A mudança de liderança da Disney sinaliza uma nova direção focada em tecnologia

Desde que assumiu a Walt Disney Co., o CEO Josh D’Amaro disse que deseja que sua empresa adote uma abordagem mais tecnológica. Com a recente mudança de liderança, ele mostrou o quanto leva a sério a nova direção.

A Disney nomeou na sexta-feira o CEO da Character.AI, Karandeep Anand, para a função recém-criada de diretor de tecnologia, reportando-se diretamente a Dhamaro. Isso ocorre um dia depois que o ex-executivo do YouTube e do Google, Adam Smith, foi nomeado para o cargo-chave de presidente da divisão direta ao consumidor da Disney Entertainment.

Enquanto isso, o veterano de Hollywood Joe Earley assumirá o cargo recém-criado de Presidente de Franquia e Estratégia de Conteúdo da Disney Entertainment Television, reportando-se à Presidente Debra O’Connell, que supervisionará o portfólio de marcas de televisão da Disney Entertainment Television.

Este realinhamento marca uma mudança significativa das prioridades estratégicas para um foco na tecnologia. Anand supervisionará tecnologia empresarial, infraestrutura, plataformas de dados e IA, produtos e engenharia. A função ampliada de Smith verá como ele liderará estratégia, desenvolvimento e inovação de plataforma na Disney+ e Hulu.

Os empregos no entretenimento, que antes eram mais tradicionais e legados, assumiram dimensões mais adequadas à próxima geração. Os avanços e análises tecnológicas são tão importantes quanto preocupações mais importantes, como quais programas e filmes serão feitos e quando esses mesmos programas e filmes serão programados. É muito revelador que Anand vem primeiro de uma experiência em IA. A Disney emitiu uma ordem de cessação e desistência para Character.AI há um ano. E Smith passou mais tempo em empresas de tecnologia do que em empresas de mídia.

A nomeação também fala da importância do modelo One Disney que D’Amaro tem elogiado. O jogo final é um super aplicativo para a Disney que integra elementos díspares em uma experiência única e unificada, direta ao consumidor, e a IA será o veículo para ajudar a empresa a avançar em direção a esse objetivo.

A empresa disse que a nova estrutura de liderança foi projetada para criar “foco claro e alinhamento entre as principais funções de negócios” em direção aos objetivos de D’Amaro. A empresa deu a entender que elementos da sua visão começarão a ser implementados na primavera.

“Durante toda a minha vida admirei a Disney por sua combinação de narrativa inesquecível e tecnologia de ponta, constantemente ampliando os limites do entretenimento”, disse Anand em comunicado. “Estou honrado em me juntar a uma equipe de talentos criativos tão extraordinários e estou ansioso para aproveitar as fortes capacidades tecnológicas da empresa para ajudar a Disney a conectar fãs ao redor do mundo com suas histórias e personagens amados de maneiras novas e inovadoras”.

“A Disney tem os melhores contadores de histórias e a base de fãs mais apaixonada do mundo, e eu não poderia estar mais orgulhoso do que esta equipe construiu junta”, disse Smith em comunicado. “Construímos um impulso real e nossa visão para o futuro é clara: fazer do Disney+ o ponto de conexão para fãs de todo o mundo participarem da amplitude e profundidade do ecossistema mais amplo da Disney. Estou grato a esta equipe, energizado pelo que está por vir e entusiasmado com o próximo capítulo.”

visão da próxima geração

No seu primeiro memorando aos funcionários depois de assumir o cargo de CEO em março, D’Amaro descreveu a One Disney como um ideal para os negócios globais da empresa “trabalharem juntos e em conjunto”, permitindo à empresa “alavancar os nossos pontos fortes, alcançar pessoas em todos os lugares e aprofundar o nosso relacionamento com a Disney”.

De acordo com pessoas familiarizadas com o desenvolvimento, o aplicativo eventualmente será o lugar onde você poderá assistir aos programas mais recentes do Disney+, reservar sua próxima viagem ao Walt Disney World (e garantir uma Lightning Lane sem filas para essa viagem) e comprar um moletom do Mickey Mouse na Disney Store em uma experiência perfeita.

Conseguir isso exigiria muito conhecimento técnico, especialmente considerando que os aplicativos individuais anteriores da Disney eram muito complicados e pouco confiáveis. Consolidá-los em um único ponto de contato sem drama seria uma façanha. E isso requer verdadeira energia e coragem nos bastidores.

Se você souber onde procurar, verá que os esforços de mudança e integração já estão em andamento. No início desta semana, o aplicativo Play Disney Parks (que tem como objetivo ajudar você a economizar tempo enquanto espera na fila de suas atrações favoritas da Disney e, em alguns casos, permitir que você interaja com elementos do show no parque, como no caso de Star Wars: Galaxy’s Edge), silenciosamente ficou offline. Com base nas conversas que tivemos, não está claro se o aplicativo ou elementos do aplicativo reaparecerão em futuros aplicativos Disney Super, mas certamente é uma possibilidade.

Enquanto isso, Disney+ e Hulu estão a caminho de se tornarem aplicativos independentes integrados até o final do ano. A empresa também planeja iniciar um piloto com o TikTok nos EUA nos próximos meses para trazer conteúdo criado por fãs centrado na Disney para o feed de vídeo vertical curto Verts da Disney +.

Mas o tipo de grande mudança que D’Amaro deseja ver requer uma mudança cultural, e é aí que Smith entra em cena.

Não é um executivo comum da Disney

Anand liderou o Character.AI, um serviço de chatbot de IA generativo que pode assumir diferentes personas e experimentou um crescimento explosivo. Entretanto, entrou em conflito com empresas de comunicação social que a acusaram de utilizar a sua propriedade intelectual.

Isso inclui a Disney, que pediu à empresa para remover personagens da Disney protegidos por direitos autorais de sua plataforma.

Um ano depois, Anand e membros de sua equipe técnica ingressam na empresa Mickey Mouse.

“Karandeep traz uma rara combinação de experiência em infraestrutura, tecnologia de consumo e IA e será uma adição crítica à equipe de liderança sênior da Disney à medida que avançamos em nossas três prioridades: excelente narrativa como nossa estrela do norte, tecnologia que alimenta a criatividade e operação como One Disney”, disse D’Amaro. “Ele é um construtor e estrategista especialista, orientado tecnicamente e para o produto, com um instinto aguçado sobre o que os fãs realmente desejam. Ele também tem uma verdadeira paixão e respeito pela Disney, vê claramente onde a tecnologia e a criatividade se encontram e compartilha nossa crença de que a tecnologia cria mais valor ao ajudar as pessoas a fazerem seu melhor trabalho.”

Antes de ingressar na Disney, Smith trabalhou como vice-presidente de gerenciamento de produtos do YouTube Music + Premium, plataforma de assinatura e comércio. Ele também passou um tempo no Google Fiber, o nicho de negócios de conectividade à Internet da gigante das buscas, bem como em várias divisões, incluindo Google Books, Google News e Google Finance.

Sua formação técnica, sua capacidade de gerenciar projetos de tecnologia e seu trabalho na Disney impressionaram a liderança da empresa, mesmo durante aquele curto período.

“Nos últimos dois anos, Adam fez um trabalho incrível construindo uma equipe de classe mundial de líderes de produtos e tecnologia que melhorou significativamente a experiência do usuário Disney+ em todo o mundo”, disse Dana Walden, presidente e diretora criativa da Disney. “Alan Bergman e eu temos o prazer de reconhecer o tremendo impacto que ele teve em nosso negócio direto ao consumidor desde que ingressamos na Disney, e estamos confiantes de que ele é o líder certo para enfrentar o momento crítico que enfrentamos e nos levar ao próximo nível”.

Seu conhecimento técnico será fundamental à medida que a Disney explora maneiras de aproveitar melhor a IA em toda a empresa. D’Amaro discutiu os benefícios do uso de IA, desde melhorar a pesquisa e recomendações no Disney+ até acelerar o processo de produção nos estúdios. Tal como outros líderes da mídia, ele insistiu que o processo criativo continuará a ser conduzido por seres humanos.

Mas os detalhes de como a IA será usada em outras áreas, como a produção de filmes, permanecem questões em aberto depois que a Disney e a OpenAI se separaram por causa de um acordo de conteúdo com o agora falido aplicativo de vídeo Sora.

Como o TheWrap relatou anteriormente, a Disney ainda enfrenta uma resistência criativa significativa à IA e precisa definir claramente como suas ferramentas generativas de IA serão usadas.

A Disney está migrando rapidamente para essa abordagem tecnologicamente avançada e podemos esperar que mais mudanças estejam por vir.