Duas flores raras de cadáveres farão Huntington cheirar mal

Esteja preparado para sentir o cheiro do fedor. Não uma, mas duas flores raras de cadáveres florescerão em Huntington nos próximos dias, com uma delas florescendo pela primeira vez em público.

Se ambas as plantas florescerem no mesmo dia, esta será a segunda vez que ocorrerão flores duplas em Huntington.

Para quem não está familiarizado com esta flora descolada, esteja avisado. As flores dos cadáveres florescem por apenas 24 a 48 horas e, uma vez abertas, cheiram a meias de ginástica, ovos podres e carne podre… ou, sim, cadáveres.

Combine isso com o clima autenticamente tropical de Sumatra, na Indonésia, e você terá uma experiência visual suada e fedorenta.

O fedor é importante para a polinização, disse Brandon Tam, curador de orquídeas do Huntington. Isso atrai besouros carniceiros e moscas carnívoras, que depositam seus ovos em carcaças de animais em decomposição.

Em Huntington, os polinizadores não são a única atração. Desde que o jardim exibiu a sua primeira flor-cadáver em 1999, milhares de pessoas têm ido ao seu conservatório todos os verões, apenas para sentir o cheiro da planta podre.

“As crianças que vieram pela primeira vez em 1999 agora estão trazendo seus filhos – seus próprios filhos – para vivenciar isso mais de 20 anos depois”, disse Tam. “É incrível esta planta, seu impacto ao longo das gerações.”

Trinity Shi, 42 anos, residente de Glendale, testemunhou três flores em Huntington em 2022 e 2023 e comparou o cheiro ao de peixe podre: pungente, mas não insuportável. Ela é apaixonada por apresentar espécimes incomuns em seu blog de plantas no Instagram, @cubehousejunglee espera atingir seu pico também este ano.

“Parece muito pré-histórico olhar para esta planta, porque ela é muito grande”, disse Shi sobre a flor cadáver, que pode atingir mais de 3,6 metros de altura. “É como o mascote de Huntington.”

Graças às técnicas de cultivo, Huntington incentivou as plantas a florescer a cada dois ou três anos, em vez dos quatro a seis anos que florescem no seu habitat natural, onde estão ameaçadas de extinção.

No entanto, as flores são imprevisíveis, disse Tam. Ele suspeita que uma das plantas florescerá nos próximos dias.

Esta próxima floração destaca plantas apelidadas de Odora, a última a abrir em 2024, e Odorysseus, uma planta inicial de rápido crescimento. Visitantes oferecem sugestões de nomes para Odorisseu Página do Instagram de Huntingtoncom concorrentes incluindo Stinkerbell, Gagatha e Count Flatula.

Não é incomum que Huntington exiba muitas flores que logo florescerão. Mas apenas uma vez, em 2018, duas plantas floresceram no mesmo dia.

Para Odora e Odorysseus, irmãos da polinização de 2002, é improvável o florescimento duplo, disse Tam. Essas plantas tendem a florescer fora de sequência, “porque querem polinizar outras plantas ao seu redor”. Isso não é possível se florescerem simultaneamente.

Embora muitos se refiram a essas plantas como “flores”, na verdade elas são “inflorescências”, que são estruturas floridas que contêm centenas de pequenas flores em seu interior.

Quando está quase na hora de a planta florescer, o espádice – uma protuberância em forma de cone que sai de dentro da planta – aparece e cresce mais rapidamente, ganhando até quinze centímetros por dia. Depois de alguns dias, o crescimento desacelerou.

“Quando chegar à faixa de uma polegada, saberemos que está prestes a crescer”, disse Tam.

Quando floresce, a espata – estrutura em forma de folha que cobre a planta – abre por volta das 15h ou 16h, e atinge seu tamanho máximo nas primeiras horas da manhã. O cheiro vem do espádice sendo aquecido a cerca de 98 graus para fortalecer o cheiro.

A partir daí, os visitantes têm até cerca das 15h00 às 17h00 para sentir o aroma das plantas anteriores. ele fecha novamente e desmoronaperdeu o cheiro. Eventualmente, a planta volta a ser uma folha ou flor, fotossintetizando energia em preparação para a próxima floração.

Hoje, Huntington abriga 43 flores cadáveres, tornando-se uma das maiores coleções de flores cadáveres da América do Norte. Huntington os cultiva no local e distribui muitos para jardins botânicos e zoológicos em todo o país.

“Em termos de conservação, é importante tornar as plantas acessíveis”, disse Tam. “Se pudermos partilhar estas plantas com outras organizações e outros hobbyistas, podemos reduzir o seu número roubo de plantas isso ocorre na natureza, onde esforços de conservação são urgentemente necessários.”

Farejadores ansiosos podem visitar Huntington das 10h às 17h, de quarta a segunda-feira. Mantenha-se hidratado, fresco e paciente, pois dentro da estufa é úmido e as filas podem ser longas. Para quem quer acompanhar de longe o progresso da floração, acompanhe Transmissão ao vivo on-line de Huntington.