcedores um motivo para realmente acreditarem no time. Essas duas apresentações pareciam que o Pochettino USA que todos esperávamos finalmente havia chegado.