A permanência de Pulisic no Milan reflete sua carreira no clube: boa, mas não muito boa

Grandes expectativas acompanhadas Christian Pulisic desde que atravessou o Atlântico aos 16 anos para ingressar no Borussia Dortmund em 2014. Houve picos estratosféricos, como a vitória na UEFA Champions League com o Chelsea. Houve também uma decepção esmagadora, como a campanha da Copa do Mundo da FIFA no verão passado com a seleção masculina dos Estados Unidos.

Portanto, é natural que, ao completar 20 anos, Pulisic esteja em busca de estabilidade. Parece que ele assinou um novo contrato com o AC Milan.

O acordo foi anunciado na sexta-feira, antes do clássico de sábado contra o Inter, rival de Milão, e menos de um dia depois de os dois clubes anunciarem um acordo recorde para os direitos do nome de seu novo estádio. E Pulisic, estendendo sua estadia em San Siro, verifica muitas caixas para o nativo de Hershey, Pensilvânia.

O novo contrato vai até junho de 2031 e fontes indicam que ele receberá um aumento significativo. Ele também permanecerá sob a tutela do técnico Ruben Amorim, que parece apreciar o jogo ofensivo dinâmico que Pulisic proporciona em seu sistema de laterais. Fontes disseram à ESPN que o Milan vê o jogador da USMNT como um jogador que pode cair em espaços vazios e ser um craque, mas que também tem a capacidade de receber passes por cima, ampliar as equipes e atacar o espaço como um ala faria.

Poucos jogadores conseguem fazer isso e o apreço de Amorim estende-se também ao aspecto psicológico. Basta pensar nas dificuldades de Pulisic no Chelsea sob o comando de Thomas Tuchel e depois na sua recuperação no AC Milan sob o comando de Stefano Pioli para compreender o quão importante é a crença do treinador para a eficácia do jogador de 28 anos. Embora alguns possam apontar a falta de tempo de jogo de Pulisic no início desta temporada, o Milan está ansioso para aproveitar o retorno do jogador após a lesão que sofreu na perna na Copa do Mundo.

Ainda assim, a decisão de Pulisic de permanecer no Milan é um espelho divertido: a aparência depende de onde você está.

Para ser claro, Pulisic deve ser elogiado por permanecer num dos melhores clubes da Europa. O destaque da USMNT poderia facilmente ter decidido encerrar o dia na Europa e retornar aos Estados Unidos. O New York City FC está salivando com a chegada de Pulisic em seu novo Etihad Park, que será inaugurado no próximo verão. Pulisic permanecerá agora no Milan pelas próximas quatro temporadas após a atual campanha e em um clube que valoriza claramente o que ele traz para o campo.

No entanto, se olharmos do outro lado, o estatuto do AC Milan como um dos melhores clubes da Europa é uma leitura generosa da situação.

O Rossoneri agora eles estão tentando recuperar sua antiga glória. Esta não é de forma alguma a Milão de Rudo Gullit, Paolo Maldini e Zlatan Ibrahimovic. Milão venceu Scudetto apenas uma vez nos últimos 15 anos, e já se passaram quase 20 anos desde que o clube conquistou a Liga dos Campeões. Eles perderam totalmente as competições europeias após a campanha de 2024-25 e, após o colapso do final da temporada passada, não conseguiram se classificar para a Liga dos Campeões nesta temporada, então esta campanha foi passada no relativo atraso que é a UEFA Europa League.

O futebol italiano também está em baixo nível. Não só a seleção nacional não conseguiu se classificar para as últimas três Copas do Mundo, mas os clubes italianos parecem estar muito atrás de seus rivais na Inglaterra, Alemanha e Espanha, com apenas o Inter de Milão, rival da cidade de Milão, fazendo progressos significativos nas competições europeias, terminando em segundo lugar na Liga dos Campeões duas vezes nos últimos quatro anos.

O que você tem é Pulisic apostando em um clube que é talentoso, mas um ou dois degraus abaixo da elite, apesar dos esforços constantes do CEO Jerry Cardinale. Isso está bastante alinhado com o arco – e o atual nível de expectativa – da carreira de Pulisic.

Subir ao mais alto escalão do jogo parece muito fora de alcance durante o tempo de Dortmund, com Pulisic alcançando vários marcos para os jogadores americanos. Sua transferência de US$ 73 milhões para o Chelsea em 2019 só aumentou essas expectativas. Mas Pulisic enfrentou a realidade de que a seleção é muitas vezes o que separa os jogadores muito bons dos melhores. Uma série de lesões musculares fez com que ele fosse rebaixado para a primeira posição, apesar de ter participado do triunfo do Chelsea na Liga dos Campeões.

Em Milão, Pulisic obteve mais sucesso individual. Ele conseguiu marcar gols de dois dígitos em todas as competições em cada uma de suas três temporadas completas Rossonerique ele só conseguiu uma vez com os Blues. Desde que chegou à Itália, antes da temporada 2023-24, Pulisic é o terceiro maior artilheiro da Série A, atrás apenas da dupla do Inter de Milão Lautaro Martinez e Marco Thuram. Ele fez 50 jogos pelo AC Milan duas vezes, mas o problema de lesão nunca esteve longe, com outra onda de lesões musculares limitando sua disponibilidade na temporada passada.

As lesões também afetaram sua eficácia, com períodos de ausência bem documentados na frente do gol que duraram quase toda a segunda metade da campanha de 2025-26. O fato de o então técnico Max Allegri ter escolhido jogar contra Pulisic como atacante em vez de ala não ajudou o jogador.

A Copa do Mundo do verão passado trouxe mais do mesmo em termos de saúde. O atacante americano estava preparado para um grande papel na Copa do Mundo em casa, mas as lesões fizeram com que Pulisic registrasse apenas metade dos minutos disponíveis nas cinco partidas da USMNT. A visão dele saindo de campo mancando nas oitavas de final pelas mãos da Bélgica resumiu muito bem seu torneio.

Esse histórico é o motivo pelo qual as equipes do topo acabam procurando outros jogadores além de Pulisic em busca de reforços. Quando ele ingressou no AC Milan, esperava-se que algumas atuações brilhantes acelerassem seu retorno à Premier League. Onde parecia possível, havia estrias.

Mas agora está claro que Pulisic se recuperou depois de quatro temporadas na Itália e o Milan está feliz por tê-lo. Não é o mais alto do jogo, mas Pulisic conseguiu muito. Poucos jogadores americanos, se houver algum, podem igualar Pulisic em nível de clube – o desempenho da seleção nacional é outra questão.

Agora, os próximos quatro anos darão a Pulisic a oportunidade de colocar um ponto de exclamação na sua passagem pela Europa.