Luka Doncic pode levar o Lakers ao título se seus companheiros o ajudarem

Luka Doncic salta como se pretendesse escapar com o prêmio de MVP. Alcance um ponto marcando mais pontos no início da temporada – 361 em nove jogos – do que qualquer outro jogador desde que Wilt Chamberlain marcou 472 pontos em 1962.

Corrida de pontuação geracional ou o novo normal? Poderia esta chuva de meteoros histórica ser a norma?

“Estou com vontade”, disse Doncic, acrescentando que acredita que pode manter sua média atual de 40,1 pontos por jogo. “Mas enquanto vencermos, estou bem.”

E se for esse Bom quando os playoffs começam, isso é inegável, já que ele superou os defensores de elite Toumane Kamara e Jrue Holiday rumo aos 53 pontos na vitória de sexta-feira por 124-118 sobre o Portland Trail Blazers, então o Lakers pode continuar a jornada mágica de Luka e vencer tudo.

Mas se Doncic estiver não Tudo bem, o Lakers não está com 8-2 no momento, nem está em primeiro lugar na classificação da Conferência Oeste desde o início… com mais 72 jogos pela frente.

Existe capacidade, existe inevitabilidade e existe bancabilidade.

Depois há a sustentabilidade.

O Lakers precisará fazer algumas defesas sérias para levar esta versão de Doncic – cujos sete jogos consecutivos de 35 pontos ou melhor o colocam no mesmo nível de Elgin Baylor e Kobe Bryant como os únicos Lakers a acumular tantos pontos na história da temporada regular – para a importante escalação inicial.

Eles precisam escrever para o Papai Noel e solicitar um centro de backup em funcionamento. Eles precisam que Austin Reeves realmente brilhe com unidades que não incluem Doncic – que tem a maior classificação positiva-menos e a maior classificação liga/desliga na NBA – e para manter seus números de rotatividade baixos. Eles precisam não apenas vencer times ruins, mas também vencê-los, para dar a Doncic um quarto período de vez em quando.

E eles precisam que o técnico JJ Redick – que se gabou em setembro de que o “roster naturalmente mais profundo” do Lakers levaria a uma rotação mais longa – confie no processo.

Mesmo que uma quantia “ruim” de suas reservas custe ao Lakers algumas vitórias na temporada regular, às vezes fará mais sentido apostar em vez de apostar. Por exemplo, quando você prepara uma equipe menos experiente e com menos conhecimento para batalhas futuras. E o desejo de reduzir o desgaste do seu motor.

Doncic, 27 anos, é um levantador de peso sólido e nesta temporada ele está lidando com a carga de trabalho mais pesada (taxa de uso de 39,8%) na NBA e em sua carreira, registrando 35,9 minutos por jogo.

Ele foi desafiado, pressionado e sitiado. Ele acelera, desacelera e acelera novamente. Ele assume o controle, finge a bomba e acumula aros e danos. Ele joga com defesas e defende como se levasse algumas das calúnias para o lado pessoal. Discussões com dirigentes e vozes altas ao redor do prédio, incluindo um salto de 61 pés que mudou completamente a aparência do jogo de sexta-feira, deram impulso ao Lakers pela primeira vez no intervalo.

E não, ele não precisa jogar minutos pesados ​​para se preparar para jogar minutos pesados ​​nos playoffs. Também não precisa ser embrulhado em plástico bolha, mas é melhor escalar a perna da âncora do que correr uma maratona completa.

Lembra-se do que aconteceu na temporada passada, depois que Doncic iluminou a liga em março, com média de 37,5 pontos por jogo, enquanto o Lakers fazia 15-2 e se declarava candidato? Ele sofreu uma distensão de grau 2 no tendão da coxa em 2 de abril, que o deixou de lado pelo resto da temporada e diminuiu as esperanças do Lakers.

E olhe ao seu redor agora; A Liga é um conto preventivo em fita. Anthony Edwards, Chet Holmgren, Ja Morant, Tyrese Haliburton e Jalen Williams estão entre as estrelas perdidas devido a lesões.

O Lakers – que começa a temporada jogando três semanas sem um único intervalo de dois dias entre os jogos – não quer ser incluído na discussão sobre o que está afetando o talento mais subutilizado da NBA nesta temporada.

O jogo pode ter evoluído para ser mais brutal, as equipes têm em média mais posse de bola por jogo, as posses são mais curtas e os defensores pegam a bola mais cedo.

Mas esse não é o caso, disse o técnico do Portland, Mika Nouri, porque os caras não estão em boa forma: “Todos eles têm treinadores individuais, e todos trabalham muito, e dedicam muito tempo – basicamente 12 meses por ano. No passado, não havia desrespeito com esses caras, mas é por isso que o campo de treinamento era tão longo, porque eles precisavam de um campo de treinamento para voltar à forma. E agora eles nunca ficam fora de forma, e não sei se isso aconteceu. qualquer efeito… mas essa é a única diferença que vejo.

Isso inclui Doncic. “É a melhor forma que já vi”, disse Nouri, declarando a estrela do Lakers como a (desde cedo) favorita ao prêmio de MVP.

Mas esqueça.

Shohei Ohtani estava morto na busca pelo Prêmio Cy Young, acabando com as chances dos Dodgers de uma turfa tripla. Doncic fazendo tanto e ganhando sua primeira honra de MVP não ajudaria em nada as chances de campeonato do Lakers se ele tivesse tempo para começar a pós-temporada.

É muito valioso para isso.