Chuteiras, polêmica e nomes como Bears QB Caleb Williams

Era uma carta que Jack Rasmussen esperava. O fundador da Cadix, uma start-up de chuteiras que chegou aos vestiários da NFL, sabia que em algum momento a liga multaria um jogador por usar seus tênis.

Então, no dia 20 de outubro, chegou.

O destinatário foi o quarterback do Chicago Bears, Caleb Williams, que foi multado em US$ 11.941 por usar um “logotipo não autorizado” em suas chuteiras na semana 6 contra o Atlanta Falcons. Na quinta-feira, a liga multou Williams novamente, desta vez em US$ 23.882 por usar calçados Cadix na Semana 7 contra o New England Patriots.

Tudo o que Williams teve que fazer para evitar a multa – que Cadix e o investidor da empresa Joe Flacco disseram estar dispostos a pagar – foi encobrir o logotipo. Williams disse à ESPN na semana passada que não estava em seus planos para o jogo de segunda à noite contra o Seattle Seahawks, mas mudou de ideia, dizendo que queria “acalmar as coisas” para seu time. Ele usava chuteiras pretas foscas que não exibiam o logotipo da Cadix. Williams teve outro jogo forte na vitória por 34-17.

Esta temporada foi um grande avanço para o Cádiz. Depois de passar nos testes da NFL em maio de 2025, a Cadix foi aprovada como uma empresa de calçados não licenciada no início deste ano, permitindo o uso de chuteiras durante os jogos. Mas os logotipos de marcas de calçados não licenciadas não podem ser vistos em campo.

QB1 de Chicago Veja Caleb Williams e os Bears enfrentando os Seahawks às 8 ET na ESPN e no aplicativo ESPN https://t.co/6F9hMbzIN7

– SportsCenter (@SportsCenter) 3 de novembro de 2026

As empresas pagam milhões de dólares à NFL para exibir seus logotipos e, até agora, apenas três marcas estão na lista: Nike, Adidas e Under Armour.

Williams, que não tem contrato de patrocínio com Cadix, disse que usar os sapatos no passado causava dores nos pés, tornozelos e joelhos. E depois de propostas de diversas empresas de calçados, ele optou por não assinar contrato com nenhuma delas. Isso levou o pai de Caleb, Carl, a perguntar a Tom Gormeley, técnico de longa data dos quarterbacks de Williams, se havia alguma outra empresa de chuteiras que valesse a pena considerar.

Ele conhecia uma, uma pequena start-up cujas travas móveis foram projetadas para ajudar a prevenir lesões. Rasmussen disse que os protótipos foram construídos há cerca de 12 anos e que a empresa foi constituída em 2023. Flacco se tornou o primeiro jogador da NFL a usá-los em campo em 2024, quando estava no Indianapolis Colts.

Em agosto de 2025, Gormley ligou para Rasmussen com uma mensagem vaga: ele tinha como cliente um quarterback da NFL que estava procurando novas chuteiras.

Cerca de um mês depois, depois de Gormely testar a tecnologia e as chuteiras, ele disse a Rasmussen para quem elas serviam. Como uma pequena marca que luta por uma fatia do mercado de chuteiras da NFL, Rasmussen sabia o que um jogador do calibre de Williams usando suas chuteiras poderia fazer por sua marca. No entanto, Gormeli não queria que a Williams se mudasse para Cádiz no início da temporada de 2025.

Williams começou a trabalhar no Cádiz nesta entressafra. Ele correu, cortou e girou entre eles, e treinou para dentro e para fora. Ao longo das sessões, Williams dava feedback a Gormeley, que então o compartilhava com Cadix.

“Chegamos a um ponto em que ele realmente gostou deles”, disse Gormeley. “Ele estava tipo, ‘Cara, essas coisas são boas. Eu gosto delas.’

Em junho, cerca de um mês após o início do campo de treinamento, Rasmussen teve que conversar com o quarterback do Bears. Ele embarcou em um vôo de sua casa em Baltimore, onde Williams estava treinando, para Jacksonville, Flórida, para obter as medições finais e fazer as alterações de último segundo que Williams desejasse. Rasmussen esteve na Flórida por cerca de 24 horas e saiu com a edição final da versão da chuteira Cadix OG da Williams.

“Caleb é inteligente e decidido sobre o que quer, o que facilita todo o processo”, disse Rasmussen. “Só o encontrei uma vez, mas senti imediatamente que a mente dele funciona de maneira diferente da maioria dos jogadores da sua idade.

“Passamos por duas ou três interações até chegarmos a um design final. As diferenças entre eles foram graduais, o que me impressionou pela sintonia com o traje dela.”

Agora Williams não vai tirá-los. Ele disse que usa Cadix desde a pré-temporada, mas não nas primeiras duas semanas porque usou uma versão branca que não mostrava claramente o logotipo.

Williams apelou da primeira multa e terá uma audiência em 10 de novembro. Prevê-se que Williams também recorrerá da segunda penalidade, disse uma fonte à ESPN.

“Acho que minhas articulações, meus tornozelos, meus joelhos e meus pés não me incomodaram tanto (em comparação com) outras chuteiras que usei… onde você joga de forma consistente e se levanta um dia e seu joelho dói ou seu tornozelo dói e seu pé dói ou algo assim”, disse Williams. “Como eu disse, eles funcionaram para mim e sinto que sinto uma diferença.

“Essa é a minha opinião, e outra pessoa pode ter outra.”

Caleb Williams explica como as chuteiras Cadix o ajudam a se manter saudável https://t.co/Nwku9fMnyQ

– Ursos CHGO (@CHGO_Bears) 28 de outubro de 2026

Qualquer que seja a multa que Cádiz possa pagar, provavelmente não é nada em comparação com a publicidade massiva em torno de Williams e da multa. Cadiz até alugou outdoors em Chicago dizendo que pagaria a multa de Williams.

Cadix tem 14 investidores, incluindo cinco atuais e ex-jogadores da NFL, segundo Rasmussen. Entre eles estão os ex-tight ends Todd Heap e Dennis Peeta, e os atuais jogadores Ja’Koby Lane do Baltimore Ravens e Joey Blount do Arizona Cardinals. A estrela da NWSL, Kayla Sharples, também é uma investidora atleta.

A notícia sobre o Cadix se espalhou lentamente pela NFL, principalmente de boca em boca, de jogadores vendo outros jogadores usando-os e de jogadores vendo-os no Instagram. A tecnologia SmartStuds da Rasmussen é elogiada por permitir que as pontas das chuteiras se movam conforme os jogadores se movem. O objetivo é reduzir a rotação através do pé e entre o joelho e o tornozelo, que está associada a rupturas do LCA sem contato e outras lesões no joelho e tornozelo.

Como uma chuteira sancionada pela NFL, a Cadix agora pode ser comprada por gerentes de equipamentos e distribuída no vestiário. Todas as 32 equipes compraram pelo menos uma série de chuteiras, disse Rasmussen. Alguns estão fazendo sua segunda ou terceira compra, disse ele.

“Tento me manter saudável”, disse Williams. “São chuteiras inteligentes. São chuteiras científicas e estão funcionando para mim.”

Courtney Cronin contribuiu para esta história.