Qualquer pessoa pode participar desses treinos gratuitos de ‘Sandbag Saturdays’ em Laguna Beach
Quando cheguei ao topo, meus ombros estavam queimando, minhas panturrilhas gritavam e eu não conseguia mais dizer ao certo quantos degraus havia subido.
Na descida contei 223. Na volta, equilibrando um saco nas costas, cheguei a 225. Atribuí a diferença ao cansaço.
A rota em Thousand Steps Beach, em South Laguna, ganha cerca de 250 pés de altitude ao longo de 400 metros da areia até o ponto mais alto da colina da Nona Avenida. E eu fui uma das cerca de 60 pessoas que fizeram a caminhada várias vezes com sacos de areia que variavam de 5 a 50 libras.
O co-criador Joey Finiguerra configura alguns equipamentos antes do início do treino.
Um participante enche um saco com areia.
Este é o Sandbag Saturday, treino gratuito fundado pelos irmãos Dante e Joey Finiguerra. Não é necessária inscrição – os participantes simplesmente vêm e pegam um dos fortes sacos de polipropileno fornecidos pelos irmãos e enchem-no com a quantidade de areia de praia que quiserem. Balanças de bagagem portáteis permitem que atletas mais sérios acompanhem seu progresso semana após semana.
Eu e meus quadríceps ficamos intimidados. Mas acabou sendo um dos treinos mais amigáveis que já fiz.
A prática começou em dezembro de 2023, quando Dante, ex-Navy SEAL e preparador físico, postou um convite no Instagram para um evento originalmente chamado “Water Jug Saturday”. Ele incentivou seus seguidores a encherem jarras de 5 galões e se juntarem a ele e Joey, um triatleta, para exercícios de estilo militar na areia, na água e subindo escadas e colinas adjacentes.
Quando um dia um amigo apontou vários sacos pesados alinhados na passarela ao pé da escada, os dois irmãos rapidamente abandonaram a ideia do jarro de água. Sacos de areia são mais fáceis de colocar no ombro e equilibrar na cabeça. E talvez tão importante quanto, “Sandbag Saturday” é uma audição melhor.
Muito antes de Dante se juntar ao exército e Joey começar a correr maratonas, Thousand Steps Beach sempre foi o lugar onde eles recebiam o melhor treinamento. À medida que os adolescentes crescem na região, eles sobem escadas descalços, correm pelas colinas com vista para o Oceano Pacífico e esticam os membros na costa. Eles passaram a noite acampando na areia depois de um dia de surf. Joey então pediu sua esposa em casamento lá.
1. Os participantes se preparam para descer a colina. 2. Close de sacos de areia. 3. Este exercício consiste em centenas de etapas.
“A praia significa muito para nós”, disse Dante quando questionado sobre as origens desta prática. “Dos 18 aos 22 anos, treinei na Marinha aqui quase todos os dias. Sempre quis voltar e dar isso à comunidade e a qualquer pessoa que eu achasse que iria gostar.”
Depois de servir por nove anos, a formação militar de Dante fica evidente nas sessões de preparação física que ele organiza para os Sandbag Saturdays. Os participantes realizam caminhadas com patos, carregam malas, rastejam com ursos e seguram-se acima da cabeça, lembrando o transporte de toras e barcos no campo de treinamento da Marinha. Mas apesar da inspiração, o clima não fica longe dos dias de treino tipo “Full Metal Jacket” que podem vir à cabeça.
“Nós não gritamos alto com você”, Joey me disse antes de liderar o grupo em um sábado recente. “Todos podem ir tão devagar ou tão rápido quanto quiserem.”
Os participantes correm carregando sacos de areia na cabeça.
Entre os participantes regulares estão bombeiros ativos, salva-vidas, boxeadores profissionais, pessoal da Guarda Nacional, professores de ioga e moradores locais que procuram uma maneira divertida de praticar exercícios aeróbicos. Enquanto eu estava lá, a mãe e as irmãs de Dante e Joey apareceram, e algumas crianças também trouxeram pequenos sacos.
“Acho que as pessoas olham para nós e parece que há uma barreira de entrada com sacos de areia e outras coisas”, disse Anthony Gudenau, que participa regularmente do Sandbag Saturdays. “Mas fiquei surpreso com os diferentes tipos de pessoas que apareceram.”
O crescimento do grupo pode ser devido a um sentimento de inclusão que é especialmente evidente à medida que sobe na hierarquia. Ao tomar essas medidas, percebi que os participantes convidavam rotineiramente banhistas curiosos e curiosos para participar do fim de semana seguinte.
Correr na areia aumenta o desafio.
Todos são incentivados a seguir seu próprio ritmo.
“Adoro como encorajamos uns aos outros quando nos cruzamos no caminho para cima e para baixo”, disse Carmen Benedick, uma moradora local que compareceu todos os sábados nas últimas seis semanas. “Não é incomum ter estranhos que nem fazem parte da comunidade torcendo por você. O senso de comunidade é incrível.”
Talvez seja por isso que tantas pessoas continuam voltando. Os sábados com sacos de areia evoluíram para uma espécie de terceiro lugar ao ar livre, onde o exercício de liberação de endorfina é apenas parte do sorteio. Apesar de todos os glúteos e panturrilhas doloridos, o que mais chama a atenção é o apelo de fazer disso um ritual de fim de semana.
“Só quero continuar fazendo isso de graça todos os sábados”, Dante me disse. “Desde que traga uma força positiva à vida das pessoas e as faça sentir orgulhosas por terem feito algo muito difícil.”
Quando a manhã finalmente terminou e a temperatura começou a subir, os participantes empilharam os seus sacos de areia em formações imponentes. Algumas pessoas sobem nas pilhas para praticar o equilíbrio no estilo da ginástica, enquanto outras entram na água.
Os exercícios incluem rastejar como um urso depois de correr para a água.
Então, um por um, os sacos são rasgados e a areia volta para a praia de onde veio. Peguei minhas coisas e subi aqueles 223 – ou talvez 225 – degraus uma última vez.